Am 1. Juli unternahm die beliebte Diskussions-Website Reddit einen ruinösen Schritt: Ihre Anwendungsprogrammierschnittstelle (API) – das Tool, das Entwicklern beim Erstellen und Trainieren von Anwendungen Zugriff auf den umfangreichen Datenspeicher ermöglicht – stellte den kostenlosen, offenen Zugriff ein. In Zukunft wird es geschlossen sein und der Zugriff für einige Entwickler zu teuer sein.
Die Reddit-Community wurde von anhaltenden Protesten gegen diesen Schritt erschüttert, den Reddit-CEO Steve Huffman als eine Geschäftsentscheidung bezeichnete, die darauf abzielte, gewinnbringende Unternehmen, die sich von Reddit-Daten ernähren, zur Finanzierung der API zu zwingen.
Hier ist jedoch die Wahrheit: Wenn eine soziale Plattform, die auf dem Rücken ihrer Community an Bedeutung gewonnen hat, das Tor zu ihrer API verschließt, gefährdet sie die Zukunft von mehr als nur der Entwickler-Community, die unter ihrem Schutz aufgewachsen ist.
Zentralisierte, scheinbar willkürliche Schritte wie diese entfremden nicht nur die Benutzer, sondern sie laufen auch Gefahr, den Innovationsgeist und die kreative Energie zu ersticken, die den frühen Erfolg, das Engagement und das Engagement vorantreiben Korpsgeist der erfolgreichsten sozialen Plattformen.
Verraten Sie Ihre Gemeinschaft, gefährden Sie Ihre Zukunft
Trotz der Proteste blieb Huffman von Reddit bestehen streiten dass Reddit „ein lebender Organismus ist, dieser demokratische lebende Organismus, der von seinen Benutzern geschaffen wurde“. Für Reddit-Entwickler und -Benutzer stellt die Änderung der Regeln einen Verrat an diesem Versprechen dar.
Der größte Kritikpunkt an der Produktschwäche von Reddit und Twitter ist die Vorliebe der Benutzer für Apps von Drittanbietern
Die gesamte API-Saga, die beide Unternehmen durchlebten, war ein peinlicher Beweis dafür, dass sie inkompetent waren und die Gelegenheit verpassten, über ein Jahrzehnt hinweg und mit unbegrenzter Finanzierung eine schöne App zu entwickeln https://t.co/1NVe3KqYLx
— Sar Haribhakti (@sarthakgh) 5. Juli 2023
Der Verrat ist umso schmerzlicher, wenn man bedenkt, dass viele vermuten, Hufffmans wahres Motiv bestehe darin, das Endergebnis von Reddit zu steigern und vor dem erwarteten Börsengang der Aktien in diesem Jahr eine Darstellung zukünftiger Einnahmequellen zu entwerfen. Twitter hat vor seinem Börsengang einen ähnlichen Schritt unternommen. Auch Facebooks Open Graph, eine Startrampe für Breakout-Unternehmen wie Zynga und Spotify, wurde durch einen Walled Garden ersetzt.
Die Unmutsbekundungen der Nutzer reichten von einem 48-stündigen Blackout in der Mitte des Monats durch fast 9.000 Foren – oder Subreddits – bis hin zur Überschwemmung der Plattform mit John-Oliver-Beiträgen. Im besten Fall sind diese störend. Im schlimmsten Fall verursachen sie bleibenden Schaden.
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Hunderte beliebter Subreddits bleiben im Dunkeln. Mindestens zwei der beliebtesten Browseranwendungen von Drittanbietern – Apollo und RIF is Fun – werden eingestellt. Endlich wachsen sie Anrufe für einen Exodus auf andere Plattformen.
Das wird weh tun
Es stimmt, dass viele große Technologieunternehmen Social-Media-Daten nutzen, um Anwendungen kostenlos zu trainieren. Dazu gehören die großen Sprachmodelle, die bei der Entwicklung von ChatGPT und anderen Systemen der künstlichen Intelligenz helfen und wahrscheinlich Milliarden wert sind.
