ALS Dave Bradshaw seine Ausrüstung packte, bevor er zum Gelände von Platt Bridge in South Lancashire aufbrach, rechnete er kaum damit, mit gebrochenen Rippen, einer gebrochenen Nase und einer Gehirnerschütterung nach Hause zurückzukehren.
Sie müssen nicht vermuten, dass Bradshaw Schiedsrichter ist – und diese Angriffsebene ist auf den Feldern des Amateurfußballs allzu üblich geworden.
Die rote Karte, die Bradshaw einem Spieler gezeigt hatte, hätte genauso gut ein Gutschein für den freien Eintritt in eine Notaufnahme des örtlichen Krankenhauses sein können.
Wenn man einen Fall wie diesen liest, ist die Reaktion einfach: Warum sollte jemand Schiedsrichter werden wollen?
Die Zahl der körperlichen Übergriffe ist erschreckend.
Ein Bericht dieser Woche bezifferte sie in der vergangenen Saison auf 380, und an einem scheinbar normalen Fußballwochenende in der vierten Liga der South Lancashire Counties League gab es drei Sperren wegen Drohungen oder gewalttätigen Verhaltens, einschließlich des Angriffs auf Bradshaw.
In der benachbarten Merseyside Youth League sind die Schlägereien so schlimm geworden, dass alle Spiele an diesem Wochenende aus Protest gegen „mehrere Vorfälle von unangemessenem und bedrohlichem Verhalten“ gegenüber Offiziellen abgesagt wurden.
Es gibt mehr als 100 Mannschaften in der Liga und die Verantwortlichen befürchten einen Boykott der Schiedsrichter, der die Freude am Fußball bei Kindern und Jugendlichen beenden würde.
Es scheint, dass ein Großteil des Ärgers von Eltern herrührt, die von Kontaktleitungen im ganzen Land aus ihre Kinder drängen und Schiedsrichtern in beleidigender Sprache die Schuld geben.
Die Spieler werden ermutigt, illegal anzugreifen und in gleicher Weise zu reagieren.
Wenn dann ein Schiedsrichter eingreift, beschimpfen oder bedrohen aufgebrachte Jungen (Mädchen wissen es besser) und – in einigen Fällen – greifen sie sogar den Schiedsrichter an.
Er mag in der Tat ein armer sein, wahrscheinlich verschlimmert durch verbalen Druck von Managern auf und neben dem Platz.
Aber ohne Respekt vor seiner Autorität ist das Wild toter als Pferdefleisch.
Die Bradshaws of Britain verdienen etwas Besseres.
Ihre Belohnungen sind gering, und während hochkarätige Schiedsrichter ziemlich gut belohnt werden, ist es nicht wegen Geld oder Prestige, dass Tausende von Menschen laute Kritik oder sogar körperliche Gewalt ertragen.
WIE MAN KOSTENLOSE WETTEN AUF FUSSBALL ERHALTEN KANN
Hier ist die Erfahrung eines Schiedsrichters: „Er hat mir einen Kopfstoß verpasst. Ich schaffte es, meinen Kopf zu drehen, aber er berührte ihn seitlich. Ich schätze mich glücklich, dass ich die volle Wucht vermieden habe.“
Ein anderer sagte: „Ich habe ihm die rote Karte wegen Bedrohung und missbräuchlichen Verhaltens gezeigt. Dann schlug er mich auf die linke Seite meines Gesichts. Er drohte auch, mich nach dem Spiel auf dem Parkplatz zu treffen.“
Die FA hat ein Protokoll für die Behandlung von Straftätern.
Für körperlichen Kontakt – was ein Stoßen, Barge oder das Entreißen von Karten aus den Händen eines Schiedsrichters beinhalten kann – beträgt das Verbot 182 Tage.
Fünf Jahre Spielausfall bis hin zu lebenslanger Sperre werden bei Übergriffen mit Punktabzügen für die beteiligten Vereine bestraft.
Wird wirklich genug getan?
Karren Brady
Auch Bußgelder und eine Verpflichtung zum Besuch eines Bildungsgangs können beantragt werden.
Angesichts von Morddrohungen und Schäden an der psychischen Gesundheit ist es ein Wunder, dass der FA die Rekrutierung von Schiedsrichtern weiterhin auf einem anständigen Niveau hält.
Ein FA-Sprecher sagte: „Uns ist klar, dass alle Formen des Missbrauchs, ob auf oder neben dem Platz, völlig inakzeptabel sind, und wir werden weiterhin alles tun, um dieses Verhalten auszumerzen.“
Aber wird wirklich genug getan?
Es besteht ein starker Widerwille, die Polizei in irgendeiner Weise einzubeziehen, und ich verstehe, warum niemand im Spiel wünscht, dass sie stark involviert werden.
Dennoch muss es sicherlich einen Punkt geben, an dem die Überwachung des Fußballs in Betracht gezogen wird, wenn auch nicht auf der Ebene der Einmischung in innere Angelegenheiten.
Es ist jedoch nah an der Zeit, in der der Polizist auf Angriffe mit schwerer Körperverletzung pfeift. Inhaftierung muss eine Option sein.
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