Die Academy of Motion Pictures Arts and Sciences Governors Awards waren am Samstagabend wieder an ihrem gewohnten Platz im Kalender, als Hollywood Michael J. Fox, Diane Warren, Euzhan Palcy und Peter Weir im Fairmont Century Plaza ehrte.
Die letztjährigen Preisverleihungen waren aufgrund von COVID verschoben worden und fanden stattdessen nur zwei Tage vor den Oscars im März statt.
Fast jeder mit einem Film im Oscar-Rennen war da, um dem Quartett Respekt zu zollen, von Paul Dano und Michelle Williams von „The Fablemans“ über Jennifer Lawrence und Brian Tyree Henry von „Causeway“ bis hin zu Laura Dern von „The Son“.
Unter den anderen Teilnehmern waren Cher, Tom Hanks, Ron Howard, Olivia Wilde, Florence Pugh, Jordan Peele, Jonathan Majors, Jessica Chastain, Viola Davis, Austin Butler, Aldis Hodge, Gabrielle Union, Jeremy Pope, Glen Powell, Angela Bassett, Margot Robbie und Jean Smart.
„Zurück in die Zukunft“-Star Fox wurde mit dem Jean Hersholt Humanitarian Award geehrt, einer Oscar-Statuette, die „an eine Person in der Filmkunst und -wissenschaft verliehen wird, deren humanitäre Bemühungen der Branche Anerkennung eingebracht haben“.
Woody Harrelson stellte Fox mit einer mitreißenden Rede vor. „Er hat sich nicht ausgesucht, ein Parkinson-Patient oder Verfechter der Krankheit zu sein, aber machen Sie keinen Fehler, es ist seine größte Leistung“, sagte Harrelson. „Verwundbar, ja. Ein Opfer, niemals. Eine Inspiration, immer und das lebendige Atmungssymbol und die einzigartige Stimme, um den Fortschritt in Richtung einer Heilung voranzutreiben. Die Michael J Fox Foundation for Parkinson’s Research hat bisher über 1 Milliarde US-Dollar für die Sache gesammelt. Michael J. Fox ist das ultimative Beispiel dafür, wie man kämpft und lebt, und heute wird er für seinen Aktivismus ebenso geliebt wie für seine Schauspielerei“, sagte Harrelson.
„Es ist eine völlig unerwartete Ehre und ich bin wirklich dankbar“, sagte Fox, als er die Auszeichnung entgegennahm. „Mir ist aufgefallen, dass alles, was mir gegeben wurde – Erfolg, mein Leben mit Tracy, meine Familie – mich auf diese tiefgreifende Gelegenheit und Verantwortung vorbereitet hat. Es war ein Geschenk“, sagte er über seine Arbeit, um Geld für die Parkinson-Forschung zu sammeln.
Cher stellte Diane Warren vor, die 13 Mal für einen Oscar nominiert wurde, aber bis zu ihrem Governors Award nie gewonnen hat. Warren, die in Tränen ausbrach, als sie über ihre verstorbenen Eltern sprach, sagte: „Ich liebe es einfach, dass ich das tun kann, dass ich Songs schreiben kann, dass ich einen Song aus einem Film schreiben kann, der jemanden zum Weinen bringen kann, jemanden geben hoffen, jemanden etwas fühlen lassen, einen denkwürdigen Moment schaffen, etwas, an das er sich sein ganzes Leben lang erinnern könnte – dafür wurde ich geboren. Das mache ich einfach gerne.
„Ich möchte noch etwas sagen“, schloss Warren. „Noch einmal die Worte, von denen ich dachte, ich würde sie nie sagen, aber immer davon geträumt habe, sie zu sagen: Ich möchte der Akademie danken.“
Jeff Bridges stellte Weir vor und erzählte einige Anekdoten über ihre Zeit bei der Arbeit an „Fearless“.
„Ich liebe dich so sehr, Mann, und ich bewundere dich so sehr“, sagte Bridges.
Weir, ein sechsmaliger Oscar-Nominierter, erinnerte sich an seine Karriere als Regisseur von Filmen wie „Witness“ und erinnerte sich an einige seiner verstorbenen Mitarbeiter wie Norman Lloyd und Robin Williams. „Es war erstaunlich, ihn zu beobachten, wenn keine Menschenmenge in der Nähe war, nur zwei oder drei Personen, wenn er von dieser Inspiration erfasst wurde und zu dieser Art von außergewöhnlichem Charakter wurde“, sagte Weir über Williams.
Viola Davis stellte Palcy vor, dessen Film „A Dry White Season“ Marlon Brando seine letzte Oscar-Nominierung einbrachte. „Euzhan Palcy hatte ein faszinierendes Leben. Aber heute Abend möchte ich mich auf ihre Arbeit konzentrieren. Denn durch ihre Arbeit hat sie sich einen Namen gemacht, der Macht die Wahrheit zu sagen, den Vorhang für Dinge zurückzuziehen, die für so viele verborgen waren, und mit einem globalen Publikum Geschichten zu teilen, die erzählt werden mussten.“
Palcy beendete den Abend mit einer feurigen, inspirierenden Rede, in der sie detailliert darlegte, warum sie aufhörte, Filme zu machen, weil sie „erschöpft“ war von der Anstrengung, die Menschen davon zu überzeugen, an sie zu glauben. „Ich hatte meine Bereitschaft verloren, diese Worte zu hören, Schwarz ist nicht bankfähig, Frau ist nicht bankfähig, Schwarz und Frau ist nicht bankfähig. Komm schon Jungs! Schauen Sie sich meine Schwester an, die neben mir steht. Schwarz ist bankfähig. Frau ist bankfähig. Schwarz und weiblich ist bankfähig!
„Meine Geschichten sind nicht schwarz. Meine Geschichten sind nicht weiß. Meine Geschichten sind universell, sie sind farbenfroh“, sagte sie, „ich gratuliere der Akademie dazu, dass sie dazu beigetragen hat, die Initiative zur Veränderung unserer Branche anzuführen und die Türen zu öffnen, die den Ideen und Visionen, für die ich mich so lange eingesetzt habe, verschlossen waren.“