Giorgio Napolitano, ehemaliger italienischer Präsident, ist im Alter von 98 Jahren gestorben

Giorgio Napolitano, der erste ehemalige Kommunist, der Italiens Präsident wurde, sei am Freitag gestorben, teilte der Präsidentenpalast Quirinal mit.

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Napolitano, der auch der erste war, der zweimal in das überwiegend zeremonielle Präsidentenamt gewählt wurde, war 98 Jahre alt. Eine am Freitagabend veröffentlichte Erklärung des Präsidentenpalastes bestätigte italienische Nachrichtenberichte über den Tod von Napolitano, der seit Wochen in einem Krankenhaus in Rom lag.

Der derzeitige Präsident Sergio Mattarella lobte in einer Botschaft seinen Vorgänger als Staatsoberhaupt und sagte, dass Napolitanos Leben „einen großen Teil der Geschichte“ Italiens in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts widerspiegele.

Als prominentes Mitglied der lange Zeit größten kommunistischen Partei im Westen hatte Napolitano Positionen vertreten, die oft von der Parteiorthodoxie abwichen. Er suchte den Dialog mit italienischen und europäischen Sozialisten, um die Isolation seiner Partei zu beenden, und war einer der ersten Befürworter der europäischen Integration.

Ein Leben in der Politik

Der am 29. Juni 1925 in Neapel geborene Napolitano war von 2006 bis 2015 der 11. Präsident der Italienischen Republik und war das erste Staatsoberhaupt, das 2013 für ein zweites Mandat gewählt wurde, sowie der erste Posten des Landes. Kommunistischer Präsident.

Bis zur Gründung der Demokratischen Partei der Linken (PDS) im Jahr 1991 war er ein ehemaliger Aktivist und dann Führer des reformistischen Flügels der Kommunistischen Partei Italiens (PCI). Von 1996 bis 1998 war er Innenminister der Mitte-Links-Fraktion Unter der Regierung von Romano Prodi gab er 1998 dem ersten umfassenden Einwanderungsgesetz Italiens, dem sogenannten „Turco-Napolitano“, seinen Namen.

Seine lange politische Karriere führte ihn von 1989 bis 1992 auch als Mitglied des Europäischen Parlaments nach Straßburg, bevor er von 1992 bis 1994 zum Sprecher des italienischen Unterhauses gewählt wurde.

Seine Dominanz in der politischen Szene Italiens – und insbesondere seine Schlüsselrolle bei der Entstehung der von Mario Monti geführten Notstandsregierung inmitten einer Staatsschuldenkrise im Jahr 2011 – brachten ihm den Spitznamen „König Georg“ ein.

Dies war für viele Rechte nicht gerade freundlich, die sagten, er habe das Ende der letzten Regierung von Silvio Berlusconi herbeigeführt, angeblich durch Absprachen mit europäischen Behörden.

Italiens beliebteste Politiker

Aber in Umfragen zu Italiens beliebtesten Politikern lag er regelmäßig an der Spitze.

Im Jahr 2005 wurde Napolitano vom damaligen Präsidenten der Republik, Carlo Azeglio Ciampi, seinem Vorgänger als Staatsoberhaupt und Garant der antifaschistischen Nachkriegsverfassung Italiens, zum Senator auf Lebenszeit ernannt.

Als lebenslanger Anglophiler sprach Napolitano fließend Englisch und lehrte Ende der 1970er Jahre an mehreren amerikanischen Universitäten.

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Während seiner langen Führungsrolle in der PCI brach er oft mit der Parteiorthodoxie und kritisierte die Sowjetunion, insbesondere wegen ihrer Invasion in Afghanistan im Jahr 1980.