Die Besorgnis über die Zukunft der E3 2023 wächst weiter und veranlasst immer mehr Publisher, den Anschluss zu verlieren Nintendo, Xbox, Sony, und Ubisoft. IGN hat erfahren, dass Sega und Tencent die E3 2023 auslassen werden, inmitten von Gerüchten, dass die versprochene triumphale Rückkehr des größten Gaming-Events vielleicht doch nicht stattfinden wird.
IGN-Reporter haben mit zahlreichen Personen aus dem Verlags- und PR-Bereich gesprochen, die sich normalerweise mit Veranstaltungsstrategien auskennen, und die alle ihre Besorgnis über den Status der Veranstaltung in diesem Sommer zum Ausdruck brachten. Viele sagten uns, dass sie von niemandem gehört hätten, der mit Sicherheit teilnehmen würde, und einige sagten, dass es einen erheblichen Mangel an Kommunikation seitens der ESA und des Organisators ReedPop darüber gegeben habe, was genau sie von der Show erwarten sollten. Einige beschrieben die Situation als eine Situation, in der alle darauf warteten, dass jemand anderes als Erster springt, aber niemand bereit war, den Sprung zu wagen – und die Zeit davonlief.
Wie eine sachkundige Quelle es vor den Montagsnachrichten über Ubisofts Abschied von der Show ausdrückte: „Es gibt keine Möglichkeit, wie diese Show stattfinden kann.“
Weder die ESA noch ReedPop haben auf die Bitte von IGN um Stellungnahme rechtzeitig zur Veröffentlichung geantwortet.
Panik! auf der Ausstellungsfläche
Was bei diesen Gesprächen am auffälligsten war, war die schiere Verwirrung. Einige erzählten uns, dass sie sich in den vergangenen Jahren, als die E3 stattgefunden hatte, daran erinnerten, dass sie bereits alle ihre Pläne bis zu diesem Zeitpunkt im März fest im Griff hatten, einige gaben dies sogar früh öffentlich bekannt (ein kurzer Blick bei kürzlich vergangene E3-Nachrichtenankündigungen bestätigt dies).
Aber nicht so im Jahr 2023. Mehrere Personen haben die Frage der E3 während der gesamten Konferenz mit uns angesprochen, noch bevor wir gefragt haben, scheinbar verzweifelt nach Informationen, die ihnen helfen könnten, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, ob sie große Budgets für einen Ausstellungsstand bereitstellen sollten oder nicht das Personal, um es in nur zwei Monaten zu besetzen. Viele fragten sich, ob sie die Show selbst überspringen sollten, aber trotzdem in der Stadt auftauchen sollten, um sich außerhalb des Geländes mit Medien zu treffen, die in dieser Woche in der Nähe sein könnten.
„
Im Gegensatz zu den tiefen Bedenken rund um die E3 waren die Gefühle bei Geoff Keighleys Play Days gemischt bis positiv – eine persönliche Veranstaltung nur für die Medien, die letztes Jahr an zwei Tagen Anfang Juni ungefähr zur gleichen Zeit wie die E3 stattfand und war für dieses Jahr erneut bestätigt. Mehrere Leute, mit denen wir gesprochen haben, bestätigten, dass sie Spiele für Play Days gesperrt hatten, und einige erwähnten, dass sie dieses Jahr mit mehr Spielen rechnen als letztes Jahr.
Allerdings ist die Veranstaltung immer noch deutlich kleiner als die E3 in der Vergangenheit und besteht im Gegensatz zu ihrem ersten Lauf im Jahr 2022 möglicherweise nicht fast ausschließlich aus praktischen Demos.
Selbst ohne das historische Gepäck der E3 ist es nicht verwunderlich, dass so viele Publisher zögern, bei irgendeiner Art von Sommerveranstaltung große Auftritte zu haben. Die COVID-19-Pandemie hat die Produktions-, Ankündigungs- und Veröffentlichungszyklen gewaltsam unterbrochen und mehrere Jahre in Folge die Dringlichkeit beseitigt, eine ausgefeilte Spieledemo für eine große Sommerveranstaltung zum Anfassen bereit zu haben.
Auch die Budgets sind Berichten zufolge in der Schwebe. Lockdowns in den Jahren 2020 und 2021 veranlassten Unternehmen, die Mittel für Veranstaltungen erheblich zu kürzen und gleichzeitig ihre Veranstaltungsteams zu entlassen, wobei Quellen aus der Branche IGN mitteilten, dass viele Verlage noch nicht auf das Niveau von vor 2020 aufgefüllt haben. Selbst wenn Unternehmen zur E3, zu den Play Days oder einfach nur zu LA kommen wollten, sind viele finanziell nicht auf alle damit verbundenen Kosten vorbereitet – oder wenn sie es sind, geben sie dieses Geld für Veranstaltungen aus, zu denen weniger Fragen auftauchen ihre Stabilität, wie PAX oder Gamescom.
