BERKELEY, Kalifornien (AP) – Ein Bundesberufungsgericht hat am Montag das landesweit erste Verbot von Erdgas in Neubauten in Berkeley, Kalifornien, aufgehoben und Restaurantbesitzern zugestimmt, die argumentierten, die Stadt habe die Energievorschriften des Bundes umgangen, als sie die Verordnung genehmigte .
Die Maßnahme, die 2020 unter dem Jubel von Umweltschützern in Kraft trat, sollte den Ausstoß von Treibhausgasen reduzieren, die zur Erderwärmung beitragen. Mit einigen Ausnahmen verbot es neuen Wohn- und Geschäftsgebäuden die Installation von Erdgasleitungen zugunsten von elektrischen Leitungen.
Eine Klage der California Restaurant Association behauptete, die Verordnung verstoße gegen Bundesgesetze, die der US-Regierung die Befugnis geben, Energieeffizienzstandards für Geräte wie Herde, Öfen und Warmwasserbereiter festzulegen.
Das neunte US-Berufungsgericht in San Francisco wies die Entscheidung eines Richters eines niedrigeren Gerichts vor zwei Jahren zurück, der die Berkeley-Verordnung bestätigt hatte. In ihrer Entscheidung von 2021 sagte die US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers, die Stadt versuche nicht, die Energieeffizienz von Geräten zu regulieren, sondern nur den von ihnen verwendeten Brennstoff.
Aber Richter Patrick Bumatay schrieb in der 3: 0-Entscheidung des neunten Kreises, dass eine lokale Verordnung, die Geräte wie Gasherde verbietet, „die Menge an Energie beeinflusst“, die sie verbrauchen, was von der Bundesregierung geregelt wird.
Jot Condie, Präsident des Restaurantverbandes, begrüßte die Entscheidung. Berkeleys Verbot sei „eine übertriebene Maßnahme, die den Rahmen einer Stadt übersteigt“, sagte er in einer Erklärung.
„Städte und Staaten sind nicht in der Lage, den Energieverbrauch oder die Energieeffizienz von Geräten zu regulieren, die Unternehmen und Hausbesitzer ausgewählt haben; Energiepolitik und Energieeinsparung sind ein Thema mit nationaler Tragweite und Auswirkungen auf die nationale Sicherheit“, sagte Condie.
Befürworter der Verordnung sagten, die Entscheidung würde eine kleine Anzahl anderer kalifornischer Städte, die die Elektrifizierung in ihren Bauvorschriften gefördert haben, nicht betreffen.
Laut einer Erklärung einer Gruppe von Umweltschützern sollte gegen das Urteil Berufung eingelegt werden.
Matt Vespa, ein leitender Anwalt der gemeinnützigen Organisation Earthjustice, bezeichnete die Entscheidung als fehlgeleitet.
„Da wir von Küste zu Küste mit einer Klima- und Luftqualitätskrise konfrontiert sind, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Städte und Staaten alle legalen Wege aufrechterhalten, um die öffentliche Gesundheit zu schützen, Klimaemissionen zu senken und die Sicherheit zu erhöhen, indem sie die Verschmutzung durch Gebäude angehen, und wir werden dies auch weiterhin tun kämpfen, um sicherzustellen, dass diese Autorität erhalten bleibt“, sagte Vespa in einer Erklärung.
Untersuchungen haben ergeben, dass aus Gasherden in Kalifornien krebserregendes Benzol austritt, während eine andere Studie feststellte, dass US-Gasherde zur globalen Erwärmung beitragen, indem sie jedes Jahr 2,6 Millionen Tonnen Methan in die Luft abgeben, selbst wenn sie ausgeschaltet sind.
New York City hat die meisten Neubauten innerhalb weniger Jahre von der Verwendung von Erdgas ausgeschlossen. Die meisten Bauprojekte, die nach 2027 zur Genehmigung eingereicht werden, müssten für Heizung, Warmwasser und Kochen etwas anderes als Gas oder Öl verwenden – etwa Strom.
Einige Bundesgesetzgeber haben die US-Kommission für Verbraucherproduktsicherheit aufgefordert, die potenziellen Gesundheitsrisiken durch Vorschriften anzugehen, z. B. die Forderung, dass Gasherde mit Dunstabzugshauben verkauft werden müssen, um die Belüftung zu verbessern, oder die Veröffentlichung verbindlicher Leistungsstandards für Gasherde, um die gesundheitlichen Auswirkungen von gefährlichen Gasen anzugehen Emissionen.
Aber die Biden-Administration sagte Anfang dieses Jahres dass es keine Pläne für ein bundesweites Verbot von Gasherden gibt.
Die California Restaurant Association argumentierte, dass das Berkeley-Verbot den Ruf der Region für gehobene und kreative Küche untergraben könnte.
„In der Tat werden Restaurants, die auf internationale Speisen spezialisiert sind, die in der Bay Area so geschätzt werden, viele ihrer Spezialitäten nicht ohne Erdgas zubereiten können“, heißt es in der Klage.
Und obwohl das Verbot nur für einige Neubauten galt, befürchtete der Verband, dass dies der Beginn von Bemühungen sein könnte, die Verwendung von Erdgas in bestehenden Gebäuden zu verbieten oder einzuschränken.
Die Handelsgruppe sagte, ein solcher Schritt würde Restaurants schaden, die auf Gas angewiesen sind, „um bestimmte Arten von Lebensmitteln zu kochen, sei es in der Flamme angebratenes Fleisch, verkohltes Gemüse oder die Verwendung intensiver Hitze von einer Flamme unter einem Wok“, so die Klage.