Kontroversen und Antisemitismusvorwürfe begleiteten die Tour des alternden Rockers von Anfang an.
Zwei Soldaten flankieren einen Mann in einem langen schwarzen Ledermantel mit roter Armbinde, dunkler Brille und einem Maschinengewehr.
Schon die bloße Beschreibung würde bei jedem, der sich mit der NS-Zeit auskennt, für Stirnrunzeln sorgen, doch Pink-Floyd-Frontmann Roger Waters entschied sich, diese Kleidung während eines Berliner Auftritts zu tragen.
Als Reaktion auf die Flut von in den sozialen Medien hochgeladenen Videos und die Empörung von Menschenrechtsorganisationen kündigte die deutsche Polizei am Freitag an, dass sie seine Auftritte im Land untersuchen werde.
„Wir ermitteln wegen des Verdachts der Volksverhetzung, weil die auf der Bühne getragene Kleidung dazu dienen könnte, die NS-Herrschaft zu verherrlichen oder zu rechtfertigen und damit den öffentlichen Frieden zu stören“, sagte Polizeisprecher Martin Halweg gegenüber AFP.
„Die Kleidung ähnelt der Kleidung eines SS-Offiziers.“
Man könnte behaupten, dass Waters’ Outfit eine Hommage an Pink Floyds Film „The Wall“ war und nicht eine Widerspiegelung seiner persönlichen Ansichten.
In dem Musikdrama von 1982 spricht eine als autoritärer Faschist verkleidete Figur zu einer begeisterten Menschenmenge – eine Szene, die an die Nürnberger Reichsparteitage während der Nazizeit erinnert. Schwarze, LGBT- und jüdische Figuren im Film werden nach der Rede der fiktiven Figur körperlich angegriffen.
Der deutsche Teil von Waters Tour war von Anfang an von Kontroversen geprägt, da die lokalen Behörden in Frankfurt und München versuchten, seine Konzerte wegen Antisemitismusvorwürfen abzusagen.
Waters hat in einem im vergangenen Februar in der Berliner Zeitung in Deutschland veröffentlichten Leitartikel auf Behauptungen reagiert, dass seine Nachrichten antisemitische Untertöne hätten.
Darin sagt er, die „israelische Lobby“ führe „eine verabscheuungswürdige Verleumdungskampagne gegen ihn“.
Dies laufe auf Versuche hinaus, seinen „fünfundsiebzigjährigen Kampf für gleiche Menschenrechte für alle meine Brüder und Schwestern in Palästina/Israel, unabhängig von ihrer ethnischen Zugehörigkeit, Religion oder Nationalität“, zum Schweigen zu bringen, schrieb er.
Waters ist ein prominentes Mitglied der weltweiten pro-palästinensischen Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung. Bekannt als BDS zielt es darauf ab, Israel zum Rückzug aus den besetzten Gebieten zu zwingen, indem es auf der Weltbühne wirtschaftlich, kulturell und diplomatisch isoliert wird.
Aufgrund seiner Ansichten wurden Konzerte und Vorträge in ganz Europa und den Vereinigten Staaten abgesagt.
Seine Äußerungen und Auftritte sind in Deutschland ein besonders heikles Thema, da öffentliche Äußerungen, die das NS-Regime verharmlosen, weithin verurteilt werden.
Waters kündigte an, dass er die Verbote vor Gericht anfechten werde. Am Ende wurden die Konzerte erlaubt und Waters zeigte sich Anfang Mai in Hamburg selbstzufrieden.
„Nur damit es jeder weiß: Ein Gericht in Frankfurt hat festgestellt, dass ich kein Antisemit bin. Großartig“, sagte er in einer Ansprache an die Menge.
Zu seinen Auftritten gehört derzeit ein Zwischenspiel, in dem die Namen von Mahsa Amini, einer jungen Iranerin, deren Tod Massenproteste gegen die Regierung auslöste, und des Holocaust-Opfers Anne Frank auf eine Leinwand projiziert werden.
Später in der Aufführung wird ein großes, aufgeblasenes Schwein über die Menge gehisst, auf dem das Logo des Shell Oil-Konzerns, aber auch ein Davidstern prangt – angeblich als Symbol für den israelischen Staat.
Waters hat wiederholt behauptet, er sei kein Antisemit, Menschenrechtsgruppen sagten jedoch, er verbinde legitime Kritik an Israel mit kaum verhülltem Antisemitismus.
Gegen die Konzertreihe des britischen Musikers in Deutschland kam es bundesweit zu Protesten, etwa am vergangenen Sonntag in München, an denen auch jüdische Gruppen teilnahmen.
„Die Hassrede gegen Juden hat in diesem Land eindeutig ihren Platz. Der Ort ist jetzt die neue Olympiahalle [in Munich]“, sagte Charlotte Knobloch, die Präsidentin der Israelitischen Kultusgemeinde München und Oberbayern, am Eingang des Gebäudes, in dem das Konzert stattfinden sollte.
Ältere Generationen erinnern sich an ihn, weil die Band den Status der ultimativen Protestband der 1970er Jahre hatte und viele ihrer Lieder ein Synonym für linke politische Bewegungen der damaligen Zeit waren.
Waters ist berühmt für seine scheinbar eigenwilligen Ansichten – er beklagte sich einmal darüber, dass ihm der kommerzielle Erfolg von Off The Wall und der dazugehörige Film „unwohl“ seien. The Wall war zu dieser Zeit ein Branchenrekordhalter.