Einen Tag nachdem Hunderttausende Menschen Diwali gefeiert hatten, indem sie gegen die vom obersten Gericht des Landes erlassenen Beschränkungen für Feuerwerkskörper verstießen, wurde Delhi erneut als die am stärksten verschmutzte Stadt der Welt eingestuft.
Der Luftqualitätsindex (AQI) für Delhi zeigte einen Wert von über 400, womit Indiens Landeshauptstadt nach Angaben der Schweizer Gruppe IQAir erneut in die Kategorie „gefährlich“ für schlechte Luft fällt.
Dies geschah, nachdem ungewöhnlich starke Regenfälle in der Stadt den AQI am Freitag von der 400-Marke auf 160 gesenkt hatten.
Nachtschwärmer eröffneten die Diwali-Feierlichkeiten am frühen Sonntagmorgen mit dem Knallen von Feuerwerkskörpern. Eine dicke Smogschicht hüllte später Neu-Delhi ein und ließ den AQI kurz nach Mitternacht auf über 680 und in einigen Gebieten sogar über 1.000 schießen.
Am Montagmorgen wurde auch das Abbrennen von Feuerwerkskörpern beobachtet.
Menschen widersetzten sich im Vorfeld des hinduistischen Lichterfestes am Sonntagabend einem für das ganze Land geltenden Verbot von Feuerwerkskörpern durch den Obersten Gerichtshof Indiens.
Doch im Konflikt zwischen religiösen Überzeugungen und bürgerlicher Ordnung widersetzen sich die Einwohner Delhis regelmäßig den Verboten für den Verkauf, Kauf und die Verwendung chemischer Feuerwerkskörper.
Die Behörden haben es auch versäumt, die strikte Durchsetzung solcher Verbote zu überwachen.
Laut IQAir wurde Delhi am Montag von zwei weiteren indischen Städten – Kolkata und Mumbai – in die Liste der zehn am stärksten verschmutzten Städte der Welt aufgenommen. Delhi hatte einen AQI-Wert von 407, die Finanzhauptstadt Mumbai belegte mit einem AQI von 157 den sechsten Platz, während Kalkutta im Osten mit einem AQI von 154 den siebten Platz belegte.
Das Ergebnis des unkontrollierten Abbrennens von Feuerwerkskörpern sorgt in dieser Jahreszeit in Nordindien jedes Jahr dafür, dass Millionen Menschen nach Luft schnappen.
Kalte Winterluft fängt Schadstoffe aus Industrierauch, Fahrzeugabgasen und Farmbränden in den angrenzenden landwirtschaftlichen Gebieten Delhis ein.
„Es ist offensichtlich, dass das Verbot [on firecrackers] wurde ungestraft missachtet, denn wenn man sich die AQI-Werte in verschiedenen Städten Indiens ansieht, reichten sie von sehr schlecht bis gefährlich“, sagte Manish Tewari, ein indischer Parlamentsabgeordneter, der die Kongresspartei vertritt, am Montag.
„Es ist ironisch, dass ein Land, das mit einer Frist von vier Stunden wegen einer Abriegelung schließen könnte, eine Anordnung des Obersten Gerichtshofs nicht kontrollieren oder umsetzen kann.“
Der Gesetzgeber bezog sich auf die umstrittene Sperrung der Covid-Pandemie, die Premierminister Narendra Modi in einer landesweiten Sendung im Jahr 2020 eingeführt hatte und die den Menschen bis Mitternacht Zeit gab, sich mit Vorräten zu versorgen und drei Wochen lang in Innenräumen unter Quarantäne zu stellen.
„Offensichtlich mangelte es an Willen und es gab keine Durchsetzung“, sagte Herr Tewari und fügte hinzu: „Sogar in Lutyens Delhi.“ [city’s upscale administrative area]wo Sie den Obersten Gerichtshof haben, gab es bis 2 Uhr morgens Feuerwerkskörper.“
„Wenn man sich das anschaut und es keiner Raketenwissenschaft bedarf, um herauszufinden, dass es kaum irgendwo ein Ende der Feuerwerkskörper gab, seien es Raketen, Wunderkerzen, Bomben oder jede andere Form von Feuerwerkskörpern – dann ist das eine äußerst ernste Angelegenheit.“ er sagte.
Abgeordnete der hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party (BJP) von Herrn Modi sagten jedoch, dass gesetzliche Anordnungen zur Einstellung umweltschädlicher Feuerwerkskörper zur Kontrolle der Luftqualität einen Angriff auf ihren hinduistischen Glauben darstellten.
„Die Menschen in Delhi sind bereits sehr verzweifelt. Ihnen wurde die Freude am Feuerwerk nicht vergönnt“, sagte Manoj Tiwari, ein bekannter BJP-Abgeordneter in Neu-Delhi.
„Kinder und Jugendliche feiern gerne auf eine bestimmte Art und Weise. Es wurden nur sehr wenige Feuerwerkskörper und grüne Cracker gezündet, aber der Kongress und andere Parteien haben ein Problem mit Menschen, die Diwali feiern“, sagte er.
Delhis Umweltminister Gopal Rai, dessen Regierung von der Aam Aadmi-Partei geführt wird, die gegen die BJP ist, sagte, dass die Verschmutzungswerte in der Stadt nur aufgrund des Verbrennens von Feuerwerkskörpern erneut gestiegen seien.
„Trotz der Anordnung des Obersten Gerichtshofs will die BJP ihrer Verantwortung nicht nachkommen, das ist bedauerlich“, sagte Herr Rai am Montag und machte die BJP für das Verbrennen illegaler Feuerwerkskörper verantwortlich.
„Die BJP wollte, dass Feuerwerkskörper verbrannt werden, und die Polizei war in allen drei Bundesstaaten an der Seite der BJP“, sagte er und bezog sich dabei auf Delhi und die angrenzenden Bundesstaaten Haryana und Uttar Pradesh. Die Strafverfolgung in der Landeshauptstadt Delhi wird von der Bundesregierung kontrolliert.
Ärzte haben vor der alljährlich giftigen Winterluft in Delhi gewarnt. Sie sagten, dass mehrere Menschen mit schweren Herz- und Lungenerkrankungen die Stadt verlassen sollten, um den schädlichen Folgen der smoghaltigen Luft zu entgehen.
Ein Arzt sagte, dass sich aufgrund der Luftverschmutzung in Delhi nicht nur die Lebensspanne verkürzt, sondern auch die Zahl der Krebsfälle exponentiell zunimmt Der Unabhängige kürzlich.
Südasien ist zum globalen Hotspot für Luftverschmutzung geworden. Studien zufolge befinden sich in der Region vier der am stärksten verschmutzten Länder der Welt und neun der zehn am stärksten verschmutzten Städte.