Wenn ich mit der Sonne im Gesicht und dem Wind im Haar den Grand Union Canal entlang fahre (nun ja, so viel er sein kann, wenn man mit vier Meilen pro Stunde unterwegs ist), verstehe ich, warum Bootsurlaub eine Sache ist.
Und wir werden hier im Vereinigten Königreich verwöhnt, denn es gibt mehr als 4.000 Meilen an Kanälen und Flüssen zu erkunden.
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Grand Union ist der längste Kanal Großbritanniens und erstreckt sich über satte 137 Meilen zwischen London und Birmingham, seinen Leicester-Arm noch nicht mitgerechnet.
Nur ein paar Stunden zuvor hatten mein Freund Andy und ich unser wunderschönes Boot, Marbled White, vom Yachthafen in Market Harborough, Leicestershire, abgeholt, bereit für ein romantisches langes Wochenende auf dem Wasser.
Stilvolle Lenkung
Gemütlich und doch geräumig, unsere neuen Unterkünfte sind wunderschön. Es gibt eine Regendusche, ein auffälliges Marmorwaschbecken, rustikale Holztüren, antike Spiegel und Kunstpelzüberwürfe.
Ein Kingsize-Bett im Bug, ein Weinkühlschrank, ein Fernseher und hübsche Heizkörper tragen zur luxuriösen Atmosphäre bei. Außerdem gibt es in der Küche ein Induktionskochfeld und einen Backofen.
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Wir haben uns zur Vorbereitung online ein Video angeschaut und erhalten nun einen Crashkurs über die Bedienung des Bootes im echten Leben, bevor wir in See stechen.
Wir passieren einige spektakuläre Häuser und begeben uns dann in eine Landschaft aus Wäldern und Feldern.
Zwei Stunden später legen wir etwas außerhalb des Dorfes Foxton an und machen uns auf den Weg zum Black Horse, wo am Freitag Pizza- und Burgerabend ist und wir einen thailändischen Fischburger für 8 £ und eine hawaiianische Pizza für 9 £ genießen, die wir herunterspülen mit einem Pint Doombar, £4,85 (Theblackhorsefoxton.co.uk).
Am nächsten Morgen ist es Zeit, die denkmalgeschützten Foxton Locks in Angriff zu nehmen – auch bekannt als die längste Treppenschleuse im Vereinigten Königreich.
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Für jedes der zehn Tore dauert es etwa fünf Minuten, obwohl uns Engel – alias freiwillige Schleusenwärter – freundlicherweise dabei helfen.
Andy bleibt zum Steuern auf dem Boot, während ich mit dem Öffnen und Schließen jeder Schleuse beschäftigt bin, was sicherlich eine körperlich anstrengendere Aufgabe ist.
Im Sommer kann es zu Warteschlangen kommen, aber mit hübschen Cafés und schönen Spaziergängen zum Zeitvertreib ist es kein schlechter Ort zum Faulenzen.
Besuchen Sie unbedingt auch das kleine, aber faszinierende Kanalmuseum. Der Eintritt für Erwachsene kostet 4 £ pro Person (Foxtoncanalmuseum.org).
Drei Bier!
Wir verbringen den Rest des Nachmittags damit, weiter in Richtung Welford zu fahren und müssen noch eine Schleuse durchqueren – dieses Mal unbemannt. Aber zu diesem Zeitpunkt sind wir Profis und kommen problemlos durch.
Mit einem großen Garten direkt am Wasser ist The Wharf Inn ein willkommener Anblick und bietet eine riesige Auswahl an Bieren, darunter Bishops Farewell und Midsummer Meadow, sodass Andy sich wie im Himmel fühlt.
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Sie servieren auch ausgezeichnete Jumbo-Fischstäbchen-Sandwiches für 6,50 £ und köstliches hausgemachtes Chili mit Nachos für 12,95 £ (Wharfinnwelford.co.uk).
An unserem letzten Tag kehren wir nach Market Harborough zurück und erleben die Freude der Foxton Locks im strömenden Regen.
Sechs Stunden später erspähen wir endlich den Jachthafen, legen an und holen uns die wohlverdienten Gourmet-Cheeseburger und Pommes Frites für 16 £ sowie feierliche Pints Neck Oil für 6,10 £ im lebhaften The Waterfront (Waterfrontharborough.co.uk).
Wasserwochenende!
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