Gewerkschaftsführer haben in einer Reihe von Reden auf einer Kundgebung im Zentrum von London versprochen, sich der umstrittenen Gesetzgebung der Regierung über Mindestdienstleistungsniveaus bei Streiks zu widersetzen.
Mehr als hundert Menschen versammelten sich auf dem Parliament Square und schwenkten bunte Gewerkschaftsfahnen, während sie die Kritik am Gesetzentwurf zu Streiks (Mindestdienstniveaus) bejubelten, der an das Parlament zurückgeschickt wird, damit die Abgeordneten die von den Lords vorgeschlagenen Änderungsanträge diskutieren können.
Die Gewerkschaften haben gewarnt, dass der Gesetzentwurf dazu führen könnte, dass Arbeitnehmer entlassen werden, weil sie legal für Arbeitskampfmaßnahmen gestimmt haben.
Mick Lynch, Generalsekretär der Eisenbahn-, See- und Transportgewerkschaft (RMT), wandte sich an die Menschenmenge, in der Schilder mit der Aufschrift „Verteidigt das Streikrecht“ und „Zerstört die Tories“ hochhielten, und löste Applaus aus, als er zu einer „Messe“ aufrief „Eine Kampagne des Ungehorsams am Arbeitsplatz“, wenn der Gesetzentwurf in Kraft tritt.
„Wir werden nicht zulassen, dass unsere Mitglieder entlassen werden“, sagte er. „Wir werden nicht zulassen, dass unsere Mitglieder diszipliniert werden. Wir befolgen Arbeitsbescheide des Arbeitgebers oder der Regierung nicht. Wir werden uns diesem Gesetz widersetzen.
„Wenn dieses Gesetz in Kraft tritt … müssen der TUC und alle angeschlossenen Gewerkschaften sowie jeder Arbeitnehmer in diesem Land eine Massenkampagne des Ungehorsams am Arbeitsplatz starten.“
Er forderte die Labour-Abgeordneten auf, gegen das Gesetz zu stimmen, und betonte, dass dies „einfach“ sei.
An die Labour-Partei gerichtet, fügte er hinzu: „Sie müssen diesen Gesetzentwurf nicht nur energisch ablehnen, er muss auch aufgehoben werden, und Sie müssen in dieser Debatte noch einmal zu Protokoll geben, dass er innerhalb von 100 Tagen nach der Wahl einer Labour-Regierung vollständig aufgehoben wird.“
Herr Lynch sagte weiter, dass eine Bill of Rights für Arbeitnehmer notwendig sei, die das Streikrecht „als Menschen- und Bürgerrecht“ gesetzlich „verankert“.
Auch Paul Nowak, Generalsekretär des Trades Union Congress (TUC), der die Kundgebung organisierte, begrüßte die Notwendigkeit eines „neuen Deals“ für die Arbeitnehmer.
„Wenn diese Regierung diesen neuen Deal für die arbeitende Bevölkerung nicht durchsetzt, werden wir sie den Wahlpreis für 13 Jahre dieser böswilligen Angriffe auf die arbeitende Bevölkerung, 13 Jahre der Dezimierung unserer öffentlichen Dienstleistungen und 13 Jahre der Kürzung unserer Löhne zahlen lassen.“ und unsere Bedingungen niedrig halten“, sagte er.
„Wählen wir sie bei der nächsten Wahl ab.“
Er sagte der Menge, dass der TUC die Regierung juristisch und industriell herausfordern werde, wenn der Gesetzentwurf in die Gesetzesbücher aufgenommen werde.
„Sie können diese Gesetzgebung vielleicht ins Gesetz aufnehmen, aber wir werden nicht tatenlos zusehen, wie Sie eine einzige Krankenschwester, einen einzigen Sanitäter, einen einzigen Lehrer, einen einzigen Eisenbahnarbeiter, einen einzigen Beamten entlassen“, fügte er hinzu.
In einem Gespräch mit der Nachrichtenagentur PA vor Beginn der Kundgebung betonte Herr Nowak, dass es „keinen Appetit“ auf die Gesetzgebung gebe.
„Die Vorstellung, dass jemand entlassen werden könnte, weil er ein grundlegendes demokratisches Streikrecht ausübt, ist absolut verwerflich“, fügte er hinzu.
Demonstranten wurden ausgebuht, nachdem der gemeinsame Generalsekretär der National Education Union (NEU), Kevin Courtney, ihnen gesagt hatte, die Regierung wolle „den Kurs von Margaret Thatcher fortsetzen“.
„Es ist einfach nicht richtig und nicht fair, dass Krankenschwestern Lebensmittelbanken nutzen“, sagte er.
„Es ist nicht richtig, es ist nicht fair, dass Schulunterstützungspersonal Lebensmittelbanken nutzt, und jede anständige Regierung, jede anständige Ministergruppe würde das anerkennen und ein Notfallprogramm starten, um Abhilfe zu schaffen.“
„Stattdessen will diese Regierung den seit 2010 eingeschlagenen Weg fortsetzen, öffentliche Dienstleistungen zu kürzen, sie auf die Privatisierung vorzubereiten und unsere Löhne zu kürzen. Sie wollen den Weg von Margaret Thatcher fortsetzen.“
Er fügte hinzu: „Es sollte nicht darum gehen, Gewerkschaften zu bestrafen und Arbeiter zu entlassen, es sollte darum gehen, dieser Regierung Geldstrafen zu verhängen und die Minister zu entlassen.“
Herr Courtney lobte das House of Lords für die Vorlage von Änderungsanträgen – einschließlich der Sicherstellung, dass die Nichteinhaltung einer sogenannten Arbeitsmitteilung gemäß der Gesetzgebung keine Vertragsverletzung darstellt, sodass ein Arbeitnehmer nicht entlassen werden kann und dass die Gewerkschaften keine Verantwortung dafür tragen Verpflichtung, dafür zu sorgen, dass ihre Mitglieder einer Arbeitsmitteilung nachkommen.
„Nun, ich hätte nie gedacht, dass ich das auf einer Gewerkschaftsplattform sagen würde, aber gut für das House of Lords“, sagte er der Menge und löste damit Gelächter aus.
Labour hat versprochen, das Gesetz aufzuheben, wenn es die nächsten Parlamentswahlen gewinnt, und die Abgeordnete Jo Stevens bekräftigte dieses Versprechen bei der Kundgebung am Montagabend.
„Wenn es auf der Grundlage der Stimmen der Torys verabschiedet wird, wird Labour es ohne Wenn und Aber aufheben“, sagte sie.
Der Politiker fügte hinzu: „Hier geht es darum, dass Rishi Sunak mit einem rachsüchtigen Angriff auf die arbeitende Bevölkerung vom Fliessband der Tory-Krise ablenkt.“