Geliebte vs. Ungeliebte: Gegensätzliche Kapitäne prallen im Finale der Rugby-Weltmeisterschaft aufeinander

Mannschaften, die die Rugby-Weltmeisterschaft gewinnen, werden oft durch ihren Kapitän definiert, da die Mannschaften zum Spiegelbild ihres Kapitäns werden. Nur acht Männer haben die Armbinde getragen und den Webb Ellis Cup gewonnen, und jeder von ihnen ist als absoluter Star in die Geschichte eingegangen.

Von Francois Pienaar, der 1995 die Trophäe von Nelson Mandela entgegennahm, über John Eales, der 1999 eine australische Dynastie gründete, über Martin Johnson, der England 2003 als einzige Mannschaft der nördlichen Hemisphäre zum Ruhm führte, die triumphierte, bis hin zu Richie McCaws Platz als der größte von allen, der Einzige Zweimal siegreicher Kapitän in den Jahren 2011 und 2015 – diese Männer haben von vorne angeführt und ihren Status als Legenden gefestigt.

Das Finale zwischen Neuseeland und Südafrika am Samstag im Stade de France bietet zwei Männern eine weitere Gelegenheit, ihr Erbe aufzuwerten, aber dieses besondere Duell bietet einen faszinierenden Kontrast.

Einerseits steht Siya Kolisi in der traditionellen Form inspirierender Führungskräfte. Seine Geschichte, wie er aus der Armut in den südafrikanischen Townships zum ersten schwarzen Kapitän der Springboks aufstieg – in gewisser Weise eine große Last zu tragen – ist sowohl bemerkenswert als auch anders als die seiner Vorgänger. Doch die Aura, die er ausstrahlt, und die Liebe und der Respekt, die ihm entgegengebracht werden, stehen ganz im Einklang mit denen von McCaw, Johnson, Eales oder den beiden anderen südafrikanischen Kapitänen einer Weltmeistermannschaft, Pienaar und dem Kapitän von 2007, John Smit.

Er schrieb Geschichte, als er vor vier Jahren als erster schwarzer Kapitän eine Weltmeisterschaft gewann, und sollte er es mit McCaw mit einem zweiten Sieg in Paris aufnehmen, könnte man ihn mit Recht als den größten Kapitän aller Zeiten bezeichnen. Sicherlich löst er in Südafrika Bewunderung und Bewunderung in der gesamten Rugby-Welt aus – es ist fast unmöglich, mit ihm an einer Pressekonferenz teilzunehmen und nicht von Kolisi, dem Redner, und Siya, dem Mann, beeindruckt zu sein, während er auch auf dem Spielfeld ein Titan ist .

„Siya geht über das Rugbyspiel hinaus – er ist für so viele ein Symbol der Hoffnung“, erklärt der ehemalige Springbok-Requisit und Weltcupsieger Tendai Mtawarira. „Er kam aus dem Nichts und wurde zu einer Ikone in der Öffentlichkeit. Er bedeutet South so viel.“ Afrika.”

Doch der Mann, dem er am Samstag beim Münzwurf die Hand schüttelt und der sein Team in weniger als einem Meter Entfernung aus dem Stadion schickt, hat oft eine ganz andere Reaktion hervorgerufen.

Ob fair oder unfair, Sam Cane hat die Herzen der neuseeländischen Öffentlichkeit noch nie so erobert wie Kolisi in Südafrika. Er ist eher ungeliebt als geliebt. Und ehrlich gesagt ist es nicht wirklich seine Schuld. Sein einziges wirkliches Verbrechen besteht darin, dass er nicht Richie McCaw ist, aber die Messlatte für den wohl besten Spieler und gewiss besten Kapitän aller Zeiten ist unangemessen hoch.

Cane ist ein außergewöhnlicher Rugbyspieler. Das müsste er sein, denn mehr als 90 Auftritte in der hinteren Reihe der All Blacks machen Sie nicht, ohne unglaublich zu sein, aber die oft vorherrschende Meinung der Fans wurde in einem Kommentar des irischen Flankers/Abwicklungshändlers auf dem Spielfeld zusammengefasst Peter O’Mahony während der Testserie zwischen den Mannschaften letzten Sommer – „Du bist genauso wie Richie McCaw“, schrie O’Mahony dem Flanker zu.

Cane wurde Neuseelands Startnummer 7, als McCaw nach der Weltmeisterschaft 2015 in den Ruhestand ging, und übernahm das Kapitänsamt, als Kieran Read vier Jahre später nach dem Turnier abreiste. Treten Sie in die Fußstapfen von McCaw, der es getan hat Kapitän Die All Blacks in 110 Tests zu gewinnen und lächerliche 97 davon zu gewinnen, war ein unmöglicher Job und er wurde zusammen mit Trainer Ian Foster zu einem Sündenbock, da das Leistungsniveau und die Weltrangliste während dieses aktuellen WM-Zyklus sanken.

Es gab regelmäßig Debatten darüber, ob Cane einen Platz in der besten Startelf Neuseelands verdient hätte, geschweige denn als Kapitän, und als er sich beim Aufwärmen des WM-Auftaktspiels gegen Frankreich verletzte, jubelten viele in den sozialen Medien, weil sie das Gefühl hatten, es geschafft zu haben Die stärkere Mannschaft wurde stattdessen von Dalton Papali’i auf die Nachlaufseite befördert. Es ist erwähnenswert, dass Frankreich dieses Spiel gewann und den All Blacks damit die bisher einzige Niederlage des Turniers bescherte.

Jetzt stehen sie im Finale und Cane war sowohl im Viertelfinale als auch im Halbfinale eine herausragende Leistung. Er verfügt vielleicht nicht über die rohe Athletik von Papali’i, aber seine Arbeitsmoral, sein Motor, seine Entschlossenheit, seine Hartnäckigkeit und seine beharrliche Persönlichkeit ergänzen perfekt die Fähigkeiten seiner Teamkollegen in der hinteren Reihe, Shannon Frizell und Ardie Savea.

Beim knappen Viertelfinalsieg gegen Irland lag Cane mit 22 Tackles an der Spitze der Tackle-Charts und erzielte eine Reihe rechtzeitiger Ballverluste – vielleicht die beste Leistung seiner Karriere, während er im gesamten Turnier eine brillante Tackle-Erfolgsquote von 94 Prozent vorzuweisen hat. „Ich persönlich denke, Sam ist für diese Art von Testspielen geschaffen, in den harten Testspielen leistet er großartige Arbeit“, sagte Cheftrainer Foster nach dem Sieg in Irland.

Stürmertrainer Jason Ryan erläuterte Canes Rolle im Vorfeld des Finales. „Sam hat sich als Kapitän wirklich weiterentwickelt“, sagte Ryan. „Er hat in den letzten Wochen auf dem Feld wirklich die Nase vorn. Er führt gute Gespräche und hat auch eine phänomenale Führungsgruppe um sich, was ein wichtiger Teil davon ist.“

Er wird vielleicht nie die bedingungslose Liebe genießen, die sein gegnerischer Kapitän am Samstag schenkt, aber wenn er nach McCaw und dem Sieger von 1987, David Kirk, erst der dritte All Black wird, der den Webb Ellis Cup gewinnt, würde das viele Zweifler zum Schweigen bringen.

Kolisi und Cane haben unterschiedliche Wege eingeschlagen, um diesen Punkt zu erreichen, aber als sie für das Finale der Rugby-Weltmeisterschaft den Rasen des Stade de France betreten, spielen beide um denselben legendären Status.