Als der Nintendo Switch 2017 mit einem bescheidenen Tegra X1-Chip auf den Markt kam, ging er in Bezug auf die Leistung nicht an die Grenzen, aber seine relativ moderne Grafik bedeutete, dass das System aktuelle Titel ohne großen Entwicklungsaufwand ausführen konnte. Auf der anderen Seite erforderte die magere Rechenleistung – ein notwendiger Kompromiss für ein leistungsbegrenztes mobiles Gerät – oft große Opfer bei der Rendering-Auflösung. Da der Switch Berichten zufolge bald durch einen Nachfolger ersetzt werden soll, dachten wir, wir würden einige dieser Bemühungen untersuchen, um zu sehen, wie niedrig die Auflösung der anspruchsvollsten Titel wurde – also wie niedrig kann der Nintendo Switch gehen?
Zunächst einige Grundregeln. Wir haben diese Spiele anhand ihrer niedrigsten typischen Auflösung im tragbaren Modus mit vollständiger 3D-Grafik bewertet – aber beachten Sie, dass dies eher eine Auswahl als eine endgültige Liste sein soll.
Das erste Spiel, das ich mir angesehen habe, bewegt sich fest im Bereich der Standardauflösung. Crash Team Racing: Nitro Fueled rendert bei 854 x 480 im tragbaren Spiel ohne Anti-Aliasing. Bei einer so niedrigen Auflösung schadet AA manchmal mehr, als dass es hilft, also werden Sie feststellen, dass einige dieser Titel die Technik komplett fallen lassen. In der Praxis sieht Crash Team Racing auf der Switch in Bewegung ziemlich chaotisch aus – der Bildschirm ist mit gezackten Rändern überflutet. Auf der positiven Seite sieht es ziemlich scharf aus, aber es lenkt sicherlich von einer ansonsten soliden Version des Kart-Renn-Remakes ab.
Nicht ganz so scharf ist einer der technologisch beeindruckendsten „unmöglichen Ports“ von Switch – Konvertierungen, die es schaffen, einen Top-End-Titel auf Nintendos leistungsbeschränkte Hybridkonsole zu pressen. Die meisten visuellen Einstellungen wurden ziemlich elegant herunterskaliert – aber die reduzierte Auflösung, die auf 810 x 456 herunterfällt, ist nicht zu verbergen. The Witcher 3 ist ein langsameres Spiel, das Details bis in die Ferne rendert und meiner Meinung nach ein viel höheres Maß an Präzision erfordert. Standardmäßig ist eine ziemlich mittelmäßige AA-Nachbearbeitung aktiviert, die das Bild auf Kosten einer gewissen Unschärfe ordentlich bereinigt. Interessanterweise können viele Einstellungen des Spiels deaktiviert werden, einschließlich AA. Wenn alles heruntergeregelt ist, scheint 576p eine häufigere typische Auflösung zu sein, und das Spiel kann in einigen Szenen tatsächlich volle 720p erreichen – eine große Verbesserung gegenüber der Standardeinstellung, wenn auch auf Kosten einiger Schlüsselfunktionen. Unabhängig von den Optionen, die Sie auswählen, ist dies jedoch keine besonders saubere Erfahrung – Open-World-Titel profitieren enorm von pixelgenauen Details, und Nintendos Konsole ist dieser Aufgabe einfach nicht gewachsen.
Wir können jedoch viel tiefer gehen. Auf dem Papier ist Mortal Kombat 11 eine der ehrgeizigsten Switch-Konvertierungen, die es gibt. Es ist eine fette Konvertierung eines ausgeklügelten 60-fps-Kampfspiels und behält dieses 60-fps-Ziel auch auf Switch entscheidend bei. Es gibt natürlich viele Einstellungsherabstufungen, aber die gekürzte Auflösung ist das visuell auffälligste Problem. MK11 rendert mit nur 682 x 384 am niedrigsten, was Sie normalerweise bei Zwischensequenzen und Fatal-Moves sehen. Vielleicht sinnvollerweise wird hier auch AA weggelassen, was dem Titel ein klobiges, aber scharfes Aussehen verleiht. Dies ist ein Titel, der mit klaren Kompromissen ausgeliefert wird, aber es schafft, etwas Besonderes zu liefern – ein modernes Kampfspiel mit 60 fps auf mobiler Hardware. Ich finde, dass Titel, die sich an eine niedrigere Auflösung anlehnen, auf dem kleinen tragbaren Switch-Bildschirm ziemlich gut skalieren. Wenn Spiele versuchen, reduzierte Pixelzahlen durch Techniken wie TAA zu verbergen, fallen niedrigere Auflösungen paradoxerweise manchmal stärker auf. Moderne AA hat Schwierigkeiten, saubere Details bei sehr niedrigen Pixelzahlen aufzulösen, was ein Problem ist, das in unserem nächsten Titel hervorgehoben wird.
