George Clinton dachte über die Höhen und Tiefen seiner sieben Jahrzehnte währenden Musikkarriere nach, als ihm am Freitag (19. Januar) ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame verliehen wurde.
Der 82-jährige Funk-Pionier wurde mit einer Zeremonie geehrt, bei der Red Hot Chili Peppers-Sänger Anthony Kiedis, die legendäre Motown-Songwriterin Janie Bradford und der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump Reden hielten.
Hunderte Fans drängten sich auf dem Hollywood Boulevard vor der Musician’s Union, um der Enthüllung des 2.769. Walk of Fame-Sterns beizuwohnen.
„Das fühlt sich verdammt gut an“, verkündete Clinton. „Ich bin höllisch stolz.“
Clinton, der in Plainfield, New Jersey, aufwuchs, bevor er in den 1960er Jahren Songwriter für Motown Records wurde, wies darauf hin, dass er nicht immer so viel Lob erhalten habe.
„Ich habe schon früh auf dieser Reise gelernt, dass man nur so groß ist wie sein neuester Hit“, sagte Clinton. „Man musste also den Überblick behalten, um keinen großen Kopf zu bekommen. Ich fand heraus, dass es Zeiten gab, in denen es schien, als würde jeder deinen Namen kennen. Damals gab es Zeiten, in denen dich niemand kannte. Ich habe gelernt, das Gleichgewicht zu respektieren.
„Wenn ich meinen Namen laut aussprechen hören müsste, würde ich zum Flughafen gehen und mich anpiepen! So wankelmütig ist das Ego. Manchmal sitze ich allein im Spiegel und denke: „Ich bin das alles, ich bin ein schlechter Mistkerl!“ Dann mache ich weiter und spüle zusammen mit dem Rest der Scheiße die Toilette!“
George Clinton (links) und Anthony Kiedis von den Red Hot Chili Peppers bei der Enthüllung von Clintons Stern auf dem Hollywood Walk of Fame
(Robyn Beck/AFP über Getty Images)
Clinton erinnerte sich, dass sie inspiriert wurde, eine Doo-Wop-Gruppe zu gründen, nachdem sie Frankie Lymon & The Teenagers gehört hatte, sagte aber, sie seien von Motown abgelehnt worden, „weil wir nicht so cool aussahen wie die Temptations“. Er fügte hinzu, dass ihn dies dazu inspirierte, einen neuen, Hippie-inspirierten Look für seine bahnbrechenden Gruppen Funkadelic und Parliament anzunehmen. „So gegen Motown wie es nur geht!“
Er sagte, dass es für ihn eine besondere Bedeutung sei, einen Star auf dem Hollywood Boulevard zu bekommen, da er auf der Straße lebte, als er nach Los Angeles zog. „Ich kenne diese Kapuze hier. Ich kenne diese Straßen“, sagte er. „Ich weiß, was es bedeutet, diese Namen auf den Straßen zu sehen, diese Stars. Ich habe sie oft angeschaut und geträumt, dass ich eines Tages selbst hier unten sein könnte.
„Obwohl ich auf dieser Straße rumgehangen habe und nichts Gutes getan habe … sehe ich viele Gesichter, an die ich mich erinnere! Ich habe hier in den Siebzigern gelebt und weiß daher, was nachts auf diesen Straßen passierte, zusammen mit Nutten, Hippies und Drogensüchtigen, zu denen ich gehörte. Aber jetzt bin ich cool!“
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Vor Clintons Rede betrat Kiedis das Podium, um seine Erinnerungen an die Inspiration zu teilen, als er Clinton live gesehen hatte, und wie er dann mit seinen Bandkollegen von den Red Hot Chili Peppers in Clintons Haus in Michigan einzog, damit der legendäre Musiker ihr zweites Album, 1985’s, produzieren konnte Freaky Styley.
„Wir begannen zu schreiben und George begann, uns etwas beizubringen“, sagte Kiedis. „Für mich persönlich wurde George sofort ein Freund, ein Lehrer, ein Mentor, eine Vaterfigur, ein Mitverschwörer, ein Anstifter und, ehrlich gesagt, ein Leiter außerirdischer Unternehmungen, um ehrlich zu sein.“
Kiedis sang dann einen kurzen Auszug aus dem, was er eine „spirituelle Hymne“ nannte, dem Parlamentstitel „P. Funk (Wants to Get Funked Up)“.
Die Motown-Songwriterin Janie Bradford, die vor allem als Co-Autorin von Hits wie „Money (That’s What I Want)“ und „Too Busy Thinking About My Baby“ bekannt ist, erinnerte sich an ihr erstes Treffen mit Clinton.
„Ich werde Ihnen eine Geschichte von George Clinton erzählen, Musikgenie und Modedesigner“, sagte sie. „Aber davor war er ein Typ, der einen dreiteiligen Anzug trug, die Haare immer aufschüttelte, aber er hatte eine Aktentasche voller Träume.
„Als George von diesem magischen Gebäude in Detroit hörte, reiste er nach Hitsville, USA, wo Motown Records mit einer Reihe von Songs ansässig war. Da war dieses wirklich süße Mädchen, das sich seine Lieder anhörte und ihn als festen Autor verpflichtete. Oh, ich habe vergessen zu erwähnen, dass ich das süße Mädchen war!“
Der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump lobte Clinton mit den Worten: „Jetzt brauchen wir mehr denn je auf der Welt Musik, die uns alle zusammenbringt.“ „Niemands Musik bringt uns so zusammen wie dieser Bruder und bringt uns zu einer Nation zusammen!“
Unterdessen löste Steve Nissen, Präsident der Handelskammer von Hollywood, großes Jubeln bei der versammelten Menge aus, als er heute, am 19. Januar, verkündete: „George-Clinton-Tag in Hollywood!“