Olivier Giroud brachte den AC Mailand mit dem entscheidenden Tor beim 2:1-Sieg am Dienstag gegen Paris Saint-Germain zurück in den Champions-League-Titel.
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Frankreichs Stürmer Giroud schoss vier Minuten nach der Pause im pulsierenden San Siro einen typischen Kopfball ins Tor, um Milans Chancen auf den Einzug ins Achtelfinale zu erhöhen und eine schlechte Form der letzten Zeit zu verbessern.
Das Team von Stefano Pioli begann den Tag als Schlusslicht der Gruppe F, hat aber nun gute Chancen auf die K.-o.-Runde, liegt mit fünf Punkten auf dem dritten Platz und nur einen Punkt hinter PSG, das den zweiten Qualifikationsplatz belegt.
Der Sieg am Dienstag war eine Revanche für die 0:3-Niederlage in Paris vor zwei Wochen und brachte Milans erste Tore in diesem Wettbewerb in dieser Saison. Rafael Leao erzielte in der 12. Minute den Ausgleich für die Gastgeber, nachdem der frühere Inter-Milan-Verteidiger Milan Skriniar PSG zugeschlagen hatte in eine frühe Führung.
Girouds Siegtreffer war sein siebtes Saisontor in allen Wettbewerben, und der Abschluss, der den Ligue-1-Meister PSG besiegte, hatte etwas französisches Flair, als Theo Hernandez die punktgenaue Flanke lieferte, die sein Teamkollege von Les Bleus ins Netz netzte.
Als nächstes trifft Milan auf den Tabellenführer Borussia Dortmund, der am Dienstag mit seinem 2:0-Sieg über Newcastle United mit einem Punkt Vorsprung vor PSG den Spitzenplatz übernommen hat. Dieses Spiel könnte für die Mannschaft von entscheidender Bedeutung für die Chancen auf den Gruppenausstieg sein.
Ihre Fans rächten sich auch an Staatsfeind Nummer eins, Gianluigi Donnarumma, der Mailand vor zwei Jahren als Free Agent kontrovers zu PSG verließ und von den überfüllten Rängen mit einer Welle des Hasses begrüßt wurde.
Ein Tag, der mit der Nachricht begann, dass ein PSG-Fan bei Zusammenstößen zwischen beiden Fangruppen am späten Montagabend erstochen worden war, erreichte das Spielfeld von FeveGiroudr, als die Teams das Spielfeld betraten und die Heimfans auf den italienischen Torhüter Donnarumma losgingen.
Milan-Fans druckten Tausende gefälschter Dollarnoten, auf denen sein Gesicht mit dem Wort „Söldner“ und dem abfälligen Spitznamen „Dollarumma“ abgebildet war.
Donnarumma hasse
Sie wurden nach der traditionellen Vorführung vor dem Spiel unter lauten, beleidigenden Rufen gegen Donnarumma auf das Spielfeld geschleudert, die nur noch lauter wurden, als er kurz vor dem Anpfiff auf das Tor zulaufen musste, das den Hardcore-Fans von Milan am nächsten war.
Einige Fans rollten die Geldscheine zu harten Bällen und schleuderten sie auf das Spielfeld, wo sie direkt neben ihm vom Rasen abprallten.
Als das Spiel endlich in vollem Gange war, hätte Milan als Erster die Führung übernehmen müssen, als Ruben Loftus-Cheek nach Leaos fulminantem Lauf und Cut-Back eine großartige Chance über die Latte versenkte.
Skriniar hatte die Auswärtsmannschaft drei Minuten später in Führung, nachdem Loftus-Cheek ihm erlaubte, wegzudriften und Marquinhos‘ Schuss nach einer Ecke mühelos zu nicken.
Aber Leao war nach einer Reihe enttäuschender Leistungen in letzter Zeit eindeutig dazu bereit, und ein weiterer seiner typischen Angriffe brachte Milan fast sofort zum Ausgleich.
Der portugiesische Flügelspieler stürmte durch die Mitte, legte den Ball zu Giroud ab und schoss, nachdem Donnarumma seinen Schuss pariert hatte, mit einem akrobatischen Fallrückzieher den Ausgleich.
PSG war bei fast jedem Angriff gefährlich und nachdem Mike Maignan zweimal schnell von seiner Linie abhauen musste, um Kylian Mbappe zu stoppen, traf Ousmane Dembele in der 27. Minute die Latte.
Sekunden später krachte Giroud nach einem kraftvollen Dribbling von Loftus-Cheek ins Außennetz, in einer atemlosen Eröffnungsphase, die Milan beinahe verdient in Führung gebracht hätte, als Leao knapp am kurzen Pfosten von Donnarumma vorbei schoss.
Aber Giroud erlebte seinen Moment des Ruhms mit einem klassischen Kopfball des Mittelstürmers nach einer Flanke von Theo Hernandez, nachdem Leao beinahe den Ball getroffen hätte.
PSG war wütend über das, was sie für ein Foul an Achraf Hakimi von Leao hielten, der noch am Boden lag, als Giroud den Siegtreffer erzielte.
Donnarumma verhinderte einen überzeugenderen Sieg von Milan, als er fünf Minuten vor Schluss den abgewinkelten Schuss von Noah Okafor brillant am Tor vorbei lenkte.
Und Lee Kang-in hätte Milan beinahe bezahlen lassen, als er nach innen schnitt und den Pfosten in einem spannenden Finale knallte, das beim Schlusspfiff mit einem gewaltigen Jubel der Erleichterung endete.
(AFP)