Neun Google-Mitarbeiter wurden am späten Dienstag von der Polizei aus den Büros des Unternehmens in New York und Sunnyvale, Kalifornien, vertrieben, nachdem sie einen stundenlangen Sitzstreik gegen einen Cloud-Vertrag mit der israelischen Regierung veranstaltet hatten.
Der Sunnyvale-Protest besetzte mehr als acht Stunden lang das Büro von Thomas Kurian, CEO der Cloud-Abteilung von Google, in einem Gebäude in der Nähe von Googles Hauptsitz im Silicon Valley. Der New Yorker Protest besetzte einen Gemeinschaftsbereich im zehnten Stock des Google-Standorts in Chelsea.
Von WIRED eingesehene Videos zeigten Personen, bei denen es sich offenbar um Google-Sicherheitspersonal handelte, die in Begleitung der örtlichen Polizei auf protestierende Arbeiter in zwei verschiedenen Büros zugingen. In dem Video aus New York informiert ein Mann, der offenbar eine Nachricht des Google-Managements weiterleitet, die protestierenden Arbeiter darüber, dass sie in Verwaltungsurlaub versetzt wurden, und bittet sie, die Gelegenheit zu nutzen und friedlich abzureisen.
„Wir werden nicht gehen“, antwortet ein protestierender Arbeiter. Ein Mann in Uniform stellt die Beamten dann als NYPD-Beamte vor und stellt ein letztes Ultimatum, in dem er sagt, dass die Arbeiter eine letzte Chance hätten, frei zu gehen. „Wenn nicht, können Sie wegen Hausfriedensbruchs verhaftet werden“, sagt er. Als die Demonstranten sich erneut weigerten zu gehen, legten ihnen Polizisten Handschellen an.
WIRED konnte nicht unabhängig bestätigen, dass die vier Arbeiter in New York und fünf in Sunnyvale, die offenbar von der Polizei festgenommen wurden, festgenommen oder angeklagt wurden. Eine Person, die an der Koordinierung der Proteste beteiligt ist, sagt, dass die New Yorker Arbeiter mit Eintrittskarten festgenommen wurden, die festlegen, wann eine Person vor Gericht erscheinen muss. Google reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Die Polizeiaktion am Dienstagabend erfolgte, nachdem „Dutzende“ Mitarbeiter in Verwaltungsurlaub genommen worden waren, nachdem sie an den Sitzprotesten des Tages teilgenommen, das Unternehmen aber friedlich verlassen hatten, sagte die betroffene Person. Protestkundgebungen fanden auch vor den Google-Büros in New York, Sunnyvale und Seattle statt.
In der Aktion wurde Google aufgefordert, einen Cloud-Computing-Vertrag über 1,2 Milliarden US-Dollar mit der israelischen Regierung namens Project Nimbus zu kündigen, an dem auch Amazon beteiligt ist. Letzte Woche Zeit gemeldet dass der Vertrag die Bereitstellung direkter Dienste für die israelischen Streitkräfte beinhaltet.
Zu den in New York festgenommenen Arbeitern gehören die Softwareentwickler Hasan Ibraheem und Zelda Montes. Zu ihnen gehören auch zwei Arbeiter, die sich am Dienstag in einem Freisprechgespräch mit Demonstranten vor dem New Yorker Büro von Google mit ihren Vornamen Jesús und Mohammed identifizierten.
Das Projekt Nimbus ist seit Jahren Ziel von Protesten von Google- und Amazon-Arbeitern. Eine Kampagnengruppe namens „No Tech for Apartheid“, in der sich Techniker der beiden von Muslimen und Juden geführten Aktivistengruppen MPower Change und Jewish Voice for Peace zusammenschließen, wurde 2021 gegründet, nachdem Details zum Cloud-Vertrag veröffentlicht wurden.
Danach protestierten Google- und Amazon-Mitarbeiter im Jahr 2022 vor den Büros des Unternehmens Der Abfang veröffentlichte Dokumente, aus denen hervorgeht, dass der Vertrag KI-Technologie wie Videoanalyse umfasst. Die protestierenden Techniker sagen, solche Fähigkeiten könnten vom israelischen Sicherheitsapparat genutzt werden, um Palästinensern Schaden zuzufügen.
Israels militärischer Angriff auf Gaza, der begann, nachdem die Hamas am 7. Oktober etwa 1.100 Israelis getötet hatte, hat der internen Opposition gegen das Projekt Nimbus neuen Antrieb gegeben. Die israelischen Streitkräfte haben mehr als getötet 34.000 Palästinenser seit der Bombardierung und dem Einmarsch in Gaza im letzten Herbst.
Letzten Monat Google Cloud-Softwareentwickler Eddie Hatfield störte Geschäftsführer von Google Israel bei Mind The Tech, einer vom Unternehmen gesponserten Konferenz mit Schwerpunkt auf der israelischen Technologiebranche. Mehr als 600 andere Google-Mitarbeiter unterzeichneten eine Petition gegen das Sponsoring der Konferenz durch das Unternehmen, und nachdem Hatfield drei Tage später entlassen wurde, wurde die Google-Mitarbeiterin für Vertrauens- und Sicherheitsrichtlinien, Vidana Abdel Khalek, entlassen resigniert im Protest.
Google ist nicht der einzige Riese aus dem Silicon Valley, der Arbeiteraktivismus im Zusammenhang mit Israels Krieg gegen die Hamas sieht. Ende März unterzeichneten mehr als 300 Apple-Mitarbeiter einen offenen Brief, in dem sie Vergeltungsmaßnahmen gegen Arbeiter vorwarfen, die ihre Unterstützung für die Palästinenser zum Ausdruck gebracht hatten, und forderten die Unternehmensführung auf, öffentliche Unterstützung für die Palästinenser zu zeigen.