Wenn Halloween näher rückt, wenden sich die Gedanken natürlich Geistern, Ghulen und Dingen zu, die in der Nacht rumpeln. Aber für manche Menschen ist ihr Interesse am Übernatürlichen mehr als eine jährliche Beschäftigung.
Dennoch sind nicht alle Menschen, die sich dafür entscheiden, das Paranormale zu untersuchen, gläubig. Einige wenden die wissenschaftliche Methode und kritisches Denken an, um vermuteten Geisterfällen auf den Grund zu gehen.
Kenny Biddle ist eine solche Person. Der Wissenschaftsenthusiast und Mitwirkende an Skeptischer Nachfrager, ein vom Committee for Skeptical Inquiry herausgegebenes Magazin, das Wissenschaft und Vernunft feiert, untersucht Behauptungen über das Paranormale, indem es Fotos und Videos analysiert und mit Menschen spricht, die glauben, dass sie verfolgt wurden.
„Ich tue mein Bestes, um ein Rätsel zu lösen“, sagt er Nachrichtenwoche. “Mein Ziel ist es, genügend Informationen zu sammeln, die zu einer soliden und ehrlichen Schlussfolgerung führen, die ein Geheimnis ausreichend erklärt.”
„Ich möchte die echte Scooby-Doo-Gang sein“, sagt er.
Kennys Untersuchungen reichen von der Erklärung, wie der Kinect-Sensor einer XBox – der 48 verschiedene Punkte auf dem Körper jedes Spielers erkennt und verfolgt und dies 30 Mal pro Sekunde wiederholt – keine Geister entdeckt, wie manche glauben, sondern eher zufällige Daten zusammenstellt und als identifiziert menschenähnliche Formen bis hin zu entlarvenden Bildern aus dem Stanley Hotel in Estes Park, Colorado, die angeblich geisterhafte Gestalten zeigen.
Gläubige wurden zu Skeptikern
Während Biddle einst an das Paranormale glaubte, ist er heute ein fester Skeptiker, sagt aber, dass dies seinen Ermittlungen nicht im Wege steht.
“Ich glaubte einst an viele Dinge, von Geistern und Dämonen bis hin zu alten Außerirdischen und Bigfoot, die durch Amerika streiften. Ich wurde als Katholik erzogen, also war der Glaube an ein Leben nach dem Tod und an Geister nur ein Teil meiner Erziehung”, sagt er. “Ich begann 1997, angeblich heimgesuchte Orte zu besuchen. Damals war ich der stereotype Geisterjäger, der mehr Anomalie jagte [looking for things that may be inexplicable] als tatsächliche Ermittlungen.”
Biddle sagt, dass die Erkenntnis, dass die Wissenschaft es versäumt hatte, die Existenz von Geistern zu beweisen, aber eine Vielzahl von Geisterjägern, die behaupteten, Beweise für das Paranormale zu besitzen, ein Wendepunkt für ihn war.
“Mir wurde ein seltsames Detail klar: All diese Geisterjäger bekamen Fotos, Videos und Audioclips von einem Phänomen, das, wie ich es verstanden habe, sehr selten vorkommt.”
Diese Erkenntnis führte dazu, dass Biddle ein Experte für Fotografie wurde und wie Licht mit Film und mit digitalen Sensoren interagiert.
“Ich begann zu verstehen, wie populäre paranormale Bilder aufgenommen wurden. Sie waren auf Bedienungsfehler, optische Täuschungen und ein grobes Missverständnis der Wissenschaft der Fotografie zurückzuführen.”
Er fährt fort: „Es ist leicht, dass persönliche Überzeugungen beeinflussen, wie man Informationen interpretiert. Ich glaube nicht, dass man an etwas glauben muss, um zu untersuchen, ob es echt ist oder nicht, man muss nur so objektiv und ehrlich sein in seiner Untersuchung wie möglich.”
Hayley Stevens, eine in Großbritannien ansässige paranormale Ermittlerin und Autorin des Blog Hayley ist ein Geist, verfolgt eine ähnlich wissenschaftliche Herangehensweise an ihre Arbeit. Sie sagt Nachrichtenwoche: “Wenn Leute denken, dass sie eine seltsame, gruselige Erfahrung gemacht haben, werde ich recherchieren und untersuchen, ob ich eine Ursache für das, was sie gesehen und gehört haben, herausfinden kann.
“Im Gegensatz zu den Geisterjägern, die man in den Medien sieht, suche ich jedoch nicht nach Beweisen für das Paranormale, sondern versuche, rationale Erklärungen zu finden.”
Wie Biddle begann auch Stevens ihre Reise in die paranormale Untersuchung als Anhängerin des Übernatürlichen.
„Durch meinen voreingenommenen Ansatz bei der Geisterforschung – einen, bei dem ich aktiv nach Geistern Ausschau hielt – hatte ich das Gesamtbild verpasst“, sagte sie. „Ich bin immer noch aufgeschlossen, sage gerne, wenn ich ein Rätsel nicht lösen kann, aber das Übernatürliche und Paranormale sind nicht mehr die Erklärungen, nach denen ich zuerst greife, wenn ich versuche, einen Fall zu lösen, den ich bin Präsentiert mit.”