Doom Eternal gehört neben den anderen id Tech 6-Spielen von Panic Button – Doom 2016, Wolfenstein 2 und Wolfenstein: Youngblood – zu den beeindruckendsten Bemühungen auf Nintendos Portable. Im Allgemeinen behalten diese Ports die meisten visuellen Merkmale bei, die für die Engine grundlegend sind, opfern jedoch die Bildrate. Doom Eternal ist vielleicht am wenigsten vollständig, mit Kürzungen bei wichtigen Nachbearbeitungsfunktionen wie Schärfentiefe und Bewegungsunschärfe. Darüber hinaus wird das dynamische Auflösungssystem ernsthaft belastet und sinkt im tragbaren Modus auf nur 360p am niedrigsten – und mit TAA, das ein weiches, unordentliches Bild erzeugt. Es ist immer noch ein beeindruckender Port, aber Sie haben das Gefühl, dass dies wahrscheinlich so weit ist, wie der Switch geschoben werden kann, bevor die Bildqualität vollständig nachlässt.
Um das zu beweisen, schauen Sie sich einfach WRC 8 an. Die WRC-Spiele sind auf Switch dank massiver Kompromisse im Vergleich zu ihren Heimkonsolen-Pendants etwas berüchtigt. WRC 8 enthält mehr Hintergrunddetails als spätere Einträge, aber möglicherweise leidet die Bildqualität darunter. Auch dieser Titel sinkt auf die niedrigste Auflösung von 360p, wobei die Auflösungen oft nicht viel darüber schweben. Erschwerend kommt hinzu, dass ein aggressives Schärfen im Spiel ist, das dazu dient, die Bildqualitätsfehler des Spiels hervorzuheben. Mit einer sorgfältigeren Überarbeitung stelle ich mir vor, dass die Bildqualität verbessert werden könnte – vielleicht würde eine Neuimplementierung wichtiger Rendering-Systeme, die besser für die Switch geeignet sind, dem Spiel genügend Spielraum für ein Rendering mit höherer Auflösung geben.
Als ich meine umfangreiche Switch-Bibliothek durchsuchte, die über 400 Titel enthält, fand ich es schwierig, etwas zu finden, das tatsächlich unter 360p ging. Vielleicht hat das einen guten Grund – mit der halben Auflösung auf jeder Achse rendern Spiele, die mit 360p rendern, tatsächlich ein Viertel der Gesamtpixelzahl des eingebauten Bildschirms der Switch. Das ist in der Tat eine sehr niedrige Auflösung und scheint ein vernünftiger Boden für Scaler mit dynamischer Auflösung zu sein. Ich habe es jedoch geschafft, drei Titel zu finden, die Sub-360p-Rendering bieten.
A Short Hike ist eines dieser Spiele, ein charmantes Indie-Abenteuer, das eine Auflösung von 426 x 240 oder nur 11 Prozent von 720p bietet. Der superscharfe, aber niedrig auflösende Ansatz geht zurück auf das 3D-Rendering, das auf Systemen wie dem Nintendo DS üblich ist. Stilistische Bedenken sind hier der Schlüssel – ich kann mir nicht vorstellen, dass der Switch von diesem Titel besonders belastet wird und andere Plattformen das Spiel mit ähnlich niedrigen Auflösungen anzeigen.
Das nächste Spiel ist ebenso niedrigauflösend, aber aus vielleicht weniger noblen Gründen. Ark: Survival Evolved ist ein notorisch minderwertiger Port mit schrecklicher Bildqualität und miserablen Frameraten. Als niedrigste Auflösung habe ich 384 x 216 gezählt, was gerade mal neun Prozent von 720p ausmacht – je nach Inhalt kann es aber auch darunter gehen. TAA wird verwendet, um das Durcheinander zu beseitigen, lässt das Spiel aber schlechter aussehen – das sind einfach zu wenige Pixel, um damit zu arbeiten. Ark sieht eher aus wie ein Gemälde als wie ein Spiel. Auch hier wurden seltsame Entscheidungen getroffen, wie z. B. die Einbeziehung anspruchsvoller Nachbearbeitungstechniken wie Screen-Space-Reflexionen und Screen-Space-Ambient-Occlusion – normalerweise die ersten Effekte, die für einen Switch-Port entfernt werden.
Glücklicherweise gibt es gute Nachrichten – Studio Wildcard hat den fast beispiellosen Schritt unternommen, einen brandneuen Bericht des Spiels für Switch in Auftrag zu geben. Frühes Offscreen-Material sieht vielversprechend aus und zeigt große Verbesserungen bei der Darstellung von Entfernung und Framerate. Wir müssen natürlich abwarten, wie genau die endgültige Version aussieht, aber es scheint bereits ein erhebliches Upgrade zu sein.
