Georgia Stanway glaubt, dass es an der Zeit ist, „aufzuhören, darüber zu reden, wie groß der Frauenfußball wird, und darüber zu reden, wie groß er ist“, während sich England auf das Finale der Euro 2022 am Sonntag im Wembley-Stadion gegen Deutschland vorbereitet.
Die Gastgeber des Turniers spielten vor einem Wettbewerbsrekord von 68.871 Zuschauern, als sie ihre Saison mit einem 1:0-Sieg gegen Österreich im Old Trafford eröffneten, und das Finale an diesem Wochenende im Nationalstadion ist ausverkauft.
Die BBC One-Berichterstattung über den 4:0-Halbfinalsieg gegen Schweden am Dienstag in der Bramall Lane erreichte ein Spitzenfernsehpublikum von über neun Millionen Menschen, als das Löwinnen-Fieber die Nation erfasste.
England hat das Finale der Euro 2022 erreicht (Danny Lawson/PA)
(PA-Draht)
Mittelfeldspieler Stanway sagte, als er nach den Zuschauern gefragt wurde: „Es ist gut, dass ich keinen von ihnen sehen kann, weder auf dem Bildschirm noch auf der Tribüne! Meine Augen sind auf den Ball gerichtet.
„Aber ich denke, da sind wir jetzt. Ich denke, wir müssen aufhören, darüber zu reden, wie groß der Frauenfußball wird, und darüber reden, wie groß er ist. Wir erreichen einfach jedes Mal neue Levels.
„Ich denke, am Sonntag werden (die Fans) eine große Rolle dabei spielen, unsere 12. Frau zu sein.“
Sie fügte hinzu: „Ich habe das Gefühl, wenn wir eine Person inspirieren können, haben wir unsere Arbeit getan – während wir hier Tausende haben.
„Die Anzahl der Kinder, die am Sonntag beim Spiel sein werden, ist riesig, die Anzahl der Leute, die England-Trikots tragen – und es sind nicht mehr unbedingt männliche Spielernamen auf der Rückseite, sondern weibliche Spieler. Und ich denke, das ist der Schritt, den wir gehen, dass es nicht um Frauen- und Männerfußball geht, sondern um Fußball im Allgemeinen.
(PA-Grafik)
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„Wir sind hier, um zu inspirieren, aber wir sind auch hier, um eine Arbeit zu erledigen – und für uns hilft die Erledigung einer Arbeit der Zukunft.“
Durch den Sieg gegen die achtfachen Sieger am Sonntag werden die Lionesses – die zum dritten Mal seit einer 2:6-Niederlage gegen Deutschland im Jahr 2009 ihr drittes EM-Finale bestreiten – zum ersten Mal in ihrer Geschichte einen großen Pokal gewinnen.
Das Spiel findet ein Jahr nach der Endniederlage der englischen Herren-EM im Wembley-Stadion gegen Italien im Elfmeterschießen statt.
Und Stanway sagte: „Eine ganze Menge englischer Männer haben sich gemeldet, uns nur alles Gute gewünscht und gefragt, ob sie ein Ticket haben können – ‚Entschuldigung, Jungs, wir sind alle ausverkauft!’
„Sie waren bei uns, haben uns nur alle Informationen gegeben, die sie bekommen konnten … und nur dafür gesorgt, dass wir es vielleicht noch besser machen können.“
Stanway wurde auch nach Leuten wie David Beckham und Lewis Hamilton gefragt, die unterstützende Nachrichten in den sozialen Medien posten, und sagte: „Wenn du spielst, merkst du nicht, wer zusieht.
„Erst danach, wenn du in die sozialen Medien gehst und du riesige Namen hast, die sagen, dass sie das Spiel genießen, oder ‚gutes Tor, gutes Zweikampf‘ … du merkst, wie groß es ist.
„Ich denke, selbst wenn Sie sich die königliche Familie ansehen, sagen sie, dass sie jedes Spiel sehen, ich finde es verrückt.
„Man vergisst irgendwie, dass jeder einen Fernseher hat und an diesem Abend nicht jeder etwas tut. Ich finde es seltsam, dass die Leute tatsächlich die Zeit finden, sich einfach auf den Weg zu machen und zu sagen: „Richtig, Löwinnen laufen heute Abend, holt alle um den Fernseher herum“.
„Ich denke, das ist so wichtig. Letztes Jahr haben wir die Nation mit den Männern zusammengebracht, und ich habe das Gefühl, dass wir jetzt genau dasselbe tun.“
Stanway sprach auch über eine Nachricht von Chefin Sarina Wiegman und sagte: „Ich denke, das Größte, was Sarina zu Beginn zu uns sagte, war ‚Spiel für das kleine Mädchen, das in unseren Schuhen stecken wollte.’
„Spielen Sie also für das kleine Mädchen, das am Anfang die ganze Arbeit investiert hat, zum Training gegangen ist, es geliebt hat, davon geträumt hat, auf unserer Position zu sein – spielen Sie für sie.“
Stanway – die Manchester City verließ und Anfang des Sommers zu Bayern München wechselte und sagt, sie habe während der Euro mit einigen deutschen Spielern Kontakt gehabt – hat alle fünf Spiele Englands gestartet.
Sie hat beeindruckt, nicht zuletzt mit ihrem atemberaubenden Treffer, der im Halbfinale einen 2:1-Sieg nach Verlängerung gegen Spanien besiegelte.
Auf die Frage, ob es einen Moment gegeben habe, in dem Wiegman ihr gesagt habe, dass sie beim Turnier starten würde, sagte die 23-Jährige: „Um ganz ehrlich zu sein, es gab einen Moment, in dem mir gesagt wurde, dass ich es nicht sei.
„Und dann weiß ich nicht wirklich, welcher Moment die Situation verändert hat, aber natürlich habe ich Glück damit. Ich weiß wirklich nicht, was ihre Meinung geändert hat.“