George Pell: Umstrittener australischer Kardinal im Alter von 81 Jahren gestorben

Der australische Kardinal George Pell, dessen Verurteilung wegen Kindesmissbrauchs aufgehoben wurde, ist im Alter von 81 Jahren gestorben.

Pell, ein ehemaliger Finanzberater von Papst Franziskus, verbrachte 404 Tage in Einzelhaft in seiner Heimat Australien, bis die Verurteilungen einstimmig aufgehoben wurden.

Er starb am Dienstag in Rom an Herzkomplikationen nach einer Hüftoperation, wie Erzbischof Peter Comensoli, Pells Nachfolger als Erzbischof von Melbourne, mitteilte.

Der Vater eines ehemaligen Ministranten wird wegen des mutmaßlichen sexuellen Missbrauchs seines Sohnes rechtliche Schritte gegen Pells Nachlass einleiten, teilten seine Anwälte am Mittwoch mit.

Pell war letzte Woche in Rom gewesen, um an der Beerdigung von Papst Benedikt XVI.

„Diese Nachricht ist ein großer Schock für uns alle“, sagte der katholische Erzbischof von Sydney, Anthony Fisher, auf Facebook.

„Bitte beten Sie für die Ruhe der Seele von Kardinal Pell, für Trost und Trost für seine Familie und für alle, die ihn geliebt haben und in dieser Zeit um ihn trauern.“

“Ein schwieriger Tag”

Der australische Premierminister Anthony Albanese sagte, es seien Pläne im Gange, einen Gottesdienst im Vatikan abzuhalten und Pells Leichnam nach Australien zurückzubringen.

„Für viele Menschen, insbesondere des katholischen Glaubens, wird dies ein schwieriger Tag, und ich spreche allen, die heute trauern, mein Beileid aus“, sagte er.

Pell war Erzbischof von Melbourne und Sydney und wurde zum dritthöchsten Beamten im Vatikan, nachdem Papst Franziskus ihn 2014 auswählte, um die Finanzen des Vatikans zu reformieren.

Drei Jahre lang war er Präfekt des neu geschaffenen Wirtschaftssekretariats, wo er versuchte, internationale Haushalts-, Rechnungslegungs- und Transparenzstandards durchzusetzen.

Aber Pell kehrte 2017 nach Australien zurück, um seinen Namen wegen Kindesmissbrauchs aus seiner Zeit als Erzbischof reinzuwaschen.

Eine Jury des Victoria State County Court verurteilte ihn zunächst wegen Belästigung von zwei 13-jährigen Chorknaben in der St. Patrick’s Cathedral in den letzten 1990er Jahren, kurz nachdem er Erzbischof geworden war. Pell verbüßte 404 Tage in Einzelhaft, bevor die Vollversammlung des High Court seine Verurteilungen im Jahr 2020 einstimmig aufhob.

Während seiner Zeit im Gefängnis führte Pell ein Tagebuch, in dem er alles dokumentierte, von seinen Gebeten und Schriftlesungen bis hin zu seinen Gesprächen mit besuchenden Geistlichen und den Gefängniswärtern. Das Tagebuch verwandelte sich in ein Triptychon, Gefängniszeitschriftderen Erlös zur Begleichung seiner beträchtlichen Anwaltskosten verwendet wurde.

Pell und seine Unterstützer sagten, er sei ein Sündenbock für alle Verbrechen der australischen katholischen Kirche, die auf sexuellen Missbrauch durch Geistliche reagierten.

„Rückblickend war ich wahrscheinlich zu optimistisch, dass ich eine Kaution bekomme“, sagte Pell 2021 in einem Interview in seinem Haus in Rom.

Am Mittwoch sagten die Anwälte von Shine, sie würden die Klage gegen den Nachlass des Kardinals, der am Dienstag in Rom starb, weiter verfolgen.

Der ehemalige Ministrant starb 2014, und sein Vater – der nicht identifiziert wurde – reichte 2021 die Klage gegen Pell und die Erzdiözese Melbourne ein.

„Ein Zivilprozess hätte die Gelegenheit geboten, Pell ins Kreuzverhör zu nehmen und seine Verteidigung gegen diese Anschuldigungen wirklich auf die Probe zu stellen“, sagte Shine Lawyers, der den Vater vertritt, Stunden nach dem Tod der mächtigen Persönlichkeit der Kirche.

„Es gibt eine Menge Beweise, auf die sich diese Behauptung stützen kann, und das Gericht wird zu gegebener Zeit gebeten, seine Entscheidung über diese Beweise zu treffen.“

Der Vater wirft der Kirche vor, seinen Sohn misshandelt zu haben. Der Fall wurde im Juli letzten Jahres veröffentlicht und in den australischen Medien ausführlich berichtet.

Aktualisiert: 11. Januar 2023, 7:46 Uhr