Von KIM COOK
NEW YORK (AP) – Von einfachen geometrischen Formen bis hin zu den kunstvoll gearbeiteten Details des täglichen Lebens zeigen die Quiltdesigns in einer Ausstellung, die jetzt im American Folk Art Museum läuft, wie kraftvoll diese Kunstform seit Jahrhunderten Geschichten erzählt und ein Vehikel für Kreativität war .
„What That Quilt Knows About Me“ umfasst 35 Quilts und verwandte Werke in einem intimen Galerieraum.
Einige erzählen Geschichten über das Leben oder den Prozess des Herstellers. Andere erforschen die Quilttechnik mit verschiedenen Materialien.
Eine Steppdecke, die schätzungsweise aus dem frühen 19. Jahrhundert stammt, ist voller Details, darunter tropische Blumen und Möpse mit ausgefallenen Halsbändern. Kuratoren wissen nicht, wer der Künstler war, aber die applizierten Bilder spiegeln beliebte Freizeitbeschäftigungen von Frauen im 19. Jahrhundert wider.
Ein weiterer Quilt in der Ausstellung ist das Werk von Carl Klewicke, der Anfang des 20. Jahrhunderts ein Schneidereigeschäft in Corning, New York, betrieb. Das Stück, das aus lebendigen Stücken von Seide, Faille, Taft und Satin besteht, zeigt Sternenkonstellationen, Drachen und Tauben – eine fröhliche und präzise gearbeitete Feier des Lebens, die Klewicke 20 Jahre brauchte, um sie zu vollenden. Er und seine Frau schenkten es ihrer Tochter an ihrem Hochzeitstag.
Sade Ayorinde, eine der Kuratorinnen, sagt, ihr Lieblingsstück sei der Whig Rose and Swag Border Quilt. Jahrzehntelang wurde es einer weißen Frau zugeschrieben, die eine Plantage in Kentucky besaß, aber eine alte Notiz auf der Rückseite enthüllt die Wahrheit: Versklavte Frauen im Haushalt waren die wahren Handwerker.
Zwei mögliche Macherinnen wurden identifiziert, Schwestern, deren Mutter sich um die Kinder der Plantagenbesitzer kümmerte.
„Es ist unglaublich, die materiellen Beiträge der Schwarzen im 19. Jahrhundert als besonders, wertvoll und schön bezeichnen zu können“, sagt Ayorinde. „Was dieser Quilt weiß und aufdeckt, handelt ein bisschen von schwarz gelebten Erfahrungen und künstlerischer Exzellenz, selbst unter bedrückenden Umständen.“
Emelie Gevalt, die Kuratorin für Volkskunst des Museums und kuratorische Vorsitzende für Sammlungen, war besonders von einer Steppdecke aus West Chester, Pennsylvania, angezogen.
Die „Heilige Bibel“ ist an der phonetisch buchstabierten Inschrift des Herstellers oben zu erkennen. Der Name Susan Arrowood ist unten eingraviert, aber niemand weiß, wer Susan gewesen sein könnte, trotz umfangreicher Nachforschungen in der Gegend, in der die Steppdecke gefunden wurde.
Es ist ein geschäftiges, farben- und bildreiches, appliziertes Bilderbuch mit Vignetten aus biblischen Geschichten und vielleicht aus Menschen und Erfahrungen im eigenen Leben der Quilterin.
„Jedes Mal, wenn ich es mir ansehe, entdecke ich etwas Neues“, sagt Gevalt. „Ihre Komposition explodiert vor Kreativität. Auch wenn wir nicht viel über diese Quilterin wissen, sieht man sich ihre Arbeit an und muss sich vorstellen, dass der Überschwang ihrer Vision etwas über die Persönlichkeit und Erfahrung der Macherin einfängt.“
Ein weiteres starkes Stück ist „Soldier’s Quilt: Square Within a Square“. Es besteht aus der dicken roten, gelben und schwarzen Wolle, die in Militäruniformen verwendet wird, und Kuratoren sagen, dass das enge geometrische Motiv der kleinen Quadrate Holzbearbeitungsmustern ähnelt, vielleicht eine Anspielung auf eine Aktivität, die als männlich gilt.
Während des Krimkrieges Mitte des 18. Jahrhunderts gab es unter britischen Soldaten eine Tradition, Steppdecken herzustellen, um sich die Zeit zu vertreiben, während sie auf Befehle warteten oder sich von Verletzungen erholten. Das Handwerk wurde von der Führung als Alternative zu Glücksspiel und Alkohol gefördert. Stellen Sie sich müde Gruppen von Soldaten vor, die ein kreatives Zeugnis ihrer kriegsgebeutelten Jahre zusammensetzen und zusammennähen.
Die Arche Noah war ein beliebtes Thema in Quilts des späten 19. Jahrhunderts, und es gibt ein schönes Beispiel in der Ausstellung, entweder aus Nova Scotia oder Quebec.
Anstelle des üblichen Designs mit der Arche oben und den Tierpaaren, die im Kreis um die Steppdecke herumparadieren, hat dieses Modell die Arche in der Mitte, wobei die Paare in Reihen aufgereiht sind. Kreaturen wurden spielerisch skaliert; Insekten haben die Größe von Pinguinen und Katzen sind größer als Schweine. Eine weitere Besonderheit: Die Quilterin umfasste Noahs ganze Familie.
Eine Steppdecke aus Tokio, die die Künstlerin Setsuko Obi dem Museum geschenkt hat, trägt den Titel „Light from Far-Away Space“. Wenn Sie in einiger Entfernung davon stehen, haben Sie den Eindruck einer leuchtenden Galaxie, die von bunten Sternen umgeben ist. Aber aus der Nähe sehen Sie, dass jeder Block in der Steppdecke wie Origami gefaltet ist, mit handgewebter Seide und Stoffen aus antiken Kimonos.
Die Ausstellung umfasst auch mehrere Farbblock-Quilts, die bemerkenswert modern aussehen, darunter ein „Diamond in the Square“ aus dem frühen 20. Jahrhundert, das wahrscheinlich Amish ist. Amische Quilterinnen bevorzugten einfache, geometrische Muster und Farben; allzu bildhafte Motive und bunte Muster missbilligte die Community.
Ein weiteres atemberaubendes, aber einfaches Stück ist der „Calamanco Quilt with Border“ aus dem frühen 19. Jahrhundert. Seine Wolle, die in England mit einem Heißbügelverfahren hergestellt wird, das eine glasierte Oberfläche erzeugt, ist in zwei Schattierungen von brillantem Indigo gefärbt. Der Blick auf die fast 8 Quadratmeter große Steppdecke, die sanft unter der geschickt unauffälligen Beleuchtung des Museums leuchtet, ist, als würde man in die Tiefen des Meeres blicken.
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„What That Quilt Knows About Me“ läuft bis zum 29. Oktober im American Folk Art Museum.
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Die in New York lebende Autorin Kim Cook berichtet regelmäßig für The AP über Design- und Dekorationsthemen. Folgen Sie ihr auf Instagram unter @kimcookhome.
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