Geschützte Torfgebiete auf Moorhuhn-Mooren abgebrannt, behaupten Aktivisten

Geschützte Torfgebiete, die als Englands „nationale Regenwälder“ bezeichnet werden, seien trotz eines Verbots auf Moorhuhn-Mooren niedergebrannt worden, behaupten Aktivisten.

Umweltgruppen sagen, dass Satellitenüberwachung und Berichte darauf hindeuten, dass im vergangenen Winter Dutzende von Bränden im Rahmen der Bewirtschaftung von Moorhuhn in geschützten tiefen Torfgebieten unter Verstoß gegen das neue Verbot gelegt wurden.

Moorhuhn-Manager führen während der Wintermonate kontrolliertes Abbrennen von Heidekraut auf Torfgebieten durch, um neues Wachstum der Pflanzen zu stimulieren, von denen sich das Birkhuhn ernähren kann, und sagen, dass ihre Methoden den Torf darunter nicht schädigen.

Naturschützer sagen jedoch, dass brennendes Torfland die Vegetation zerstört, den kohlenstoffspeichernden Torf erodiert und seine Fähigkeit verringert, den Wasserfluss zu verlangsamen und Überschwemmungen in den darunter liegenden Tälern zu verhindern.

Das Vereinigte Königreich besitzt 13 % der weltweiten Flächenmoore, die in einem gesunden Zustand ein wichtiger Kohlenstoffspeicher und natürlicher Lebensraum für wild lebende Tiere sind, aber Kohlendioxidemissionen erzeugen, wenn sie abgebaut werden.

Das Umweltministerium (Defra) hat im vergangenen Mai ein Verbot erlassen, Moore mit tiefem Torf – mehr als 40 cm – in besonders geschützten Gebieten Englands ohne Genehmigung und mit Ausnahmen für felsigen oder abschüssigen Boden zu verbrennen.

Der Schritt – von dem Aktivisten sagten, er sei voller Schlupflöcher – zielte darauf ab, das zu schützen, was die Regierung als den nationalen Regenwald des Landes bezeichnete, und dabei zu helfen, den Klimawandel und den Verlust der Natur zu bekämpfen.

Beamte sagten, es bestehe Konsens darüber, dass das Abbrennen von Vegetation auf Flachmooren die Bildung von Torfmooren und den Zustand des Lebensraums schädige und es schwieriger oder unmöglich mache, sie in ihren natürlichen Zustand zurückzuversetzen.

Eine achtmonatige Untersuchung von Unearthed, dem investigativen Journalismusteam von Greenpeace, hat Satellitenüberwachungs- und Kartierungsdaten für Schutzgebiete und Tieftorf verwendet, um das Verbot zu bewerten.

Es identifizierte 251 Brände, die während der Brennsaison gelegt wurden, von denen 51 ohne Genehmigung in Naturschutzgebieten stattfanden, die durch Naturschutzausweisungen geschützt sind und von den Karten der Regierungsbehörde Natural England als tiefer Torf identifiziert wurden – obwohl sie auf Modellen basieren und nicht schlüssig bedeuten, dass dies der Fall ist tiefer Torf.

Physische Stichproben auf einigen Landgütern ergaben, dass einige Landbesitzer darauf achteten, Heidekraut nur in Gebieten anzuzünden, in denen der Torf weniger als 40 cm tief ist, andere jedoch auf dem tiefen Torf verbrannt haben, der unter das Verbot fällt, sagten die Aktivisten.

Separate Daten der Kampagnengruppe Wild Moors zeigten, dass es 1.203 gemeldete Fälle von Moorhuhnverbrennung auf Mooren gab, darunter 191 Berichte über mutmaßliche illegale Verbrennungen, die gegen das im vergangenen Mai eingeführte Verbot verstoßen.

Und die Naturschutzgruppe RSPB sagte, sie habe in der letzten Saison 272 Berichte über Brände erhalten, von denen 79 auf Gebieten stattfanden, die als tiefer Torf und an einem ausgewiesenen Ort kartiert waren.

Aber die Moorland Association, die Auerhuhn-Moorgrundstücke vertritt, sagte, die Untersuchung habe gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der kontrollierten Verbrennungen die Gesetzgebung einhielt, und Kontrollen vor Ort ergaben nur zwei Vorfälle, die möglicherweise auf tiefem Torf stattfanden – und die Beweise waren es nicht schlüssig.

Amanda Anderson, Direktorin der Moorland Association, sagte: „Wir sind zuversichtlich, dass unsere Mitglieder die Vorschriften einhalten, die Best-Practice-Richtlinien befolgen, und wir stehen in dieser Angelegenheit mit Defra in Kontakt.

„Es ist wichtig anzumerken, dass der Feuerwehr- und Rettungsdienst in England das kontrollierte Abbrennen von Moorland unterstützt, um Laufbrände zu verhindern, die ernsthafteste Bedrohung für den Kohlenstoffspeicher, da Laufbrände den darunter liegenden Torf entzünden“, sagte sie.

Rebecca Newsom, Politikchefin bei Greenpeace UK, sagte, das derzeitige Verbot sei „mit Schlupflöchern durchsetzt“, schlecht durchgesetzt und einige Landbesitzer schienen es zu ignorieren.

„Moorgebiete sind Großbritanniens größte Kohlenstoffspeicher an Land, tragen zur Vermeidung von Überschwemmungen bei und beherbergen seltene Pflanzen, Insekten und Vögel.

„Warum in aller Welt lässt die Regierung zu, dass sie zum privaten Vorteil einiger weniger in verkohltes Ödland verwandelt werden?

„Falls es den Ministern jemals ernst war mit dem Schutz dieser lebenswichtigen Landschaft, sollten sie sicherstellen, dass diese Beweise gründlich untersucht werden, das Abbrennen von Mooren gesetzlich umfassend verboten wird und zusätzliche Mittel bereitgestellt werden, um die Durchsetzung zu gewährleisten“, forderte sie.

Dr. Patrick Thompson, Senior Policy Officer bei RSPB UK, sagte: „Aus den von uns gesammelten Beweisen geht eindeutig hervor, dass die neuen Vorschriften zur Verbrennung von Torfland in England nicht funktionieren und dass die Vegetation von Torfland und das geschützte Innere immer noch in großem Umfang abgebrannt werden Websites.

„Wir befinden uns in einem Natur- und Klimanotstand. Intensive und schädliche Landbewirtschaftungspraktiken wie das Abbrennen schädigen und bedrohen diese lebenswichtigen kohlenstoff- und naturreichen Ökosysteme weiter.“

Er forderte ein vollständiges Verbot und die Lizenzierung von Moorhühnertrieben.

Und Luke Steele, Geschäftsführer von Wild Moors, sagte: „Indem die Regierung zulässt, dass das Verbrennen von Moorhuhn in irgendeiner Weise fortgesetzt wird, lässt sie nicht nur zu, dass Torfgebiete beschädigt werden, sondern gibt auch Raum für die bestehenden Regeln, so unzulänglich sie auch sind. gebrochen sein.

„Wild Moors fordert die Regierung auf, Waldhuhnbrände ein für alle Mal zu löschen, indem sie ein vollständiges Verbot des Abbrennens von Mooren einführen.“