Millionen von Hühnern in der Massentierhaltung starben während der rekordverdächtigen Hitzewelle, als Whistleblower aus der Industrie behaupteten, dass wenig getan wurde, um sie vor den tödlichen Temperaturen zu schützen. Der Unabhängige gelernt hat.
Die Vögel – eingesperrt in industriellen Farmställen – litten unter Temperaturen von bis zu 45 ° C und starben langsam an Hitzeerschöpfung, hieß es.
Einige große Produzenten unternahmen kaum oder gar keine Anstrengungen, um den Druck der Hitze auf die Tiere zu verringern, sagten die Insider unter der Bedingung der Anonymität aus Angst, ihre Arbeitsplätze zu verlieren.
Das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) sagte, es sei „zutiefst besorgt“ über das Problem und dass das schiere Ausmaß der Todesfälle eine Untersuchung durch Beamte veranlasst habe.
Zeugen zufolge ließ die Temperatur in einigen industriellen Hühnerställen Vögel flattern und keuchen, als sie starben.
Die Exkremente der Vögel, die aufgrund von Durchfall – ein Warnzeichen für Hitzestress – mehr als üblich vorhanden waren, machten die Ställe noch heißer, sagten sie.
Ein Schuppenarbeiter erzählte Der Unabhängige dass die Vögel einfach „in der Hitze sterben“ und als Kosten „abgeschrieben“ wurden, anstatt in Minderungsmaßnahmen wie eine bessere Belüftung zu investieren.
Ein zweiter, der bei einem anderen großen Produzenten arbeitet, beschrieb den dortigen Betrieb als „Gemetzel“ und sagte, dass das Unternehmen seiner Ansicht nach größere Schritte hätte unternehmen können, um zur Verbesserung des Tierschutzes beizutragen.
Sie sagten, sie hätten Flashbacks von der „schieren Größe und dem Gestank der Leichen“ der Hühner erlebt, die während der Hitzewelle starben.
„Ich finde oft, dass ich plötzlich anfange zu weinen und zu zittern“, sagten sie.
Zu den von dem branchenweiten Problem Betroffenen gehören die Produktionsstätten von Moy Park und Hook 2 Sisters Ltd. Beide Firmen lehnten eine Stellungnahme ab und verwiesen Der Unabhängige gegenüber ihrem Branchenverband, dem British Poultry Council (BPC).
Richard Griffiths, Geschäftsführer des BPC, sagte in einer schriftlichen Erklärung: „Leider haben extreme Temperaturen in einigen Geflügelbeständen zu sehr hohen Sterblichkeitsereignissen geführt.
„Die Industrie hat eng mit Defra und anderen Regierungsbehörden zusammengearbeitet, um die Landwirte in dieser verheerenden Zeit zu unterstützen und herauszufinden, wie Farmen schnell geräumt und Vögel sicher entsorgt werden können.“
Er fügte hinzu: „Es gibt mildernde Maßnahmen, um die Gesundheit und das Wohlergehen der Vögel zu erhalten. Wie in anderen Branchen fordern wir alle Geflügelhalter auf, diese Maßnahmen voranzutreiben, um längerfristig mit außergewöhnlichen Wetterbedingungen fertig zu werden.“
Es ist jedoch nicht das erste Mal, dass heißes Wetter bei britischen Geflügelproduzenten zu Massensterben geführt hat.
Im Jahr 2019 berichteten Arbeiter einer Moy Park-Farm in Kettlethorpe, Lincolnshire, von Tausenden von Vogeltoten während einer Hitzewelle.
Zu dieser Zeit sagte Moy Park in einer Erklärung, dass es „Verfahren implementiert habe, um unsere Vögel vor der extremen Hitze zu schützen“.
Das Ausmaß des jüngsten Vogelsterbens hat zu einer gemeinsamen Untersuchung durch eine unabhängige Stelle, die Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde, und die lokale Regierung geführt.
Ein Defra-Sprecher sagte in einer Erklärung: „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Gesundheit und das Wohlergehen der Tiere geschützt werden, und wir sind zutiefst besorgt über die jüngsten Todesfälle bei Hühnern.
„Die Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde arbeitet daran, die lokalen Behörden bei der Untersuchung der Vorfälle und bei der Ergreifung geeigneter weiterer Maßnahmen zu unterstützen.“
Tierrechtsorganisationen sagten, sie seien sich des Massensterbens unter Vögeln bewusst, die in ihren letzten Wochen im Durchschnitt weniger Platz zum Leben haben als ein A4-Blatt Papier.
Das extreme Wetter setzte die Viehbestände in ganz Großbritannien unter Druck, sagten mehrere Landwirte Der Unabhängige.
Zwei sagten, dass einige Landwirte zwar viel Geld ausgaben, um zu versuchen, die Schäden für Tiere durch extreme Hitze zu verringern, andere – in einigen Fällen größere Erzeuger mit tieferen Taschen – dies jedoch nicht taten.
James Mottershead, Vorstandsvorsitzender für Geflügel bei der National Farmers’ Union, sagte: „Als Geflügelproduzenten ist unsere oberste Priorität immer die Gesundheit und das Wohlergehen unserer Vögel.
