Der Abgeordnete Mike Rogers, ein Republikaner aus Alabama, entschuldigte sich am Sonntag bei dem Abgeordneten Matt Gaetz, einem Republikaner aus Florida, nachdem er sich letzte Woche während einer hitzigen Debatte über das Rednerrennen auf dem Boden des Repräsentantenhauses auf ihn gestürzt hatte.
Die Spannungen innerhalb der Republikanischen Partei erreichten einen Siedepunkt inmitten eines umstrittenen Rednerrennens am späten Freitagabend, als eine Gruppe von Rechtskonservativen ihre Stimmen für Kevin McCarthy, einen kalifornischen Republikaner, zurückhielt.
Gaetz, ein lautstarker Gegner von McCarthy, stimmte im 14. Wahlgang gegen ihn und löste eine angespannte Diskussion mit einigen seiner Kollegen aus. Während dieser Diskussion konfrontierte Rogers, ein Verbündeter von McCarthy, Gaetz und stürzte sich auf ihn, während ein anderer Kongressabgeordneter ihn zurückhielt.
Die Szene verdeutlichte einen chaotischen Start des neu einberufenen Kongresses, als die Republikaner aufgrund ihrer engen Kontrolle über den Kongress Schwierigkeiten hatten, ihren Sprecher zu wählen. Letztendlich gelang es McCarthy, genug Kritiker zu überzeugen, um die Wahl zu gewinnen, aber erst nach 15 Wahlrunden, die fast fünf Tage dauerten.
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Einen Tag bevor die Republikaner des Repräsentantenhauses mit einer Abstimmung über das Regelpaket einem weiteren Test der Einheit gegenüberstehen, ging Rogers zu Twitter, um sich bei Gaetz zu entschuldigen und zu erklären, dass er „kurz verloren hat [his] Temperament.”
„@RepMattGaetz und ich haben eine lange und produktive Arbeitsbeziehung, von der ich sicher bin, dass sie fortgesetzt wird. Ich bedaure, dass ich am Freitagabend im House Floor kurzzeitig die Beherrschung verloren habe, und schätze Matts freundliches Verständnis“, schrieb Rogers.
.@RepMattGaetz und ich habe eine lange und produktive Arbeitsbeziehung, die ich sicher fortsetzen werde. Ich bedaure, dass ich am Freitagabend im House Floor kurzzeitig die Fassung verloren habe und schätze Matts freundliches Verständnis. https://t.co/8GmbJHO3cK
– Mike Rogers (@RepMikeRogersAL) 8. Januar 2023
Vor der Entschuldigung twitterte Gaetz, dass er Rogers den Vorfall verziehen habe, und hob ihre starke Arbeitsbeziehung in den letzten sechs Jahren hervor. Der GOP-Abgeordnete sagte, der Vorfall werde ihrer Arbeit im neuen Kongress nicht im Wege stehen.
„Ich denke nicht, dass es eine Bestrafung oder Vergeltung geben sollte, nur weil er einen animierten Moment hatte. Er hat meine Vergebung“, schrieb Gaetz.
Das Video der Konfrontation ging auf Twitter viral, wobei ein Video am Sonntagnachmittag mehr als 3,8 Millionen Mal angesehen wurde. Erik Wasson, Kongressreporter von Bloomberg, beschrieb es als das „außergewöhnlichste CSpan-Bodenvideo, das ich je gesehen habe“.
Vor dem Vorfall soll McCarthy Gaetz gebeten haben, „anwesend“ zu stimmen, was die Schwelle der Stimmen, die er für seine Wahl benötigt, senken würde. Gaetz lehnte jedoch ab. Rogers soll sich an Gaetz gewandt haben, um ihm zu sagen, dass er es bereuen würde, gegen McCarthy gestimmt zu haben.
Obwohl die Stimme von Gaetz dazu beitrug, McCarthys Sieg bei dieser Abstimmung zu blockieren, stimmten er und fünf andere McCarthy-Kritiker später in dieser Nacht für die Anwesenheit und ermöglichten den Sieg des GOP-Führers. Diese zusätzlichen Mitglieder waren die Repräsentanten Andy Biggs aus Arizona, Lauren Boebert aus Colorado, Eli Crane aus Arizona, Bob Good aus Virginia und Matt Rosendale aus Montana.
Nachrichtenwoche wandte sich an die Büros von Gaetz und Rogers, um weitere Kommentare zu erhalten.