Umstritten: Gladiator Giant wird in der zweiten Staffel der BBC-Show zurück sein, obwohl er zugegeben hat, gefährliche Steroide zu verwenden.
Der 1,90 Meter große Goliath brachte die Familienshow in Verruf, als bekannt wurde, dass er sich auf Medikamente der Klasse C verlassen hatte, die zu Herzinfarkten, Nierenversagen und psychischen Traumata führen können, um seine Muskeln zu stärken.
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Online-Videos, darunter eines mit dem Titel „Nimm das und du wirst groß“, zeigten, wie der ehemalige Feuerwehrmann anderen Bodybuildern beriet, wie sie mit anabolen Steroiden „phänomenale Zuwächse“ erzielen können.
Trotz des Skandals bestätigte die BBC diese Woche, dass Giant, mit bürgerlichem Namen Jamie Christian-Johal, Teil ihrer harten Truppe für die zweite Staffel sein wird.
Im Januar gab der 37-jährige Muskelprotz zu, dass er die Drogen im Oktober 2022 abgesetzt hatte – nur acht Monate bevor die Dreharbeiten zu „Gladiatoren“ begannen.
Die Enthüllung erschütterte die Samstags-Teatime-Show und versetzte die BBC in den Krisenmodus.
Eine Quelle sagte: „Die erste Staffel von ‚Gladiatoren‘ war ein großer Erfolg für die BBC und daher war es keine Überraschung zu hören, dass eine zweite Staffel bestellt wurde.“
„Was jedoch noch überraschender war, war, dass die Bosse nicht die Chance genutzt hatten, einen der weniger familienfreundlichen Charaktere durch eine Umstrukturierung der Gladiator-Truppe auszusortieren.
„Für die BBC war es damals ein PR-Albtraum.
„Es ist eine Familiensendung und irgendwie hatten sie diesen Stoff von seinem größten Star nicht entdeckt.
„Fans könnten seinen Rat für die Einnahme von Steroiden mit einer einfachen Google-Suche nach seinem Namen finden.“
Mittlerweile haben rund 9,8 Millionen Zuschauer die erste Folge der Serie gesehen, insgesamt waren es durchschnittlich 8,3 Millionen.
Heute Abend wird der Anwärter Finlay Anderson gegen Wesley Male antreten, während Bronte Jones gegen Marie-Louise Nicholson antreten wird, um sich zur Siegerin bei den Männern und Frauen zu krönen.
Im Rahmen des großen Finales, das letzten Sommer in der Sheffield Utilita Arena gefilmt wurde, werden sie sich mit den Gladiators auseinandersetzen, zu denen auch Größen wie Diamond, Athena, Legend und Bionic gehören.
Diese Woche gab BBC-Generaldirektor Tim Davie bekannt, dass die Show in der zweiten Staffel zurückkehren würde, und die BBC bestätigte gegenüber The Sun, dass alle 16 Gladiators zurückkehren würden.
Allerdings sind jetzt Bewerbungen für neue Kandidaten – und auch für Gladiatoren – möglich.
Eltern junger Fans waren besonders besorgt über die Steroid-Enthüllungen von Giant.
Die Stars der Gladiators sollen sich vor ihrer Anmeldung häufigen Drogentests unterzogen und zu ihrem Konsum leistungssteigernder Medikamente befragt worden sein – aber irgendwie wurden die Videos von Giant übersehen.
In einem Facebook-Beitrag erzählt er, dass er 2009 200 Pfund wog, jetzt aber voraussichtlich 310 Pfund wiegen wird.
In einem YouTube-Clip erklärt der verheiratete Vater aus Derbyshire: „Ich habe erst mit 24 Jahren mit der Einnahme von Steroiden begonnen.“
Giant sagte gegenüber The Sun: „Als ich professioneller Bodybuilder war, war ich immer offen und transparent in Bezug auf die Verwendung von Steroiden.
„Während dieser Zeit habe ich offen über den legalen Einsatz von Leistungssteigerungen als Wettkampfbodybuilder gesprochen und darüber, wie man diese sicher verabreicht.
„Ich habe im Oktober 2022 aufgehört, als Bodybuilder an Wettkämpfen teilzunehmen, und bin verantwortungsbewusst von den Steroiden abgekommen.
„Ich bin kein professioneller Bodybuilder mehr und nehme keine Steroide mehr und befürworte auch nicht deren Verwendung.“
Damals fügte die BBC hinzu: „Das Produktionsteam der Gladiators hat sich konsequent an seine Drogenverbotspolitik gehalten und Drogentests waren Teil des Prozesses, dem alle Gladiators zugestimmt und den sie eingehalten haben.“
„Die Ergebnisse zeigten, dass sie keine leistungssteigernden Medikamente einnahmen.“
Anabole Steroide sind Arzneimittel der Klasse C, die nur von Apothekern auf Rezept abgegeben werden dürfen.
Die Verwendung ist legal, der Verkauf jedoch illegal, selbst an Freunde.
Die Strafe ist eine unbegrenzte Geldstrafe oder eine Gefängnisstrafe von bis zu 14 Jahren.
Zu den Nebenwirkungen von anabolen Steroiden können eine verminderte Spermienzahl, Unfruchtbarkeit, geschrumpfte Hoden, erektile Dysfunktion, Haarausfall, Brustentwicklung und ein erhöhtes Risiko für Prostatakrebs gehören.
Das Finale von Gladiators läuft heute Abend um 17:50 Uhr auf BBC One.
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FINALIST BEREITS GEWINNER IN DER LIEBE
SUPERFIT Marie-Louise Nicholson wird heute Abend darum kämpfen, im Gladiators-Finale zur besten Frau gekürt zu werden.
Aber sie glaubt, dass sie bereits eine Gewinnerin ist – denn die Teilnahme an der BBC-Serie hat ihr dabei geholfen, die große Liebe zu finden.
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Als sie sich anmeldete, war die 28-jährige Ausbilderin über die kürzliche Trennung untröstlich.
Sie sagte gegenüber The Sun: „Ich dachte, ich könnte jemanden in der Show treffen, aber ich mochte weder die Gladiatoren noch die anderen Teilnehmer wirklich.
„Aber ‚Gladiatoren‘ haben mich wirklich dazu gebracht, an mich selbst zu glauben – ich bin jetzt sehr beliebt und nicht mehr auf dem Markt.“