Stevens erklärt, dass es manchmal in Ordnung ist, keine Antwort zu bekommen, und dass, obwohl sie nicht mehr an das Paranormale glaubt, es immer noch viele Erfahrungen gibt, die sie nicht erklären kann. Wissenschaft ist ein fortlaufender Prozess, in dem Antworten nicht immer sofort geliefert werden und negative Ergebnisse genauso wichtig wie positive sein können.
“Ich habe einmal eine Bäckerei untersucht, in der ein Regal mit Backutensilien aus dem Regal und in eine Wand zu fliegen schien, und ein Herrenhaushotel, in dem es sich anfühlte, als würde jemand an meinem Ärmel ziehen, wenn niemand in meiner Nähe war”, sagt sie. “Es könnte sehr gut eine Erklärung für diese Dinge geben und viele andere Dinge, die ich nicht erklären konnte.
“Für mich ist es wirklich wichtig, daran zu denken, dass nur weil ich sie persönlich nicht erklären kann, sie nicht unerklärlich sind.”
Sie sagt, dies sei der Fehler, den viele Geisterjäger machen, angenommen, wenn ihnen eine rationale Erklärung klar ist, darf es keine geben. Biddle stimmt dem zu und betont, dass die Ermittler keine Angst haben sollten, “Ich weiß es nicht” zu sagen.
Biddle/Stevens
Was andere Geisterjäger falsch machen
Die meisten Leute sind vielleicht mit paranormalen Ermittlungen durch die riesige Auswahl an Geisterjagd-Shows vertraut, die das Fernsehen heimsuchen, aber sowohl Biddle als auch Stevens sagen, dass diese Shows irreführend sein können, insbesondere für angehende Amateure.
Geisterjagd-Fernsehsendungen wie Geisterjäger und Am meisten verfolgt in Großbritannien, beinhalten Gruppen von Menschen, die nachts mit ausgeschaltetem Licht durch vermeintlich heimgesuchte Orte wandern. Dies führt normalerweise zu viel Schreien und Herumlaufen.
“Einer der Fehler, die während der Ermittlungen gemacht werden, ist das Ausschalten der Lichter. Ich verstehe, es ist unheimlicher, aber es schränkt ihre Fähigkeit ein, zu verstehen, was um sie herum passiert, aber ich denke, das ist der Sinn ihrer Arbeit”, Stevens sagt. “Warum das Licht ausschalten und nachts besuchen, wenn tagsüber eine Erscheinung gemeldet wird?”
Dieser Ansatz kann auch Amateurermittler in gefährliche Situationen bringen. Im Februar dieses Jahres, Nachrichtenwoche berichtete über die Geschichte einer 35-jährigen Frau, die mehrere Verletzungen erlitt, nachdem sie auf der Jagd nach Geistern in der Nähe des Central Terminals in Buffalo, New York, gefallen war.
„Der größte Fehler von ‚Show-Biz-Geisterjägern‘ besteht oft darin, dass die Vorstellung von Ruhm der Präsentation von ehrlichem Material im Weg steht. Es ist nicht immer die Schuld des Geisterjägers – zwischen der Crew, den Redakteuren und den Produzenten endet die ‚Realität‘, die sie beenden.“ der Öffentlichkeit zu präsentieren, ist unwirklich und trügerisch”, sagt Biddle. „Für Amateur-Ermittlungsteams denke ich, dass ihr größter Fehler darin besteht, alles zu glauben, was sie in den ‚Geisterjagd‘-Programmen sehen.
“Sie ignorieren die Idee, dass diese Shows der Unterhaltung dienen, und tun wenig bis gar nichts, um eine gute naturwissenschaftliche Ausbildung zu fördern.”
Er warnt auch vor dem Einsatz von Technologien durch Geisterjäger, die auf den ersten Blick wissenschaftlich erscheinen mögen, aber unvollständige oder ungenaue Daten liefern.
„Wenn wir Geisterjäger mit verschiedenen Instrumenten beobachten, gehen sie meistens einige Minuten an einem Ort umher und betrachten jeden ‚Spitze‘ des Messgeräts als ‚Treffer‘, was bedeutet, dass solche Messwerte normalerweise als Beweis für paranormale Aktivitäten akzeptiert werden. ” er erklärt.
„Der wissenschaftliche Ansatz besteht darin, über mehrere Tage, Wochen, sogar Jahre hinweg mehrmals pro Sekunde verschiedene Umweltdaten zu sammeln.
„Dies stellt ein solides Muster von Messwerten her, das als ‚normal‘ angesehen werden kann. Abweichungen und Anomalien vom erwarteten Muster können weiter untersucht werden.“
Für Stevens ist das wichtigste Gerät, das ein paranormaler Ermittler in sein Arsenal aufnehmen kann, kein Thermometer, kein EMF-Lesegerät oder ein Ouija-Board.
„Es ist wichtig, Ihre Vorurteile und die mentalen Abkürzungen zu erkennen, die wir bei der Verarbeitung der Informationen machen, die wir erleben“, sagt sie.
„Ein bereits vorhandener Glaube an das Paranormale ist in Ordnung, aber diejenigen, die paranormale Behauptungen untersuchen, während sie an diese Art von Phänomenen glauben, interpretieren das, was sie untersuchen, aufgrund von Bestätigungsverzerrungen eher als paranormal bewusst, dass.
“Alles, was Sie brauchen, ist ein offener Geist!”