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Die Regierungspartei Georgiens gab am Donnerstag bekannt, dass sie Pläne zur Einführung eines umstrittenen „Auslandsagenten“-Gesetzes nach Massenkundgebungen gegen die Gesetzgebung einstellt, die als Reminiszenz an die russische Gesetzgebung angesehen wird, mit der Kritiker zum Schweigen gebracht wurden.
Die Sorge wächst, dass die Ex-Sowjetnation, die einen Beitritt zur EU und zur NATO anstrebt, eine autoritäre Wendung nimmt und die Verbindungen zu Moskau aufrechterhält.
Die Ankündigung erfolgte nach zwei Tagen groß angelegter Proteste, einschließlich einer Kundgebung am Mittwoch, bei der die georgische Polizei Wasserwerfer und Tränengas auf Tausende von Demonstranten abfeuerte und einen Auflösungsbefehl erließ.
Die Regierungspartei Georgian Dream sagte in einer Erklärung, der Gesetzentwurf sei „in einem schlechten Licht und auf irreführende Weise dargestellt“ worden, und fügte hinzu, dass sie öffentliche Konsultationen einleiten werde, um den Zweck des Gesetzes „besser zu erklären“, nachdem sein Rückzug angekündigt worden sei.
Eine Delegation der Europäischen Union in Georgien begrüßte den Stopp sofort und sagte, sie „ermutigen alle politischen Führer in Georgien, die Pro-EU-Reformen wieder aufzunehmen“.
Wir begrüßen die Ankündigung der Regierungspartei, Gesetzentwürfe zu „ausländischem Einfluss“ zurückzuziehen. Wir ermutigen alle politischen Führer in GE 🇬🇪, die Reformen für die EU 🇪🇺 auf integrative und konstruktive Weise und im Einklang mit den 12 Prioritäten für Georgien wieder aufzunehmen, um den Kandidatenstatus zu erlangen pic.twitter.com/pKSFIOQv88
— EU-Delegation Georgien 🇪🇺 (@EUinGeorgia) 9. März 2023
Riesige Menschenmengen hatten sich am Mittwoch vor dem Parlamentsgebäude im Zentrum von Tiflis versammelt, EU- und georgische Flaggen hochgehalten und „Nein zum russischen Gesetz“ skandiert.
Die Demonstranten forderten die Behörden auf, das Gesetz zur „Transparenz der Auslandsfinanzierung“ fallen zu lassen, das laut Kritikern ein Gesetz widerspiegelt, das in Russland angewendet wird, um Medien und abweichende Gruppen zur Schließung zu zwingen.
Elene Ksovreli, 16, sagte, die Georgier wollten ihre Zukunft nicht bedroht sehen.
„Wir werden ihnen nicht erlauben, Russland dazu zu bringen, unsere Zukunft zu bestimmen“, sagte sie der Nachrichtenagentur AFP. “Wir, junge Leute, sind hier, um unser Alles zu schützen.”
Eine andere Demonstrantin, die 72-jährige Aza Akhvlediani, nannte die Regierung des Landes „dumm“.
„Ich weiß, was in Moskau passiert. Sie halten jeden Passanten an und tun, was sie wollen. Ich denke, die georgische Regierung will dasselbe“, sagte sie.
“Großer Moment”
Als Reaktion auf die sich abzeichnende Situation forderte Washington die Regierung auf, „Zurückhaltung“ zu zeigen und friedliche Proteste zuzulassen, während der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj einen „demokratischen Erfolg“ im „befreundeten Georgien“ forderte.
Die Demonstranten waren am Dienstag auch unterwegs, nachdem der Gesetzgeber der Regierungspartei den Gesetzentwurf über „ausländische Agenten“ in seiner ersten Lesung gebilligt hatte.
Es kam zu Zusammenstößen mit der Polizei, die Tränengas und Wasserwerfer gegen die Demonstranten einsetzte.
Die Polizei sagte, dass bei den Protesten am Dienstag mehr als 70 Demonstranten festgenommen und 50 Polizisten verletzt worden seien.
Tom de Waal, Senior Fellow bei Carnegie Europe, sagte, dass sowohl der Gesetzentwurf als auch das Durchgreifen eine ernsthafte Herausforderung in dem politisch turbulenten Land darstellten.
„Es ist ein großer Moment für Georgien, immer noch eine Demokratie, aber definitiv eine kämpfende“, sagte er auf Twitter.
In Russland hat der Kreml ausgiebig das Etikett „ausländischer Agent“ gegen Gegner, Journalisten und Menschenrechtsaktivisten verwendet, denen vorgeworfen wird, vom Ausland finanzierte politische Aktivitäten zu führen.
Die georgischen Behörden sehen sich zunehmender internationaler Kritik wegen eines vermeintlichen Rückfalls auf die Demokratie ausgesetzt, der Tiflis Beziehungen zu Brüssel ernsthaft schadet.
Der georgische Premierminister Irakli Garibashvili hat seine „ausgewogene“ Politik verteidigt, die darauf abzielt, „Frieden und Stabilität“ zu gewährleisten.
Russland und Georgien führten 2008 einen fünftägigen Krieg.
Die georgische Präsidentin Salome Surabishvili hat ihre Unterstützung für die Demonstranten zum Ausdruck gebracht und ein Veto gegen das Gesetz angekündigt.
‘Dunkler Tag’
„Heute ist ein dunkler Tag für die Demokratie Georgiens“, sagte die US-Botschaft in Georgien nach der ersten Lesung des Gesetzentwurfs.
Nach Angaben des Ministeriums waren nach den Zusammenstößen am Dienstag 76 Personen wegen geringfügigen Rowdytums und Ungehorsams gegen die Strafverfolgungsbehörden festgenommen worden.
Eine weitere Person wurde wegen eines Angriffs auf die Polizei festgehalten, teilte das Ministerium mit.
Georgien beantragte zusammen mit der Ukraine und Moldawien die EU-Mitgliedschaft wenige Tage nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar letzten Jahres.
Im Juni gewährten die Staats- und Regierungschefs der EU Kiew und Chisinau formellen Kandidatenstatus, sagten jedoch, Tiflis müsse zunächst eine Reihe von Reformen umsetzen.
Nato- und EU-Beitrittspläne sind in Georgiens Verfassung verankert und werden Meinungsumfragen zufolge von mindestens 80 Prozent der Bevölkerung unterstützt.
Georgiens Behandlung des inhaftierten Ex-Präsidenten Michail Saakaschwili, dessen Gesundheitszustand sich im Gefängnis drastisch verschlechtert hat, wurde ebenfalls international verurteilt.
Ende letzten Monats gaben die Mitgliedstaaten der Europäischen Union eine formelle diplomatische Warnung an die georgische Führung wegen der Gesundheit von Saakaschwili heraus.
(AFP)