GEORGE Osborne wurde gesagt, er solle sich gegen Forderungen nach einem Rauchverbot wehren.
Der Ex-Tory-Kanzler, selbst ein Puffer, sagte, die Regierungen hätten zu viel Angst davor, wegen der Befürchtungen eines „Nanny-Statismus“ einzugreifen.
Er sprach sich für ein Verbot aus Mal: „Man lässt es im Grunde auslaufen. Natürlich werden Sie viele Probleme mit illegalem Rauchen haben, aber Sie haben viele Probleme mit anderen illegalen Aktivitäten.
„Das bedeutet nicht, dass Sie nicht versuchen sollten, sie zu verbieten und zu überwachen und sie weniger leicht verfügbar zu machen.
„Ich dachte, das wäre eine überzeugende Intervention im Bereich der öffentlichen Gesundheit.“
Das Institut für Wirtschaftsfragen entgegnete: „Das ist verrücktes Gerede. Ein Verbot würde zu einer Welle der Kriminalität führen und der Regierung Einnahmen in Höhe von 12 Milliarden Pfund entziehen.“
Simon Clark von der Raucherlobbygruppe Forest fügte hinzu: „Osbornes Kommentare sind ein klassisches Beispiel für ‚Tu, was ich sage, nicht, was ich tue’.
Glücklicherweise ist er nicht mehr in der Politik, also sollten seine Ansichten mit der Verachtung behandelt werden, die sie verdienen.“
Die Regierung will Großbritannien bis 2030 „rauchfrei“ machen – weniger als fünf Prozent der Erwachsenen.
Herr Osborne sagte auch, dass die von ihm 2016 eingeführte Zuckersteuer auf Fruchtsäfte, Milchshakes, Kekse und Kuchen ausgeweitet werden sollte.
Downing Street sagte, es gebe keine Pläne, einen seiner Vorschläge umzusetzen, und Rishi Sunak bekenne sich zu persönlicher Verantwortung.
Ein Tory-Abgeordneter fügte hinzu: „Und wir fragen uns, warum wir nicht auf Red Wall-Sitzen gewonnen haben, als er Kanzler war.“