TOKIO (AP) – Der japanische Medizingerätehersteller Olympus gab am Freitag bekannt, dass er Stefan Kaufmann, einen Deutschen, der seit zwei Jahrzehnten bei dem Hersteller arbeitet, der einst für Fotokameras im alten Stil bekannt war, zum nächsten Geschäftsführer ernannt hat.
Kaufmanns Ernennung wird im April wirksam, vorbehaltlich der Zustimmung des Vorstands, sagte die in Tokio ansässige Olympus Corp. Sie sagte, Kaufmann werde die Expansion von Olympus im Bereich Medizintechnik leiten und sicherstellen, dass sich das Unternehmen an klinische Bedürfnisse und Anforderungen anpasst.
Olympus wurde 1919 gegründet und übergab im vergangenen Jahr sein traditionelles Kamerageschäft an Japan Industrial Partners, eine Investmentfirma. Es konzentriert sich jetzt auf Medizintechnik wie Endoskope, Röhren mit winzigen Kameras, mit denen Ärzte in den menschlichen Körper sehen können.
Das Unternehmen sagte, Yasuo Takeuchi, sein derzeitiger Vorstandsvorsitzender, werde sein Vorsitzender.
Olympus machte vor einem Jahrzehnt Schlagzeilen, als ein weiterer ausländischer Vorstandsvorsitzender, der Brite Michael Woodford, gefeuert wurde, nachdem er Fragen zu zweifelhaften Zahlungen in Millionenhöhe aufgeworfen hatte. Das Unternehmen gab später zu, dass das Geld eine Verschleierung riesiger Investitionsverluste war.
Der Fall Woodford galt damals als Beispiel dafür, wie schwer japanische Unternehmen mit ausländischen Managern umgehen und umgekehrt. Kritiker sagten, seine Behandlung habe auch gezeigt, wie die isolierte Japan Inc. den Standards der Berufsethik nicht gerecht werde.
Kaufmann ist Director, Executive Officer und Chief Administrative Officer bei Olympus mit Erfahrung in Europa, dem Nahen Osten und Afrika.
Es ist immer noch relativ selten, dass ein Nicht-Japaner das Ruder eines japanischen Unternehmens übernimmt. Etwa 7,3 % japanischer Unternehmen werden von Ausländern geleitet, verglichen mit 33,7 % in den Vereinigten Staaten, so das in Tokio ansässige Beratungsunternehmen Cissoko and Co.
Kaufmann sagte, er sei sich des potenziellen Risikos als Ausländer bewusst, der mit Japan zu tun habe, und so seien Takeuchi und er ein Team, um sicherzustellen, dass er Unterstützung in dem bekomme, was er „alle kulturellen Rollen“ nannte.
In einem Online-Gruppeninterview sagten Takeuchi und Kaufmann, Olympus habe seit den Bilanzskandalen vor einem Jahrzehnt ein „neues Kapitel“ aufgeschlagen, und jetzt sei seine Führung solide.
„Wir sind ein neuer Olymp“, sagte Kaufmann.
In einigen wenigen Fällen wurde die ausländische Führung als Erfolg gewertet. Dazu gehört die Rolle des in Belgien geborenen Jean-Marc Gilson bei der Mitsubishi Chemical Group und des Franzosen Christophe Weber bei Takeda Pharmaceutical Co., obwohl die Zahl allmählich zunimmt, sagte SOURCE.
In einem Fall, in dem die Dinge schlecht ausgingen, wurde Carlos Ghosn, ein Französisch-Brasilianer libanesischer Abstammung, vom französischen Autohersteller Renault SA geschickt, um bei der Wiederbelebung seines angeschlagenen Partners Nissan Motor Co. zu helfen Ende 2018. Ende 2019 floh er in den Libanon. Er sagt, er sei unschuldig.
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Yuri Kageyama ist auf Twitter https://twitter.com/yurikageyama