Es gibt noch einen letzten Titel zu besprechen – das 3D-Spiel mit der absolut niedrigsten Auflösung, das ich auf Switch finden konnte. Der Retro-Shooter-Throwback Dusk rendert standardmäßig mit 720p auf dem Display der Switch, eine perfekte Ergänzung für das Panel mit sehr guter Bildqualität. Wenn Sie jedoch in die erweiterten Anzeigeeinstellungen des Spiels eintauchen, können Sie die Auflösung auf jeder Achse auf bis zu 1/8 einstellen. Auf dem 720p-Display des Switch bedeutet das eine Auflösung von nur 160 x 90 oder erstaunlich niedrige 1,6 Prozent von 720p.
Mit einer Auflösung unter den meisten Grafikrechnern ist das Spiel selbst in diesem Modus grenzwertig unspielbar. Es gibt kein AA und die Skalierung des nächsten Nachbarn scheint hier verwendet zu werden, genau wie bei A Short Hike, wobei das Bild gleichmäßig hochskaliert wird, indem jedes virtuelle Pixel mit 64 Anzeigepixeln dargestellt wird. Es ist eine merkwürdige und amüsante Option, die es wert ist, ein paar Minuten damit herumzuspielen, wenn sie sich in Ihrer Bibliothek befindet. Es sollte jedoch betont werden, dass der Standardmodus hervorragende 720p ist – dieser schafft es nur dank der niedrigeren Auflösungsoptionen auf die Liste. Es ist hier also fast rein formal.
In Bezug auf echtes leistungsbeschränktes Low-Res-Rendering muss Ark: Survival Evolved jedoch der Gewinner dieser Übung sein. Ich konnte keine anderen grafisch anspruchsvollen Titel finden, die auch nur annähernd an die düsteren Pixelzahlen von Ark heranreichten. Mit einem Korb moderner Rendering-Funktionen, einer leistungsraubenden Open-World-Simulation und mit vielleicht weniger Sorgfalt und Aufmerksamkeit des Entwicklungsteams, als es verdient hätte, zeigt Ark, dass die Switch einfach zu stark gepusht wurde – und wir können es kaum erwarten, das zu sehen -verbesserte Überarbeitung in Kürze.
Das brachte mich zum Nachdenken: Wie könnte eine zukünftige Switch mit ähnlichen Herausforderungen fertig werden? Ich vermute, dass fortschrittliche Rekonstruktionstechniken wie AMDs FSR 2.0 der Schlüssel sein werden. Diese Techniken erzeugen detailliertere Bilder mit niedrigen Eingangsauflösungen. Der Elefant im Raum ist Nvidias DLSS. Da Nvidia weithin darauf hingewiesen wird, zukünftige Switch-Chips zu liefern, ist eine Version von Nvidias KI-Upsampling-Technologie eine verlockende Möglichkeit. Wir müssen abwarten, aber wenn Nvidia eine getunte Version von DLSS liefern kann, die für einen SoC geeignet ist, der beim tragbaren Spielen möglicherweise nur ein paar Watt verbraucht, könnte das dem System genügend Spielraum geben, um komplexere Titel der aktuellen Generation zu bewältigen . Trotzdem wird es wahrscheinlich noch viele andere Probleme geben – unter anderem Speichergeschwindigkeit, RAM und CPU-Leistung -, aber vielleicht gibt es Platz für neue “unmögliche Ports” auf zukünftiger Hardware, die nicht so starke Zugeständnisse bei der Bildqualität machen.
Auf einer grundlegenderen Ebene könnte aktualisierte Hardware möglicherweise einige der anspruchsvolleren Software aus der bestehenden Bibliothek des Switch wiederbeleben. Neuere Microsoft- und Sony-Systeme haben älterer Software die Möglichkeit gegeben, mit höheren Taktraten und einem besseren Zugriff auf Systemressourcen zu laufen. Ein hypothetischer „Switch 2“ könnte es älteren Spielen ermöglichen, so zu laufen, und dabei die Bildrate und dynamische Auflösungen maximieren. Natürlich hängt alles davon ab, dass Nintendo die Branchenkonventionen befolgt, für die es keine Garantie gibt – aber zumindest jahrelanges Modding zeigt, dass die meisten Spiele mit Übertaktung auf Systemebene einwandfrei laufen.
Im Moment bleibt der Switch jedoch ein großartiges Hybridsystem, das unterwegs immer noch gut aussehende Grafiken liefern kann – manche Software belastet die Konsole einfach zu stark.