Neben dem Kampf (und der Niederlage gegen) Epic Games wegen kartellrechtlicher Bedenken im Play Store kämpft Google auch gegen eine ähnliche Klage, die 2021 von 36 Bundesstaaten und dem District of Columbia eingereicht wurde. Im September wurde ein Vergleich für diese Klage angekündigt, aber es gibt immer noch einen Richter musste die Bedingungen bestätigen. Jetzt hat Google angekündigt dass es eine Strafe von 700 Millionen US-Dollar zahlen und relativ geringfügige Änderungen am Play Store vornehmen wird.
Davon wird Google 630 Millionen US-Dollar an Verbraucher ausschütten, die möglicherweise zu viel für Apps oder In-App-Käufe bei Google Play bezahlt haben (nach Steuern, Anwaltskosten usw.). Das betrifft demnach rund 102 Millionen Menschen Die Washington Post. Laut Googles Blog werden außerdem 70 Millionen US-Dollar in einen „Fonds eingezahlt, der von den Bundesstaaten genutzt wird“.
Die andere große Änderung besteht darin, dass Google Entwicklern erlauben muss, Verbraucher zum Sideloading zu bewegen, um Googles Play Store-Gebühren für Abonnements und dergleichen zu vermeiden. Dies geschieht über eine aktualisierte „Sprache, die Benutzer über die potenziellen Risiken informiert, die beim erstmaligen Herunterladen von Apps direkt aus dem Internet entstehen“. Diese Maßnahmen werden jedoch gemäß dem von entdeckten Wortlaut des Vergleichs zeitlich auf sieben Jahre für das Sideloading und fünf Jahre für die aktualisierte Sprache begrenzt sein Der Rand.
Google wird auch eine Formulierung hinzufügen, die besagt, dass „OEMs den Nutzern weiterhin sofort einsatzbereite Optionen zur Nutzung von Play oder einem anderen App Store bieten können.“ Ab Android 14 dürfen Drittanbieter-Stores künftige App-Updates, einschließlich automatischer Installationen, durchführen. Außerdem wird die Abrechnung nach Wahl des Benutzers ausgeweitet, sodass Android-Apps und -Spiele in den USA ihr eigenes Zahlungssystem anbieten können. „Entwickler können innerhalb der App auch verschiedene Preisoptionen anzeigen, wenn ein Nutzer einen digitalen Kauf tätigt“, erklärt Google.
Das Unternehmen muss diese Änderungen nur für einen Zeitraum von fünf bis maximal sechs Jahren vornehmen (sieben Jahre für alternative Möglichkeiten zum Herunterladen von Apps). Mit anderen Worten: Ab diesem Zeitpunkt könnte der Zugriff auf Sideloading-Apps oder App-Stores von Drittanbietern gesperrt werden oder es für den Durchschnittsverbraucher schwieriger werden, die entsprechende Option zu finden.
Eine weitere große Sache, die fehlt, sind externe Zahlungslinks. „Google ist nicht dazu verpflichtet, Entwicklern das Einbinden von Links zu gestatten, die einen Nutzer aus einer über Google Play vertriebenen App herausführen, um einen Kauf zu tätigen“, heißt es in der Vergleichsvereinbarung.
Die Vergleichssumme stellt einen winzigen Teil des Umsatzes von Google dar und die anderen Bedingungen stellen relativ geringfügige Änderungen gegenüber dem dar, was Google bereits tut. Darin ist auch Epic Games nicht enthalten, das Anfang des Monats seine eigene Klage gegen Google gewonnen hat (Google hat versprochen, Berufung einzulegen). Ein Gericht muss dem Vergleich der Bundesstaaten noch förmlich zustimmen.
Google argumentierte in seinem Epic-Prozess auch, dass Verbraucher Spiele durch Sideloading und auf andere Weise erhalten könnten, aber das konnte die Jury nicht überzeugen. Als im September die Einigung mit den Staaten bekannt gegeben wurde, sagte Tim Sweeny, CEO von Epic, dass sein Unternehmen weiterkämpfen würde, wenn die Google-Steuer „belassen“ werde. „Verbraucher profitieren nur, wenn die Durchsetzung des Kartellrechts nicht nur Märkte öffnet, sondern auch den Preiswettbewerb wiederherstellt“, sagte er damals.