Eine Gruppe von Greenpeace-Aktivisten wurde nach einem stundenlangen Protest auf dem Dach von Rishi Sunaks Villa wegen seiner neuen „Raserei“ beim Bohren fossiler Brennstoffe verhaftet.
Aktivisten drapierten am Donnerstag das denkmalgeschützte Herrenhaus des Premierministers in North Yorkshire mit einem ölschwarzen Stoff, um „die gefährlichen Folgen deutlich zu machen“ – eine Aktion, die von Konservativen und Labour gleichermaßen kritisiert wurde.
Die Polizei hatte „die Situation unter Kontrolle“, nachdem sie darauf aufmerksam gemacht worden war, dass die Aktivisten gegen 8 Uhr morgens das Haus der Familie in Kirby Sigston in der Nähe von Northallerton bestiegen hatten, während Herr Sunak, seine Frau und seine Kinder in Kalifornien Urlaub machten.
Die Gruppe kehrte gegen 13.15 Uhr zum Boden zurück und wurde von Beamten angesprochen, bevor sie auf die Ladefläche eines Polizeitransporters verladen wurde.
Die Polizei von North Yorkshire teilte mit, dass zwei Männer und zwei Frauen wegen des Verdachts der Sachbeschädigung und Belästigung der Öffentlichkeit festgenommen worden seien. Ein fünfter Mann wurde später wegen des Verdachts der öffentlichen Belästigung festgenommen.
Der stellvertretende Polizeichef Elliot Foskett sagte: „Während dieses Vorfalls, der nun zu einem sicheren Abschluss gebracht wurde, bestand keine Gefahr für die breite Öffentlichkeit.“
Ein ehemaliger stellvertretender Polizeichef sagte jedoch, es handele sich um einen „schwerwiegenden Sicherheitsverstoß“ und forderte eine „Untersuchung, wie dies geschehen konnte“.
Herr Sunak, der Abgeordnete des nahe gelegenen Richmond, kündigte diese Woche Pläne an, die britischen Öl- und Gasreserven durch die Vergabe von mehr als 100 neuen Lizenzen für die Förderung in der Nordsee „maximal auszuschöpfen“.
Er deutete auch an, dass das größte unerschlossene Ölfeld Großbritanniens, Rosebank westlich der Shetlandinseln, trotz des heftigen Widerstands von Umweltaktivisten genehmigt werden könnte.
Klimabewusste Konservative haben sich Aktivisten angeschlossen, um vor diesem Schritt zu warnen, da sie befürchten, dass er die Bemühungen, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, behindern wird.
Nachdem sie das Haus mit Leitern erklommen hatten, entfalteten die vier Aktivisten den schwarzen Stoff und schwenkten ein Transparent mit der Aufforderung „Kein neues Öl“, während sie Herrn Sunak aufforderten, „ein Klimaführer und kein Klimabrandstifter zu sein“.
Die Demonstrantin Alex Wilson, die mit ihrem Partner, der ebenfalls auf dem Dach war, in Newcastle lebt, veröffentlichte eine Videobotschaft vom Dach von Herrn Sunaks Haus.
„Wir sind alle hier, weil Rishi Sunak die Tür zu einem neuen Bohrboom in der Nordsee geöffnet hat, während weite Teile unserer Welt buchstäblich in Flammen stehen. „Das wäre eine Katastrophe für das Klima“, sagte der Bergsteiger, der ursprünglich aus East Yorkshire stammt.
Vor Ort verteidigte der britische Greenpeace-Klimaaktivist Philip Evans die Aktion im Haus der Familie des Premierministers.
Er sagte der Nachrichtenagentur PA, die Gruppe habe bei ihrer Ankunft an die Tür geklopft und gesagt, „das ist ein friedlicher Protest“, aber es kam keine Antwort.
Auf die Frage, ob es aufdringlich sei, das Haus einer Person anzugreifen, antwortete Herr Evans: „Das ist der Premierminister. Er ist derjenige, der in Schottland stand und nach dem letzten Tropfen Öl bohrte, während die Welt brannte.
Meiner Ansicht nach handelt es sich eindeutig um einen schwerwiegenden Sicherheitsverstoß
Peter Walker, ehemaliger stellvertretender Polizeichef
„Er ist persönlich für diese Entscheidung verantwortlich und wir werden alle einen hohen Preis zahlen, wenn er sie durchführt. Es ist persönlich.“
Peter Walker, der 2003 als stellvertretender Polizeichef von North Yorkshire zurücktrat, sagte, er sei „völlig erstaunt“, dass die Demonstranten Zutritt zum Haus erlangten, und forderte eine Untersuchung.
Er sagte gegenüber LBC Radio: „Meiner Ansicht nach handelt es sich eindeutig um einen schwerwiegenden Sicherheitsverstoß.“
„Wenn freier Zugang zu diesem Grundstück gewährt würde, könnten Leute, die viel ernstere Dinge tun wollten, Geräte, Sprengfallen oder ähnliches zurücklassen, und ich halte das wirklich für einen großen Fehler, und es tut mir leid, das zu sagen.“ Es liegt daran, dass meine alte Polizei versagt hat.“
Der stellvertretende Premierminister Oliver Dowden, der Herrn Sunak während seines Urlaubs vertritt, forderte die Demonstranten auf, „mit den dummen Stunts aufzuhören“.
Bei einem Besuch im Able Seaton Port in Hartlepool sagte er: „Ich denke, die meisten Leute würden sagen: ‚Können Sie diese dummen Stunts stoppen?‘, eigentlich wollen sie von der Regierung Taten sehen.“
„Das sehen Sie heute hier: Der weltweit größte Offshore-Windpark entsteht hier und schafft Arbeitsplätze.
„Aber gleichzeitig werden wir in den kommenden Jahrzehnten Öl und Gas als Teil unseres Energiemixes benötigen.
„Die Frage ist, ob wir es hier produzieren, wo wir mehr Steuern bekommen, wir mehr Arbeitsplätze schaffen, oder tun wir, was die Labour-Partei und andere sagen, nämlich ‚keine weiteren Investitionen in unser Nordseeöl und -gas‘?“
Labours Schatten-Innenministerin Yvette Cooper sagte: „Das Haus von jemandem auf diese Weise ins Visier zu nehmen, ist eine Schande und völlig inakzeptabel.“ Dies verstößt gegen das Gesetz und die Polizei ergreift zu Recht Durchsetzungsmaßnahmen.
„Das Haus und die Familie des Premierministers sollten niemals auf diese Weise ins Visier genommen werden.“
Regierungsminister Alex Burghart nannte die Aktivisten „Plonker“.