RICHMOND, Virginia (AP) – Drei Footballspieler der University of Virginia, die in einem Bus erschossen wurden, als sie von einer Exkursion zurückkehrten, starben nach Angaben des Büros des Chief Medical Examiner jeweils an einer Schusswunde am Kopf.
Die Todesursache von Lavel Davis Jr., D’Sean Perry und Devin Chandler wurde am Donnerstag auf Anfrage von The Associated Press veröffentlicht. LaKeshia Johnson, zentrale Bezirksverwalterin des Büros des medizinischen Prüfers, sagte ebenfalls in einer E-Mail, dass es sich bei der Todesart um Totschlag gehandelt habe.
Die Studenten wurden am späten Sonntagabend erschossen, als sie nach ihrer Reise nach Washington zum Campus zurückkehrten, wo sie ein Theaterstück sahen und zusammen zu Abend aßen. Die Behörden sagten, dass Christopher Darnell Jones Jr., ein UVA-Student und ehemaliges Mitglied der Fußballmannschaft, der auf der Reise war, begann, Studenten im Charterbus zu erschießen, als dieser an einem Campus-Parkhaus anhielt.
Der 23-jährige Jones sieht sich wegen Mordes zweiten Grades und anderen Anklagen wegen der Schießerei konfrontiert, die eine Fahndung und eine 12-stündige Sperrung des Campus auslöste, bevor Jones in einem Vorort von Richmond festgenommen wurde. Jones wird ohne Bindung festgehalten.
Ein Zeuge sagte der Polizei, der Schütze habe es auf bestimmte Opfer abgesehen und eines im Schlaf erschossen, sagte ein Staatsanwalt am Mittwoch bei Jones ‘erstem Erscheinen vor Gericht. Zwei weitere Schüler wurden verletzt. Weder Jones noch sein Anwalt gingen vor Gericht auf die Anklage ein.
Beamte sagten am Donnerstag, dass ein externer Sonderermittler den Generalstaatsanwalt bei der Überprüfung der Schießerei unterstützen werde.
In einem Brief baten der Präsident der Universität von Virginia, Jim Ryan, und der Rektor der Universität, Whitt Clement, Generalstaatsanwalt Jason Miyares, einen externen Anwalt zu ernennen, um die Reaktion der UVA auf die Schießerei sowie die Bemühungen vor der Gewalt zu untersuchen, die potenzielle Bedrohung durch den Verdächtigen einzuschätzen.
„Nach einer Tragödie dieser Art ist es für die betroffene Institution wichtig, genau zu prüfen, welche Umstände zu dem Ereignis geführt haben und wie die Universität im Moment reagiert hat“, sagte Clement in einer Erklärung.
Miyares gab dem Antrag der Universität auf externe Überprüfung statt und sagte, er werde einen Sonderanwalt zur Unterstützung seines Büros hinzuziehen.
„Ein öffentlicher Bericht wird zu gegebener Zeit mit Studenten, Familien, der größeren UVA-Gemeinschaft und Regierungsbeamten geteilt“, sagte Miyares-Sprecherin Victoria LaCivita in einer Erklärung.
Laut UVA war Jones seit dem Herbst auf dem Radar des Bedrohungsanalyseteams der Schule. Die Universität hat im Laufe der Woche auch manchmal widersprüchliche oder falsche Aussagen über die Arbeit dieses Teams gemacht.
Davis, Perry und Chandler wird am Samstag in einem Gedenkgottesdienst auf dem Campus geehrt. Eine verletzte Studentin wurde inzwischen aus einem Krankenhaus entlassen. Der ebenfalls verletzte Fußballspieler Mike Hollins wurde operiert und erholt sich derzeit im Krankenhaus.
Hollins machte am Donnerstag „positive Fortschritte“ und wird laut Joe Gipson, einem Sprecher der Familie, hoffentlich beginnen, einige Schritte zu unternehmen.
