Am Mittwoch, den 20. September, hat der Finanzdienstleistungsausschuss des US-Repräsentantenhauses zwei Gesetzesentwürfe zur Einschränkung der Ausgabe einer digitalen Zentralbankwährung (CBDC) verabschiedet. Einer der Gesetzesentwürfe würde die Federal Reserve davon abhalten, ohne Zustimmung des Kongresses Testprogramme für CBDCs durchzuführen, während der andere die Bundesbanken davon abhalten würde, CBDCs für einige Dienstleistungen und Produkte zu verwenden.
Die wichtigsten politischen Gegner eines digitalen Dollars sind Schwergewichte wie Robert F. Kennedy Jr. und der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, die ihren Hut in den Ring geworfen haben, um ab November ein Jahr lang Präsident zu werden.
Im Juli sagte DeSantis, dass es unter seiner Regierung nie zu CBDCs kommen würde, und verwies auf Bedenken, dass Verbraucher die Macht über ihr eigenes Geld verlieren könnten. Kennedy hingegen, ein bekannter Befürworter von Bitcoin, protestiert gegen den digitalen Dollar, da er „die Macht der Regierung, abweichende Meinungen zu ersticken, indem sie den Zugang zu Geldern per Tastendruck sperrt, erheblich vergrößern wird.“
Kein CBDC in Florida https://t.co/p9pwSTmrlN
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) 20. März 2023
Im Mai berichtete Cointelegraph, dass sich eigenen Untersuchungen zufolge mehr als 130 Länder in einem bestimmten Stadium der Erforschung eines CBDC befänden und nur acht die Idee komplett abgelehnt hätten. Diese Länder sind vielfältig, von Frankreich und der Schweiz bis hin zu Haiti und Bhutan. Es muss also die Frage gestellt werden: Warum sollte ein Land wie die Vereinigten Staaten so sehr gegen eine eigene digitale Währung sein?
Die Idee eines CBDC an sich ist nicht allzu anstrengend. Im Wesentlichen würden digitale Dollars auf der Blockchain-Technologie basieren und nicht darauf, dass herkömmliche Dollars zwischen Konten hin und her bewegt werden. Das würde die Überweisungszeiten drastisch verkürzen, die Gebühren senken und die „Zwischenhändler“ abschaffen – die Vermittler auf dem Weg, die die Dinge verlangsamen und für sich selbst einen Anteil einstreichen.
Die Federal Deposit Insurance Corporation stellte fest, dass es im Jahr 2021 in den Vereinigten Staaten immer noch 5,9 Millionen Haushalte ohne Bankverbindung gab, eine in jeder Hinsicht enorme Zahl.
Ein CBDC würde bedeuten, dass die Federal Reserve praktisch alle Banküberweisungen im Land überwachen würde, da es keine Alternative gäbe. Und alles unter einem Dach zu haben, bedeutet, dass ein Fehler oder Misserfolg alle betrifft und nicht etwa auf eine Bank beschränkt ist.
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Das vielleicht größte Argument gegen ein CBDC ist jedoch, dass für Kryptowährungs-Puristen die Überwachung einer Währung durch eine zentrale Institution genau das ist, was mit Kryptowährungen vermieden werden soll. Warum jetzt eine Kehrtwende machen?
Politische Beweggründe spielen in der Diskussion in den USA eine bedeutende Rolle. Im März 2022 sagte Präsident Joseph Biden, seine Regierung werde „höchste Dringlichkeit auf Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen im Hinblick auf die potenziellen Gestaltungs- und Einsatzoptionen eines CBDC in den Vereinigten Staaten legen“.
Dies gab der Republikanischen Partei Anlass, sich gegen den Plan auszusprechen, indem sie die Verletzung der Privatsphäre anführte und behauptete, es handele sich um eine weitere Form staatlicher Kontrolle. DeSantis kam sogar mit einer orwellschen Vorhersage, dass die Regierung ihre Bürger davon abhalten würde, fossile Brennstoffe oder Waffen zu kaufen, wenn eine solche Gesetzgebung in Kraft wäre.
Das soll nicht heißen, dass die USA sich nicht intensiv mit einem CBDC befasst haben.
Im Jahr 2020 startete die Federal Reserve Projekt Hamilton um die Machbarkeit eines CBDC zu untersuchen. Bis 2022 hatte es ein System entwickelt, das Elemente aus der Funktionsweise von Bitcoin übernahm, sich jedoch von seinem starren Blockchain-Rückgrat entfernte. Das Ergebnis war ein System, das das kann Verfahren 1,7 Millionen Transaktionen pro Sekunde, Lichtjahre vor der Bitcoin-Blockchain und sogar schneller als Visa, das etwa 65.000 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten kann.
David Millar, Rechenzentrumskoordinator bei Santander, sagte gegenüber Cointelegraph: „Die Fortschritte, die sie während des Projekts Hamilton gemacht haben, waren wirklich atemberaubend.“ Als wir von den Fortschritten hörten, glaubten wir, dass unsere gesamte Infrastruktur innerhalb der nächsten fünf Jahre komplett erneuert werden müsste.“
Dennoch schloss das Projekt seine erste Phase im Dezember 2022 ab und kam nicht weiter. Erneut griffen abweichende Stimmen aus dem Kongress das Projekt an und sagten, es sei ausschließlich mit Blick auf Akademiker und den öffentlichen Sektor durchgeführt worden und der Durchschnittsbürger würde keinen Nutzen daraus ziehen. Millar fügte hinzu:
„Die Zeit und Mühe, die in Hamilton geflossen sind, und die Ergebnisse, die sie hervorgebracht haben; Es ist eine Tragödie, dass das meiste davon nie das Licht der Welt erblicken wird.“
Das Thema Privatsphäre ist einer der größten Feinde des digitalen Dollars. Das Hauptargument der Andersdenkenden ist, dass, wenn es einen digitalen Dollar geben soll, dieser tatsächlich so sein sollte wie der heutige Bargelddollar, mit seinen Vorteilen der Anonymität gepaart mit der Kraft und Geschwindigkeit einer Kryptowährung. Diejenigen, die einen digitalen Dollar befürworten, argumentieren, dass wir so etwas bereits haben, aber es heißt noch nicht so. Kreditkartengeld ist in jeder Hinsicht digital, und schickt jemand von uns Bargeld an Amazon, um Dinge zu bezahlen?
Die Welt bewegt sich in Richtung einer bargeldlosen Gesellschaft, und die USA bilden da keine Ausnahme. Im Jahr 2022 sind es nur noch 18 % aller US-Amerikaner Zahlungen erfolgten in barein Rückgang gegenüber 31 % im Jahr 2016.
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Die USA sind auch ein Land seltsamer Widersprüche. Während das Unternehmen in vielen Bereichen, beispielsweise in der Technologie, Fortschritte macht, bleibt sein Bankensystem im Traditionellen verwurzelt, wobei Scheckzahlungen nach wie vor die Norm sind. Eine ganze Nation davon abzubringen, ist eine große Aufgabe.
Was hält also die Zukunft für ein potenzielles US-CBDC bereit? Nun ja, sehr wenig. Das Projekt Hamilton wurde ohne Anzeichen einer zweiten Phase abgeschlossen Darrell DuffieProfessor für Finanzen an der Graduate School of Business in Stanford, meint, die Arbeit gehe zwar weiter, sei aber nur noch im Schneckentempo vorangekommen, und „niemand stürmt offen voran.“
Es scheint, dass dies auf absehbare Zeit ein Teil der Kryptosphäre sein wird, in dem die USA keine Vorreiter sind.