Für die Einfahrt in die neue Clean Air Zone von Greater Manchester werden keine Gebühren erhoben, wenn die Regierung zustimmt, hat Andy Burnham drei Monate nach der Unterbrechung des Programms bestätigt, das Gebühren für ältere Busse, Lastwagen und Taxis erheben sollte.
Die neuen Vorschläge sehen stattdessen mehr Anreize für Fahrer und Unternehmen vor, um Fahrzeuge mit hohen Emissionen zu ersetzen, einschließlich Zuschüssen und möglichen Steuererleichterungen, sagte der Bürgermeister der Region.
„Die rote Linie ist, dass wir keine Gebühr für die Clean Air Zone im Großraum Manchester akzeptieren werden“, sagte Herr Burnham in einer Erklärung. “Wenn die Regierung das will, muss sie es durchsetzen.”
Whitehall hat allen Gebieten Englands befohlen, die Luftverschmutzung bis 2024 zu verringern, wobei verschiedene Orte unterschiedliche Ansätze verfolgen.
Der ursprüngliche Plan von Greater Manchester, Europas größte Lade-CAZ – eine riesige 500 Quadratmeilen-Zone – zu schaffen, wurde im Februar aufgrund massiver Proteste gestoppt, dass die geplanten Gebühren von bis zu 60 Pfund pro Tag Tausende von Unternehmen und Arbeitsplätzen gefährden würden.
Herr Burnham selbst wurde weithin dafür kritisiert, dass er versucht hatte, das Programm trotz der weit verbreiteten Opposition voranzutreiben.
Das Programm – das im Mai hätte beginnen sollen – wurde ausgesetzt, nachdem die Regierung die Frist von 2024 für die Region bis 2026 verlängert hatte.
Ein neuer detaillierter Plan für das Programm wird nun im Juni oder Juli bekannt gegeben, aber die Erklärung vom Freitag deutet darauf hin, dass Herr Burnham sehr daran interessiert ist sicherzustellen, dass, wenn Gebühren erhoben werden, nicht er, sondern er die Schuld trägt.
Er sagte, dass er und andere Ratsvorsitzende „zugehört“ hätten und die Entwicklungspläne „wesentlich anders“ seien.
Durch die zunehmende Nutzung von Elektrofahrzeugen und die Umstellung von Bussen auf Elektrofahrzeuge sowie eine Reihe anderer Maßnahmen könnten die Ziele für saubere Luft ohne Gebühren erreicht werden.
Die Zone wird weiterhin zusammen mit Kameras verwendet, um die Umweltverschmutzung zu überwachen und Fahrzeuge zu identifizieren, die für die Umrüstung auf Elektrofahrzeuge in Frage kommen.