Aber die meisten Entwickler, die von der API-Änderung von Reddit betroffen sein werden, sind weitaus kleiner, und viele sind für Tools und Funktionen verantwortlich, die ausdrücklich darauf ausgelegt sind, das Benutzererlebnis der Plattform zu verbessern – indem sie beispielsweise die Navigation einfacher machen oder Subreddit-Moderatoren bei der Wartung unterstützen Frieden und Ordnung.
Dieses letzte Element ist angesichts der Forschung der University of Minnesota wichtig zeigt an Die Moderatoren von Reddit machen einen erheblichen Teil seines Wertes aus.
Leider riskieren Web2-Unternehmen, die großen Wert auf die innovative Energie Dritter gelegt haben, dies aus den Augen zu verlieren, wenn sie wachsen und die Merkmale traditionellerer Unternehmen übernehmen.
Aus diesem Grund wird keine soziale Web2-Plattform jemals wirklich sicher vor einseitigen „Geschäftsentscheidungen“ sein, die Communities und Entwickler im Stich lassen.
Web3-Social-Spaces bieten eine mögliche Lösung.
Die Gemeinschaft steht an erster Stelle
Für diejenigen Web2-Entwickler, die möglicherweise vor dezentralen Plattformen zurückschrecken, weil sie diese mit Kryptowährungsbörsen gleichsetzen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass in diesen beiden Bereichen sehr unterschiedliche Beweggründe im Spiel sind – genau wie zwischen Web2 und Web3.
Die sozialen Plattformen von Web3 haben sich zum Ziel gesetzt, die gesamte Funktionalität eines Web2-Bereichs (wenn nicht sogar mehr!) zu bieten, allerdings mit einem entscheidenden Unterschied: Ihr Ziel ist es, Offenheit, Zusammenarbeit mit Partnern und Transparenz zu maximieren, und nicht nur die Dollars und Cent der Plattform.
Da viele Web3-Social-Media-Plattformen Eigentum ihrer Communities sind und von ihnen geleitet werden und die Zusammenarbeit mit Partnern einen hohen Stellenwert hat, sind sie tendenziell sicherer vor willkürlichen Entscheidungen und Profitgier. Sie basieren auch auf der Blockchain-Technologie, die (Krypto-)Finanzschienen umfassen kann, die es Plattformen, Benutzern und Partnern ermöglichen, synergetisch vom Plattformwachstum zu profitieren.
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Und was für Entwickler von entscheidender Bedeutung ist: Diese Plattformen und die dahinter stehenden Ökosysteme sind bestrebt, offene APIs zu schaffen und aufrechtzuerhalten, die ihrer Meinung nach entscheidend sind, um Innovationen auf ihre Plattformen zu bringen und die Wahlmöglichkeiten der Benutzer zu schützen.
Das bedeutet, dass sie nie die Wahrheit vergessen werden, die Reddit und viele andere Web2-Plattformen im Ehrgeiz zu vergessen scheinen: dass die Förderung einer engagierten, innovativen Benutzer- und Entwickler-Community zu aufregenden Funktionen führt, die der Community dienen.
Social-Media-Plattformen sollten so aufgebaut werden, dass sie ihren Communities dienen und nicht nur, um Gewinne für Investoren und Führungskräfte zu erwirtschaften. Und wie erfolgreich sie auch sein mögen, sie sollten niemals den engagierten und enthusiastischen Entwicklern den Rücken kehren, die ihnen am Anfang geholfen haben.
Wahre Demokratie hat gesprochen – und Web3 hört zu.
Rick Porter ist seit 2022 Gründer und CEO von DSCVR, einer Web3-Social-Media-Plattform. Zuvor arbeitete er als technischer Programmmanager für Google und als technischer Direktor für BCG Digital Ventures.
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