CHEYENNE, Wyo (AP) – Nach einer ersten Amtszeit, die mit einer doppelten Dosis von Krisen behaftet war – der COVID-19-Pandemie und dem Absturz der Ölpreise, die zusammen den Wind aus der Wirtschaft von Wyoming klopften – bittet der republikanische Gouverneur Mark Gordon die Wähler um Spenden ihn noch vier Jahre.
Er trifft auf eine wenig bekannte Demokratin, Theresa Livingston aus Worland, eine Veteranin der US Air Force und pensionierte Pädagogin und Mitarbeiterin des US Bureau of Land Management.
Gordon wurde im ersten Jahr der Pandemie wegen Einschränkungen der öffentlichen Gesundheit kritisiert, die viele in seiner Partei als aufdringlich und hartnäckig ansahen, und das Gespräch aufrüttelte, dass er vor einer ernsthaften primären Herausforderung stehen würde.
Nachdem er die Beschränkungen im Jahr 2021 aufgehoben und seinen Appell an rechtsgerichtete Wähler zu Themen wie Abtreibung verstärkt hatte, tat er dies nicht.
Letztes Jahr fragte Gordon die National Rifle Association erwägt, ihren Hauptsitz nach Wyoming zu verlegen. Anfang dieses Jahres unterzeichnete er ein Gesetz, das Abtreibung in fast allen Fällen verbieten würde.
Die NRA biss nicht auf sein Angebot. Das Abtreibungsgesetz, das der Gesetzgeber in Kraft setzen sollte, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA im Juni das Urteil Roe gegen Wade aufgehoben hatte, bleibt bestehen gehalten vor einem staatlichen Gericht und muss noch in Kraft treten. Trotzdem ging das Gerede der Rechten darüber, Gordon den Stiefel zu geben, zurück.
Unterdessen kandidierte einer der wenigen Republikaner, die ihm wirklich Ärger hätten machen können – Cheyenne-Anwältin Harriet Hageman – stattdessen für den Kongress und schlug im August Liz Cheney.
Hageman wurde vor vier Jahren Dritter in der sechsköpfigen GOP-Gouverneursvorwahl. Gordon gewann dieses Jahr mit 33 % der Stimmen und dominierte dieses Jahr mit 62 % ein republikanisches Viererfeld.
Gordon tritt zeitgleich mit den nationalen Midterm-Wahlen in die Endphase des Rennens um den Gouverneur ein Angetrieben durch gute Nachrichten: Die Staatseinnahmen sind dank höherer Öl- und Erdgaspreise gestiegen und nehmen Druck von einem Finanzierungsbild, das Gordon und die Gesetzgeber dazu zwang, in den Jahren 2020 und 2021 drastische Ausgabenkürzungen vorzunehmen.
Gordon behauptet, Wyoming erfolgreich durch die Pandemie und die jüngsten Kämpfe um die Aufrechterhaltung der Einnahmen aus seiner Industrie für fossile Brennstoffe geführt zu haben. Er hat auch Bemühungen geleitetsagte er, wie die Förderung der Kohlenstoffabscheidung oder das Untertagepumpen von Kohlendioxid aus Kohlekraftwerken, damit das Treibhausgas nicht zur globalen Erwärmung beiträgt.
„Ich habe wirklich versucht, mich darauf zu konzentrieren, die Wirtschaft zu diversifizieren und Wyoming zu einem besseren und stärkeren Ort zum Leben zu machen. Ich denke, das hat sich gezeigt“, sagte Gordon in einer Fernsehdebatte am 13. Oktober, die von Wyoming PBS und Wyoming Public Media moderiert wurde.
Gordon, ein Rancher und Geschäftsmann aus Johnson County, der vor seiner Ernennung zum Gouverneur acht Jahre lang Staatsschatzmeister war, steht nun Livingston gegenüber, der keine Erfahrung in Wahlämtern hat.
Im Jahr 2020 verlor Livingston ein Rennen im Senat gegen Ed Cooper und erhielt nur 15 % der Stimmen in dem stark republikanischen Distrikt, der die Grafschaften Washakie und Big Horn sowie die umliegenden Gebiete umfasst.
Inmitten der Ungewissheit darüber, ob Wyomings neues Abtreibungsverbot in Kraft treten wird, hat Livingston oberste Priorität, sicherzustellen, dass Frauen alle ihre Rechte haben, gefolgt von der Ausweitung des Zugangs zur Krankenversicherung von Medicaid, wie es andere Staaten im Rahmen des Affordable Care Act getan haben.
Sie unterstützt auch die Diversifizierung der Wirtschaft von Wyoming, beispielsweise durch den Abbau von mehr Seltenerdmineralien des Staates, die für erneuerbare Energien und Elektrofahrzeuge unerlässlich sind.
„Ich glaube, es gibt immer einen besseren Weg. Ich hatte viele Jahre Studenten, als ich für die BLM arbeitete, und das war unser Motto, und wir haben immer versucht, einen besseren Weg zu beweisen, Dinge zu erledigen“, sagte Livingston in der Debatte.
Die Wähler in Wyoming werden auch gebeten, zwei vorgeschlagene Verfassungsänderungen der Bundesstaaten zu prüfen. Man würde das obligatorische Rentenalter der Staatsrichter von 70 auf 75 anheben; die andere würde es lokalen Regierungen ermöglichen, Mittel in Aktien zu investieren.
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