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Ein Gericht in Tokio hat am Donnerstag dem Geschäftsführer von Nissan Motor, Greg Kelly, eine sechsmonatige Bewährungsstrafe zugesprochen, weil er Carlos Ghosn geholfen hatte, die Bezahlung vor den Finanzaufsichtsbehörden zu verbergen, aber auch einen wichtigen Zeugen der Staatsanwaltschaft für seine Rolle bei der angeblichen Nichtoffenlegung von Einnahmen in Höhe von 80 Millionen US-Dollar über acht Jahre verantwortlich gemacht.
„Das Gericht stellt das Vorhandensein einer unbezahlten Vergütung fest“ und die Nichtoffenlegung „der Gesamtsumme“ käme einer „falschen“ Berichterstattung gleich, sagte der Vorsitzende Richter gegenüber Kelly vor Gericht.
Der Richter beschuldigte auch Toshiaki Ohnuma, einen Beamten, der die Details von Ghosns Entschädigung überwachte, der Anklagen im Gegenzug für die Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft vermied.
„Ohnumas Aussage ist mit der Gefahr behaftet, dass er Aussagen gemacht hat, die den Wünschen der Staatsanwaltschaft entsprachen“, sagte der Richter. „Es bestand die Gefahr, dass er als Komplize versuchen würde, die Verantwortung auf Ghosn abzuwälzen“, fügte er hinzu.
Das Gericht verurteilte Nissan außerdem zu einer Geldstrafe von 200 Millionen Yen (1,73 Millionen US-Dollar), weil es Ghosns Gehalt nicht offengelegt hatte. Japans Autohersteller Nr. 3 bekannte sich zu Beginn des Prozesses vor 18 Monaten schuldig.
Das Urteil, mehr als drei Jahre nach Kellys Verhaftung an der Seite von Ghosn, kommt einem japanischen Gericht möglicherweise am nächsten, um über die Schuld des Ex-Chefs von Nissan zu entscheiden. Ghosn ist für japanische Staatsanwälte unerreichbar, nachdem er 2019 versteckt in einer Kiste eines Privatjets in den Libanon geflohen war.
Die Vorwürfe ergaben sich aus einer Änderung der Finanzvorschriften im Jahr 2010, die von Führungskräften, die mehr als 1 Milliarde Yen (8,71 Millionen US-Dollar) verdienten, verlangte, ihre Gehälter offenzulegen.
Kelly bestritt, gegen das Gesetz verstoßen zu haben, und sagte aus, dass seine einzige Absicht darin bestand, Ghosn, der auch Vorstandsvorsitzender von Renault war, ein Entschädigungspaket zu geben, das ihn davon abhalten würde, zu einem konkurrierenden Autohersteller zu wechseln.
Das Urteil bedeutet, dass Kelly Japan zum ersten Mal seit seiner Verhaftung verlassen kann, es sei denn, die Staatsanwälte, die eine zweijährige Haftstrafe gefordert hatten, legen gegen das Urteil Berufung ein.
„Während dies lange drei Jahre für die Kelly Family waren, ist dieses Kapitel zu Ende gegangen. Er und Dee (seine Frau) können ihr nächstes Kapitel in Tennessee beginnen“, sagte der US-Botschafter in Japan, Rahm Emmanuel, in einer Erklärung.
Derzeit sitzt der einst weltumspannende Ghosn im Libanon fest und kann nicht nach Übersee reisen, ohne eine Verhaftung und eine Rückkehr nach Japan zu riskieren.
Neben dem Vorwurf, seine Einkünfte versteckt zu haben, wird Ghosn auch vorgeworfen, sich auf Kosten seines Arbeitgebers durch Zahlungen in Höhe von 5 Millionen US-Dollar an ein Autohaus im Nahen Osten bereichert und persönliche Investitionsverluste vorübergehend in die Bücher seines ehemaligen Arbeitgebers übertragen zu haben.
Ghosn hat alle Vorwürfe gegen ihn zurückgewiesen.
(REUTERS)