HELENE, Mont. (AP) – Die republikanischen Führer von Montana werden am Mittwoch über die Zensur oder Ausweisung des Gesetzgebers Zooey Zephyr abstimmen, eines Transgender-Staatsvertreters, der seit letzter Woche im Repräsentantenhaus zum Schweigen gebracht wurde, nachdem er seinen Kollegen gesagt hatte, dass sie für einen Gesetzentwurf zum Verbot geschlechtsbejahender medizinischer Versorgung gestimmt hätten Transgender-Kinder hätten sie „Blut an den Händen“.
Am Dienstagabend twitterte Zephyr einen Brief, den sie von den Vorsitzenden des Repräsentantenhauses erhalten hatte, in dem sie über den Plan informiert wurde, während der Sitzung am Mittwoch Disziplinarmaßnahmen gegen sie in Erwägung zu ziehen.
„Mir wurde auch gesagt, dass ich die Chance bekommen werde, zu sprechen“, twitterte Zephyr. „Ich werde tun, was ich immer getan habe – im Namen meiner Wähler, zur Verteidigung meiner Gemeinschaft und für die Demokratie selbst aufstehen.“
Der Sprecher des Repräsentantenhauses von Montana hat die Sitzung am Dienstag ohne Erklärung abgesagt, die neueste Entwicklung in einer Pattsituation darüber, ob die Republikaner von Montana den Gesetzgeber aus Missoula sprechen lassen werden es sei denn, sie entschuldigt sich für ihre Äußerungen letzte Woche zu einem geschlechtsbejahenden Pflegeverbotsvorschlag.
Ähnlich wie Ereignisse im Tennessee Statehouse Vor Wochen – wo zwei Gesetzgeber ausgewiesen wurden, nachdem sie an einem Protest gegen die Kontrolle von Schießwaffen nach der Schule teilgenommen hatten, der das Verfahren unterbrochen hatte – hat Zephyrs Bestrafung einen Feuersturm der Debatte über Regierungsführung und Demokratie in politisch polarisierenden Zeiten entfacht.
„Die Republikaner verdoppeln ihre Agenda, die Rechte der Montananer rücksichtslos zu missachten – auf freie Meinungsäußerung, auf friedlichen Protest, auf gleiche Gerechtigkeit nach dem Gesetz“, sagte der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Kim Abbott, über den Plan, Zephyr zu disziplinieren.
Zephyrs Äußerungen und die Reaktion der Republikaner lösten eine Kette von Ereignissen aus, die in einer Kundgebung vor dem Kapitol am Montagmittag und sieben Verhaftungen später am Nachmittag gipfelten, als Demonstranten, die sich auf die Galerie des Statehouse drängten, die Verfahren des Repräsentantenhauses zum Erliegen brachten, während sie „Let sie sprechen.“ Die Szene hat sowohl diejenigen aufgerüttelt, die forderten, dass sie sprechen darf, als auch diejenigen, die sagten, dass ihre Handlungen einen inakzeptablen Angriff auf den zivilen Diskurs darstellten.
Ein solcher Protest darf am Mittwoch nicht stattfinden. Republikanische Führer sagten in dem an Zephyr gesendeten Brief, dass die Galerie geschlossen werde, „um den Anstand zu wahren und die Sicherheit zu gewährleisten“.
Sprecher Matt Regier beantwortete am Dienstag keine Fragen oder erklärte, warum der Gesetzgeber nicht auf das Wort zurückkehrte, nannte die Störungen jedoch in einer kurzen Erklärung einen „dunklen Tag für Montana“.
„Derzeit steht es allen Abgeordneten frei, an den Hausdebatten teilzunehmen, während sie die Hausregeln befolgen“, sagte Regier gegenüber Reportern. „Die Entscheidung, die Hausregeln nicht zu befolgen, hat Rep. Zephyr getroffen. Die einzige Person, die Rep. Zephyr zum Schweigen bringt, ist Rep. Zephyr. Das Montana House wird nicht gemobbt.“
Der republikanische Abgeordnete Casey Knudsen, der Vorsitzende des Ausschusses für Hausordnung, sagte, die Absage am Dienstag habe der Führung Zeit gegeben, auf die Ereignisse vom Montag zu reagieren. Abbott sagte, sie sehe die Entscheidung der Führung, abzusagen, als dem Gesetzgeber „etwas Zeit, sich neu zu formieren“.
Unter der Führung von Regier hat das Repräsentantenhaus Zephyr seit letzter Woche nicht mehr zu Wort kommen lassen, als sie sagte, dass diejenigen, die für ein Verbot geschlechtsbejahender Pflege für junge Menschen gestimmt hätten, „Blut an ihren Händen“ hätten. Er und andere Republikaner sagten, die Bemerkung sei weit außerhalb der Grenzen eines angemessenen zivilen Diskurses und forderten sie auf, sich zu entschuldigen, bevor sie an legislativen Diskussionen teilnehmen dürfe.
Die Ereignisse haben die wachsende Macht des Montana Freedom Caucus gezeigt, einer Gruppe rechter Gesetzgeber, die die Anklage zur Disziplinierung von Zephyr angeführt hat. Der Caucus hat am Montag seine Forderungen und seine Rhetorik erneuert. In einer Erklärung sagten sie, dass Zephyrs Entscheidung, ein Mikrofon in Richtung der Demonstranten der Galerie zu hissen, darauf hinausliefe, „einen Aufstand zu fördern“.
Obwohl sich mehrere Demonstranten am Montag den Strafverfolgungsbeamten widersetzten, die versuchten, sie festzunehmen, drängte Abbott zurück, die Aktivität als gewalttätig zu charakterisieren. Sie räumte ein, dass es störend war, nannte die Demonstration jedoch friedlich. Sie sagte, öffentliche Proteste seien eine vorhersehbare Reaktion darauf, dass ein Gesetzgeber, der mehr als 10.000 Wähler vertrete, nicht sprechen dürfe, und befragte, Beamte in Kampfausrüstung hinzuzuziehen, um mit den singenden Demonstranten fertig zu werden.
„Es wurde gesungen, aber es war absolut nicht gewalttätig“, sagte sie. „Manchmal haben extreme Maßnahmen eine solche Reaktion.“
Es gab keine Berichte über Schäden am Gebäude und der Gesetzgeber wurde nicht bedroht.
Am Montag sagte Zephyr, die sieben Verhafteten würden „die Demokratie verteidigen“ und sagte in einer früheren Rede, dass die Abfolge der Ereignisse, die auf ihre Äußerungen folgten, veranschaulichte, wie sie bei den Machthabern Anklang gefunden hatten.
„Sie haben mich in diesem Moment ausgewählt, weil ich etwas gesagt habe, das für eine Sekunde durch ihren Schild gegangen ist“, sagte sie einer Menge von Unterstützern, die sich auf den Stufen des Kapitols in der Nähe eines Transparents mit der Aufschrift „Die Demokratie stirbt hier“ versammelt hatten.
Sie sagte, sie beabsichtige nicht, sich zu entschuldigen, und argumentierte, dass ihre Bemerkung „Blut an deinen Händen“ den Einsatz solcher Verbote für Transgender-Kinder genau widerspiegele.
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Diese Geschichte wurde korrigiert, um zu zeigen, dass Rep. Casey Knudsen kein Mitglied des Montana Freedom Caucus ist.