WASHINGTON (AP) – Der republikanische Vorsitzende des Senats, Mitch McConnell wurde am Donnerstag wegen einer Gehirnerschütterung behandelt und wird voraussichtlich „ein paar Tage“ im Krankenhaus bleiben, nachdem er am Abend zuvor bei einem Hoteldinner gestolpert und gestürzt war, sagte sein Sprecher.
Der Senator von Kentucky, 81, war bei einem Abendessen am Mittwochabend nach einem Empfang für den Senate Leadership Fund, ein mit ihm verbundenes Wahlkampfkomitee, als er stolperte und hinfiel. Die Veranstaltungen fanden im Waldorf Astoria Washington DC statt, dem ehemaligen Trump International Hotel.
Sprecher David Popp sagte, McConnell werde wegen einer Gehirnerschütterung behandelt und sei „den Medizinern für ihre Fürsorge und seinen Kollegen für ihre herzlichen Wünsche dankbar“. McConnells Büro gab keine weiteren Einzelheiten zu seinem Zustand oder dazu bekannt, wie lange er möglicherweise vom Senat abwesend ist.
Als Präsident Joe Biden am Donnerstagabend von einer Reise nach Philadelphia zurückkehrte, sagte er Reportern im Weißen Haus, er habe mit McConnells Familie gesprochen.
„Ich denke, es wird ihm gut gehen“, sagte Biden über seinen ehemaligen Senatskollegen.
Gehirnerschütterungen können schwere Verletzungen sein und brauchen Zeit zur Genesung. Sogar eine einzelne Gehirnerschütterung kann die Fähigkeiten einer Person einschränken, während sie sich erholt.
Im Jahr 2019 stolperte und stürzte McConnell in seinem Haus in Kentucky, erlitt einen Schulterbruch, der operiert werden musste. Der Senat hatte gerade eine Sommerpause begonnen, und er arbeitete einige Wochen von zu Hause aus, als er sich erholte.
McConnell wurde 1984 erstmals gewählt und wurde im Januar zum dienstältesten Senatsvorsitzenden als der neue Kongress zusammentrat und damit den bisherigen Rekord von 16 Jahren brach.
Der schweigsame McConnell zögert oft, über sein Privatleben zu sprechen. Aber zu Beginn der COVID-19-Krise erzählte er offen von seiner frühkindlichen Erfahrung im Kampf gegen Polio. Er beschrieb, wie seine Mutter darauf bestand, dass er als Kleinkind nicht auf den Beinen war, und mit ihm durch ein entschlossenes Physiotherapieprogramm arbeitete. Er hat einige Schwierigkeiten beim Treppensteigen im Erwachsenenalter eingeräumt.
Senatoren, die am Donnerstag ein republikanisches Konferenzessen verließen, sagten, dass McConnells Mitarbeiter sie über seinen Zustand informiert hätten. Utah Senator Mitt Romney sagte, man habe ihnen gesagt, dass „es ihm gut geht, er sich gut fühlt, aber eine Gehirnerschütterung hatte“.
Romney sagte voraus, dass McConnell über das Wochenende im Krankenhaus bleiben und nächste Woche in den Senat zurückkehren werde.
Senator John Thune aus South Dakota, der Republikaner Nr. 2, sagte, er sei am Mittwochabend bei der Veranstaltung gewesen und McConnell habe „wie üblich“ Bemerkungen gemacht.
“Offensichtlich ist es später am Abend passiert”, sagte Thune, der zu einem anderen Empfang im Hotel gegangen war und McConnell nicht fallen sah.
Keiner der Senatoren hatte mit McConnell gesprochen, obwohl mehrere sagten, sie hätten ihm alles Gute gewünscht. Der Senator von Missouri, Josh Hawley, sagte, er habe eine Nachricht gesendet, aber er verstehe, dass McConnell keine Anrufe entgegennehme.
„Wir müssen nur sicherstellen, dass der Anführer tut, was ihm gesagt wird“, sagte Alaskas Senatorin Lisa Murkowski.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, DN.Y., sagte am Donnerstagmorgen im Senat, er habe McConnell angerufen, aber mit seinen Mitarbeitern gesprochen, „um meine Gebete und guten Wünsche zu erweitern“.
Dem Senat, dessen Durchschnittsalter bei 65 Jahren liegt, fehlten zuletzt krankheitsbedingt mehrere Mitglieder.
Senator John Fetterman, D-Pa., 53, der während seiner Kampagne im vergangenen Jahr einen Schlaganfall erlitt, sollte voraussichtlich einige Wochen ausbleiben als er wegen klinischer Depression behandelt wurde. Und Sen. Dianne Feinstein, D-Calif., 89, sagte letzte Woche, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert worden sei, um wegen Gürtelrose behandelt zu werden.
Die Abwesenheit der Demokraten hat sich als Herausforderung für Schumer erwiesen, der bereits mit einer knappen Mehrheit von 51-49 navigiert.
Die Republikaner als Minderheitspartei haben es mit zeitweiligen Ausfällen leichter.
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Die assoziierten Presseautoren Zeke Miller und Darlene Superville haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass Sen. Dianne Feinstein 89 Jahre alt ist, nicht 90.