Der Tory-Abgeordnete Geoffrey Cox könnte sich einer Untersuchung durch den Commons-Standardschef stellen, weil er behauptet, er habe sein Parlamentsbüro genutzt, um private Arbeit für die Regierung der Britischen Jungferninseln zu verrichten.
Der ehemalige Generalstaatsanwalt wurde eines „ungeheuerlichen, dreisten Verstoßes gegen die Regeln“ beschuldigt, nachdem Filmmaterial aufgetaucht war, das angeblich zeigte, wie er an einer Korruptionsanhörung in dem karibischen Land aus der Ferne von seinem Büro in Westminster teilnahm.
Der Abgeordnete von Torridge und West Devon weigerte sich, die Nutzung seines Parlamentsbüros für private Geschäfte zu leugnen, als er darauf angesprochen wurde Die Zeiten über die Sache. Der Unabhängige hat Sir Geoffrey um einen Kommentar gebeten.
Labour sagt, es sei der Ansicht, dass der Vorfall einen Verstoß gegen den parlamentarischen Kodex darstellen könnte, der besagt, dass die Abgeordneten „sicherstellen, dass ihre Verwendung öffentlicher Ressourcen immer zur Unterstützung ihrer parlamentarischen Pflichten dient“, und hat Sir Geoffrey an die Commons-Standardisierungschefin Kathryn Stone verwiesen.
„Dies scheint ein ungeheuerlicher, dreister Verstoß gegen die Regeln zu sein. Ein konservativer Abgeordneter, der ein vom Steuerzahler finanziertes Büro im Parlament nutzt, um für eine Steueroase zu arbeiten, die Korruptionsvorwürfen ausgesetzt ist, ist ein Schlag ins Gesicht und eine Beleidigung für die britischen Steuerzahler“, sagte die stellvertretende Vorsitzende der Labour-Partei, Angela Rayner.
„Der parlamentarische Kommissar für Standards muss das untersuchen, und der Premierminister muss erklären, warum er einen Abgeordneten in seiner Fraktion hat, der das Parlament wie einen Co-Working-Space behandelt, der es ihm ermöglicht, alle seine anderen Jobs zu erledigen, anstatt ihn zu vertreten Bestandteile.
„Sie können Abgeordneter für Ihre Wähler sein oder ein Anwalt, der für eine Steueroase arbeitet – Sie können nicht beides sein, und Boris Johnson muss sich entscheiden, welcher Geoffrey Cox sein wird.“
In online hochgeladenem Filmmaterial einer Anhörung der Untersuchungskommission der Britischen Jungferninseln am 14.
Bei der Glocke, auf die Bezug genommen wird, könnte es sich um die Divisionsglocke handeln, die im gesamten Parlamentsgebäude ertönt, um die Abgeordneten auf eine Abstimmung aufmerksam zu machen.
Zu Beginn des Verfahrens scheint Sir Geoffrey seinen Platz nach etwa zwei Stunden im Videomaterial für etwa 20 Minuten zu räumen.
Aus seiner Abstimmungsbilanz im Unterhaus geht hervor, dass er am 14. September sechsmal persönlich dafür gestimmt hat, die Gesundheits- und Sozialabgaben der Regierung durchzusetzen.
Sir Geoffrey steht bereits unter Beschuss, nachdem bekannt wurde, dass er während der Sperrung Anfang dieses Jahres im Unterhaus per Stellvertreter abgestimmt hat, während er vier Wochen damit verbrachte, 4.000 Meilen entfernt auf den Britischen Jungferninseln zu arbeiten.
Das jüngste Register der finanziellen Interessen zeigte, dass er von Withers, einer internationalen Anwaltskanzlei, die im Januar von der Regierung der Britischen Jungferninseln ernannt wurde, mehr als 800.000 Pfund verdienen wird.
Sir Geoffrey gab im Register auch bekannt, dass er ab dem 28. September dieses Jahres bis auf weiteres 400.000 Pfund pro Jahr von Withers für bis zu 41 Arbeitsstunden pro Monat erhalten wird.
Der Verhaltenskodex der Abgeordneten besagt, dass „die Mitglieder persönlich dafür verantwortlich und rechenschaftspflichtig sind, sicherzustellen, dass ihre Verwendung von Ausgaben, Zulagen, Einrichtungen und Dienstleistungen, die aus der öffentlichen Hand bereitgestellt werden, immer zur Unterstützung ihrer parlamentarischen Aufgaben dient. Sie sollte sich selbst keinen unangemessenen persönlichen oder finanziellen Vorteil verschaffen“.
Dies ist eine der Regeln, die der parlamentarische Standardkommissar feststellte, dass Owen Paterson gebrochen hat, bevor das Standards Committee empfahl, ihn für 30 Tage aus dem Unterhaus zu suspendieren.
Herr Paterson trat später zurück, nachdem die Entscheidung der Regierung, Tory-Abgeordnete auszupeitschen, um seine Suspendierung zu blockieren, auf Gegenreaktionen gestoßen war.
Boris Johnson hatte sich am Dienstag geweigert, in den wachsenden Streit um Sir Geoffrey einzugreifen, und sagte, die Kontroverse sei keine Angelegenheit für ihn.
Auf die Frage, ob es für den ehemaligen Generalstaatsanwalt „angemessen“ sei, auf den Britischen Jungferninseln gearbeitet zu haben, sagte der Sprecher des Premierministers, die „Regeln werden vom Unterhaus festgelegt“ – nicht von Nr. 10.
Auf die dreimalige Frage, ob die Regierung Sir Geoffrey Anfang dieses Jahres zu seinen Aktivitäten befragen würde, lehnte der Sprecher ab, dies zu sagen.
Er duckte sich auf die Frage, ob sein Verhalten akzeptabel sei, sagte aber: „Der Premierminister ist der Ansicht, dass die Hauptaufgabe der Abgeordneten darin besteht und sein muss, ihren Wählern zu dienen und ihre Interessen im Parlament zu vertreten.
„Sie sollten in ihren Wahlkreisen sichtbar und verfügbar sein, um den Wählern bei ihren Wahlkreisangelegenheiten zu helfen.
“Wenn sie das nicht tun, machen sie ihre Arbeit nicht und werden von ihren Wählern zu Recht danach beurteilt.”
Zusätzliche Berichterstattung durch PA