In einem Interview mit ESPN am Donnerstag sagte Hollins Mutter, ihr Sohn habe zuerst gedacht, er hätte Luftballons im Bus platzen hören, bevor er Jones gesehen habe. Hollins rief dann dem Busfahrer zu, er solle anhalten, und rannte mit zwei anderen Schülern aus dem Bus.
Hollins stellte schnell fest, dass keine anderen Schüler aus dem Bus geflohen waren, und rannte zurück, um zu helfen, sagte Brenda Hollins. Ihr Sohn begegnete Jones, der auf der ersten Stufe des Busses eine Waffe auf ihn richtete, was Hollins dazu veranlasste, sich umzudrehen und zu rennen.
„Er erinnert sich nur daran, dass er versucht hat, sich umzudrehen, aber er sah, wie er die Waffe hob“, sagte Brenda Hollins. „Und er spürte, wie sein Rücken heiß wurde … Und er zog sein Hemd hoch, als er rannte, und er sah, wie die Kugel aus seinem Bauch ragte.“
Nachdem die Polizei des Bundesstaates Virginia die Leitung der strafrechtlichen Ermittlungen von der Campuspolizei übernommen hatte, legte sie am Donnerstag die bisher detaillierteste Darstellung des Geschehens vor.
In einer Pressemitteilung sagte die Agentur, Jones sei mit anderen Studenten und einem Professor zu einer Theateraufführung im Atlas Performing Arts Center nach Washington gereist. Die Gruppe aß zusammen zu Abend, bevor ein Professor und 22 Studenten nach Charlottesville zurückkehrten, teilte die Staatspolizei mit.
Als der Bus vor dem Parkhaus des Campus hielt und die Studenten aufstanden, um zu gehen, „holte Jones eine Waffe hervor und begann zu schießen“, heißt es in der Pressemitteilung. Als er aus dem Bus stieg, feuerte er weitere Schüsse ab, floh zu Fuß und verließ schließlich das Gebiet in einem Dodge Durango, so die Staatspolizei.
In der Pressemitteilung heißt es, dass die Ermittler in der Gegend von Richmond immer noch „die Bewegungen von Jones zwischen der Zeit, als er vor der Schießerei floh und festgenommen wurde, zusammensetzen“ und sich nicht zu einem Motiv äußern könnten.
Eine Pistole wurde in „relativer Nähe“ zum Bus sichergestellt, und im Inneren wurden keine Schusswaffen sichergestellt, teilte die Staatspolizei mit. Laut der Pressemitteilung führte ein Durchsuchungsbefehl, der in Jones’ Wohnung in Charlottesville vollstreckt wurde, zur Bergung eines Gewehrs und einer Pistole.
Die Universität sagte Anfang dieser Woche, dass Jones die Aufmerksamkeit des Bedrohungsbewertungsteams der Universität in diesem Herbst im Zusammenhang mit einem „potenziellen Hazing-Problem“ auf sich gezogen habe. UVA hat sich geweigert, näher auf den möglichen Hazing-Vorfall einzugehen.
Während der Überprüfung der Bedrohungsanalyse begannen Universitätsbeamte, einen Bericht zu untersuchen, in dem Jones eine Waffe hatte, und stellten schließlich fest, dass Jones zuvor wegen eines Vergehens mit verdeckter Waffenverletzung im Jahr 2021 vor Gericht gestellt und verurteilt worden war, das er laut einer Erklärung nicht gemeldet hatte.
Die Schule sagte zunächst, sie habe am 27. Oktober „seinen Fall wegen Disziplinarmaßnahmen eskaliert“. Aber ein Sprecher, Brian Coy, überarbeitete den Zeitplan am Dienstagabend. Er sagte, dass der Bericht wahrscheinlich aufgrund eines menschlichen oder technischen Fehlers erst am Dienstagabend nach der Schießerei an das Justizkomitee der Universität, ein von Studenten geführtes Gremium, übermittelt worden sei.
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Der assoziierte Pressereporter Ben Finley in Norfolk hat zu diesem Bericht beigetragen.