Die Verleihung der Golden Angel Awards im kalifornischen San Gabriel war ein Anlass, bei dem die Politik im Vordergrund stand, der es aber gleichzeitig gelang, den frostigen Zustand der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und China herunterzuspielen.
Die Preisverleihung am Freitagabend diente auch als Eröffnungszeremonie der 18. Ausgabe des Chinese American Film Festival (CAFF) und des Chinese American TV Festival (CATF), jährliche Veranstaltungen, die chinesische Filme im Heimatstaat des amerikanischen Filmschaffens präsentieren.
Nach einer eleganten Modenschau der chinesischen Damenmodemarke Yu Tai Xiang betrat die US-Kongressabgeordnete Judy Chu die Bühne, um über die bevorstehenden Zwischenwahlen in den USA zu sprechen, über die chinesisch-amerikanische Geschichte zu sprechen und gegen den jüngsten Anstieg der Anti-Asiaten zu wettern Hassverbrechen in den USA
“Wir brauchen die [U.S.] Öffentlichkeit, um zu wissen, dass AAPI [Asian American and Pacific Islander] Geschichte ist amerikanische Geschichte“, sagte sie.
CAFF-Organisator James Su legte eine ähnlich lobenswerte Botschaft nieder. „Wir sollten die Macht des Films nutzen, um Hassverbrechen gegen die asiatisch-amerikanische Gemeinschaft zu bekämpfen“, sagte er.
Sie verliehen Bruce Lee, dem legendären chinesischen Kung-Fu-Star, der vor 50 Jahren mit „Fist of Fury“ in Hollywood einbrach und dem zugeschrieben wurde, durch seine Filme eine Brücke zwischen Ost und West gebaut zu haben, einen „AAPI Film Pioneer“-Preis.
Lees Tochter Shannon nahm den Preis im Namen ihres Vaters entgegen. „Danke, dass Sie seinen Einfluss anerkennen, seinen Kampf für die asiatische Repräsentation in Hollywood, für seinen Wunsch, seine Kultur authentisch zu erschaffen und mit der Welt zu teilen“, sagte sie.
Ein anderer Redner forderte die überwiegend chinesisch-amerikanische Menge beim Abendessen und bei den Preisverleihungen auf: „Vergessen Sie nicht, abzustimmen.“ Die Ironie kann kaum übersehen worden sein, aber der Moment verging wie im Flug.
Die Beschleunigung in die Prozession der Filmpreise war ebenso surreal. Nur wenige Augenblicke, nachdem ein Moderator hinter der Bühne die Preisträger aufgefordert hatte, ihre Dankesreden unter 30 Sekunden zu halten, startete der Gewinner der Kurzfilmkategorie in eine emotionale Dankesrede, die so lang war wie viele Kurzfilme und von aufgenommener Musik übertönt werden musste. Er war nicht der letzte unter den persönlichen Empfängern, der dieses Schicksal erlitt. Wesentlich disziplinierter zeigten sich die vielen Gewinner und Moderatoren, die nicht aus China zur Verleihung anreisen konnten und stattdessen Videobotschaften schickten.
Angesichts der derzeitigen Dürre bei der Filmveröffentlichung in China und der diesjährigen Malaise an den Kinokassen in China waren die politischen Spannungen zwischen China und den USA nicht die einzigen Risse, die überspielt wurden. Viele der Spielfilmpreise gingen an in China produzierte Filme, deren Wirkung in den USA nicht registriert wurde
Die Auszeichnung für die beste chinesisch-amerikanische Koproduktion war eine Strecke, wenn man bedenkt, dass solche Koproduktionen so gut wie versiegt sind. Der Preis ging an „Think Like a Dog“, eine familienfreundliche Komödie mit Josh Duhamel, Megan Fox und Gabriel Bateman, die 2018 gedreht wurde, 2019 einen früheren CAFF-Preis erhielt, 2020 direkt auf Video ging und als diesjähriger CAFF gespielt wurde Eröffnungstitel. Der Regisseur und Autor des Films, Gil Junger, erzählte Vielfalt dass „Think Like a Dog“ nicht als Koproduktion konzipiert, sondern nach den Dreharbeiten in China und der Finanzierung durch die chinesische Regierung als solche umgestaltet wurde.
Der Preis für den besten Film schien zwischen zehn Titeln geteilt zu werden, die von der hohen Kunst von Zhang Lus „Yanagawa“ bis zum patriotischen Titel „Mein Land, mein Volk“ reichten.
Aber im Laufe der Zeremonie ging ein Titel „Nice View“ als wiederholter Gewinner hervor – er teilte sich den Preis für den besten Film und erhielt auch den Preis für die beste Regie (Wen Muye) und den Preis für den besten Produzenten (Liu Mingyi). Mit Genehmigung der Regierung ausgebrütet, erzählt es die herzerwärmende Geschichte eines jungen Mannes, der extreme und amüsante Anstrengungen unternahm, um Geld für die dringende Operation seiner jüngeren Schwester zu sammeln.
Der Erfolg des Films an diesem Abend war eine kluge Wahl. Der Titel war im Februar ein Riesenerfolg, als die Kassennachrichten rosiger waren. Es ist auch als Abschlusstitel des CAFF festgelegt und hat sich kürzlich als Chinas Anwärter auf den Oscar für den besten internationalen Spielfilm herausgestellt.
Zu den Gästen des Abends gehörten Andre Morgan und Ellen Eliasoph, Produzenten mit umfassender Erfahrung auf beiden Seiten des Pazifiks; Zhang Ping vom Generalkonsulat der Volksrepublik China in Los Angeles; Tonis Kiis, Senior Vice President von Warner Bros.; Senior Vice President von Universal Pictures International; Jeffrey Forman, Senior Vice President der Walt Disney Studios; und „Rush Hour“-Produzent Arthur Sarkissian.