„Wie andere Sektoren und Industrien waren auch wir mit außergewöhnlichem Rekordwetter konfrontiert. Während wir Systeme auf dem Bauernhof haben, um die Temperatur in Geflügelställen zu regulieren, hat das jüngste extreme Wetter einige von ihnen überwältigt.
„Es ist wirklich niederschmetternd, Zeuge von Vogelsterben zu werden, und die Landwirte tun weiterhin alles, um sich bei diesen beispiellosen und extremen Temperaturen um ihre Vögel zu kümmern.“
Abigail Penny, Geschäftsführerin der Organisation Animal Equality, sagte, die jüngsten Fälle seien alles andere als einzigartig und die industriellen Farmgiganten hätten sich nicht darauf vorbereitet, das Massensterben zu verhindern.
„Als der Rest des Vereinigten Königreichs zum Stillstand kam, öffentliche Verkehrsmittel und die sengende Sonne mied, versäumte die Fleischindustrie zu handeln. Dieser „Business-as-usual“-Ansatz in einem nationalen Notfall führte dazu, dass Hunderttausende von Hühnern buchstäblich zu Tode gekocht wurden“, sagte sie.
Jedes Huhn erlitt einen schmerzhaften, langwierigen und vollständig vermeidbaren Tod, sagte sie und fügte hinzu: „Die traurige Ironie ist, dass die Tierhaltung eine treibende Kraft hinter diesen Hitzewellen und anderen tödlichen Auswirkungen des Klimawandels ist. Die Fleischindustrie ist eine der Hauptursachen für Land- und Wasserübernutzung, Umweltverschmutzung, Entwaldung, Artensterben und Antibiotikaresistenz.
„Weitere Hitzewellen sind zu erwarten. Wie viele Tiere müssen lebendig kochen?“
Ein RSPCA-Sprecher sagte, dass jeder, der die Bedürfnisse der Tiere in ihrer Obhut nicht erfüllt, nach einer Untersuchung der Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde (APHA) vor Gericht strafrechtlich verfolgt werden könnte.
Der Sprecher fügte hinzu, es sei „unglaublich erschütternd, vom Tod dieser Vögel zu hören – alle Tiere sind fühlende Wesen, die es verdienen, vor Schmerz und Leid geschützt zu werden“.
Solche Massensterblichkeitsereignisse sind laut der Wohltätigkeitsorganisation viel wahrscheinlicher in Intensivhaltungsställen, die für Masthähnchen genutzt werden, da die Konstruktionen älter sind und die Belüftung möglicherweise schlechter ist.
„Die Massentierhaltung arbeitet mit einer solchen Geschwindigkeit und mit geringen Fehlertoleranzen, dass jede Änderung, wie beispielsweise steigende Temperaturen, verheerende Auswirkungen auf das Tierwohl haben kann. Dies ist ein weiterer Grund, warum wir sehr daran interessiert sind, eine Abkehr von intensiven landwirtschaftlichen Praktiken zu sehen“, sagte der RSPCA-Sprecher.
Connor Jackson, Geschäftsführer der Tierrechtsorganisation Open Cages, sagte, er habe von dem „Gemetzel“ der Hitzewelle gehört.
„Diese Farmen sollten Lüftungssysteme haben, aber das reicht eindeutig nicht aus“, sagte er.
„Selbst mit besserer Technologie werden diese schwachen Vögel weiterhin jeden Sommer in heiße Metallkisten auf dem Land gepfercht.
„Auf einer typischen Hühnerfarm haben Vögel in ihren letzten Wochen durchschnittlich weniger Platz als ein A4-Blatt Papier. Intensive landwirtschaftliche Praktiken wie diese existieren, damit Supermärkte Fleisch so billig wie möglich halten können, aber den Kunden werden nicht einmal diese grundlegendsten Fakten mitgeteilt.
„Bis die großen britischen Einzelhändler das Better Chicken Commitment unterzeichnen und sich von intensiven landwirtschaftlichen Praktiken abwenden, werden Millionen von Tieren weiterhin unter der Hitze und den unzähligen anderen Tierschutzproblemen leiden, die ihnen für billiges Fleisch aufgezwungen werden.“
Haken 2 Schwestern ist Teilbesitz von 2 Sisters Food Group Ltd laut Companies’ House. 2 Schwestern-Nahrungsmittelgruppe Webseite listet auf seiner Website eine Vielzahl großer Supermärkte als Kunden auf, darunter Aldi, Asda, Co-op, KFC, Lidl, Marks & Spencer, Morrison’s, Sainsbury’s und Tesco. Mehrere antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, während Co-op, Ocado und Sainsbury’s eine Stellungnahme ablehnten und verwiesen Der Unabhängige an den British Poultry Council (BPC).
Ein Sprecher von Waitrose sagte, dass es nicht von Hook 2 Sisters geliefert wurde, und während Moy Park einen Teil seines Hühnchens verarbeitet, zeigten seine Aufsichtsverfahren für Farmen in seinen Lieferketten keine Hinweise auf Tierschutzbedenken.