Die ersten Details wurden am Montag aus der Einigung von Google in einer Sammelklage über die Verfolgung von Inkognito-Nutzern durch Chrome bekannt. Die im Jahr 2020 eingereichte Klage hätte das Unternehmen zur Zahlung von Schadensersatz in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar verpflichten können. Stattdessen, Das Wall Street Journal Berichte dass Google „Milliarden von Datenpunkten“, die es unsachgemäß gesammelt hat, vernichten, seine Datenerfassungsoffenlegungen aktualisieren und eine Einstellung beibehalten wird, die Chrome-Cookies von Drittanbietern für die nächsten fünf Jahre standardmäßig blockiert.
In der Klage wird Google vorgeworfen, Chrome-Nutzer darüber in die Irre geführt zu haben, wie privat das Surfen im Inkognito-Modus tatsächlich ist. Es wurde behauptet, das Unternehmen habe seinen Kunden mitgeteilt, dass ihre Daten privat seien – obwohl es ihre Aktivitäten überwachte. Google verteidigte seine Praktiken mit der Behauptung, es habe Chrome-Nutzer gewarnt, dass der Inkognito-Modus „nicht ‚unsichtbar‘ bedeute“ und dass Websites ihre Aktivitäten weiterhin sehen könnten. Der Vergleich wurde erstmals im Dezember gemeldet.
Die Klage forderte zunächst Schadensersatz in Höhe von 5.000 US-Dollar pro Nutzer für mutmaßliche Straftaten im Zusammenhang mit bundesstaatlichen Abhörmaßnahmen und kalifornischen Datenschutzgesetzen. Google versuchte, die Klage abzuweisen, was jedoch scheiterte. Richterin Lucy Koh entschied im Jahr 2021, dass das Unternehmen die Nutzer „nicht darüber informiert“ habe, dass es weiterhin Daten erfasse, während der Inkognito-Modus aktiv sei.
Engadget schickte eine E-Mail an Google mit der Bitte um einen Kommentar zu den Vergleichsdetails. Wir werden diesen Artikel aktualisieren, wenn wir etwas hören.
Die Entdeckung der Klage umfasste E-Mails, die Ende 2022 einige der Bedenken des Unternehmens hinsichtlich der falschen Privatsphäre von Incognito öffentlich offenbarten. Im Jahr 2019 schlug Lorraine Twohill, Chief Marketing Officer von Google, CEO Sundar Pichai vor, dass „privat“ der falsche Begriff für den Inkognito-Modus sei, da die Gefahr bestehe, „bekannte Missverständnisse zu verschärfen“. In einem späteren E-Mail-Austausch schrieb Twohill: „Wir können Incognito nur begrenzt stark vermarkten, weil es nicht wirklich privat ist und daher eine wirklich unscharfe, absichernde Sprache erfordert, die fast noch schädlicher ist.“
Das Gericht stimmte einer Gruppe von Klägern für finanziellen Schadensersatz nicht zu, sodass Nutzer Google als Einzelpersonen verklagen müssten, um eine Entschädigung zu erhalten. Einige verschwendeten keine Zeit: Eine Gruppe von 50 Personen reichte am Donnerstag bereits eine separate Klage beim kalifornischen Staatsgericht wegen Datenschutzverletzungen ein.
Die Verhandlung der Klage war ursprünglich für Februar geplant. Der Vergleich muss noch von Richterin Yvonne Gonzalez Rogers vom Northern District of California endgültig genehmigt werden, bevor er offiziell wird.
„Dieser Vergleich ist ein historischer Schritt, um von marktbeherrschenden Technologieunternehmen Ehrlichkeit und Rechenschaftspflicht zu fordern“, sagte Rechtsanwalt David Boies, der die Kläger vertritt, in einer Erklärung Das Wall Street Journal.
Ein Teil der Einigung, nämlich die Forderung, dass Google für die nächsten fünf Jahre Tracking-Cookies von Drittanbietern standardmäßig deaktivieren soll, könnte bereits strittig sein. Die Privacy Sandbox-Initiative des Unternehmens war bereits geplant, bis Ende des Jahres alle Cookies von Drittanbietern für Chrome-Benutzer zu deaktivieren. Sie werden durch die Topics API ersetzt, ein System, das Cookies vermeidet, indem es die Surfaktivitäten in lokal gespeicherte Themen kategorisiert. Das neue System ermöglicht es Werbetreibenden, Anzeigen auf Nutzer auszurichten, ohne direkten Zugriff auf deren Browserdaten zu haben.
Es ist auch fraglich, wie wirksam die Vernichtung der missbräuchlich erhobenen Daten sein wird. Wenn man bedenkt, dass die Klage Informationen aus dem Jahr 2016 umfasst, kann man davon ausgehen, dass das Unternehmen einen Großteil der Daten schon vor langer Zeit an Dritte verkauft oder sie in separate Produkte integriert hat, die nicht unter den Vergleich fallen.
Google muss außerdem seine Offenlegungen zum Datenschutz bezüglich seiner Datenerfassungspraktiken im Inkognito-Modus neu formulieren. Es erzählte Das WSJ Es wurde bereits mit der Anwendung der Änderung begonnen.