Dies erklärt vielleicht, warum so wenige Unternehmen bereit sind, mitzuspielen, obwohl Quellen IGN mitteilten, dass zahlreiche Verlage mit ReedPop zusammengearbeitet haben, um genau zu definieren, was sie von der E3-Ausgabe 2023 erwarten. Ihre anfängliche Teilnahme und anschließende Zurückhaltung hat zu einem Gefühl des Verrats bei ReedPop geführt, das damit beauftragt wurde, das Gaming-Event wieder aus dem Grab zu holen, wobei die Beteiligten das Gefühl hatten, dass sie die Schuld dafür tragen würden die ESAs vergangene Fehler und die heutigen Befürchtungen der Verleger.
Darüber hinaus bereitet sich ReedPop auf weitere interne Umstrukturierungen im nächsten Monat vor. Laut IGN bereitet sich Lance Fensterman, seit 14 Jahren Präsident des Unternehmens, laut einer E-Mail an die Belegschaft auf seinen Rücktritt vor und überlässt Michael Kisken, dem derzeitigen Vizepräsidenten und ReedPop-Veteranen seit 2004, seine Nachfolge. [Disclosure: Both authors of this article are former ReedPop employees through its editorial arm, Gamer Network].
Wer ist dabei? Wer ist draußen?
IGN wandte sich vor der Veröffentlichung an eine Reihe großer Verlage, um zu fragen, ob sie die Teilnahme an der E3 in diesem Jahr bestätigen könnten; oder gegebenenfalls ihre Pläne für Satellitenveranstaltungen rund um die E3. Zu denjenigen, die nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung reagierten, gehörten EA, Square Enix, Embracer Group, Activision Blizzard, Epic Games, Take-Two und Warner Bros. Games. IGN geht davon aus, dass mehr Verlage planen, die E3 zu überspringen, aber dass sie noch keine formelle Ankündigung machen müssen.
Von denen, die geantwortet haben, bestätigte Sega gegenüber IGN, dass es doch nicht an der Messe teilnehmen würde, und sagte in einer Erklärung: „Nach sorgfältiger Überlegung haben wir uns entschieden, nicht als Aussteller an der E3 2023 teilzunehmen. Wir freuen uns darauf, mehr zu teilen Informationen über angekündigte und unangekündigte Projekte in der Zukunft.”
Bandai Namco lehnte es ab, ein Update zur E3 bereitzustellen, bestätigte jedoch, dass es an den Play Days teilnehmen würde. Tencent bestätigte durch einen Sprecher, dass Level Infinite nicht an der E3 2023 teilnehmen würde, aber dass es an den Play Days im Jahr 2022 teilgenommen und „es als eine ideale Erfahrung empfunden hat, um unsere Spiele den Medien zu präsentieren“.
Devolver Digital, das in der Vergangenheit nie offiziell an der E3 teilgenommen hat, aber seit mehreren Jahren auf einem angrenzenden Parkplatz gedreht wurde, lieferte Folgendes:
Während wir uns immer für den Erfolg eines Branchentreffens einsetzen, das großartige Spiele fördert, haben wir noch nie offiziell an der E3 teilgenommen und planen dies leider auch dieses Jahr nicht. Wir werden auch bestätigen, dass wir dieses Jahr keine Satellitenveranstaltungen in Los Angeles veranstalten werden, freuen uns aber darauf, zu unserem geliebten Parkplatz zurückzukehren, wenn sich die Gelegenheit für eine zukünftige LACC-basierte Veranstaltung ergibt. Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass wir mit der Produktion unseres jährlichen Devolver Direct, das für Juni geplant ist und über das wir bald Neuigkeiten veröffentlichen werden, gut vorangekommen sind.
Da nur noch zwei Monate bis zur E3 2023 in Los Angeles geplant sind, ist die Stimmung rund um die Messe weit entfernt von den Vorjahren. Zu einer Zeit, in der sich Unternehmen normalerweise darauf vorbereiten würden, ihre großen Showcases anzukündigen und Geschäftsleute, Medien und die Öffentlichkeit Reisen buchen würden, stellt sich stattdessen die allgegenwärtige Frage, ob die Show überhaupt stattfinden wird oder nicht. Und wenn doch, befürchten die Verantwortlichen für die Teilnahme, dass sie sich an eine teure Hülle einer Show gefesselt finden könnten, während der Rest der Branche weiterzieht.
Zusätzliche Berichterstattung von Kat Bailey.
Rebekah Valentine ist Nachrichtenreporterin für IGN. Sie finden sie auf Twitter @duckvalentine.