Ein führender französischer Skipper, der Anfang des Monats überraschend aus dem Ocean Race um die Welt ausgestiegen war, muss sich einer rechtlichen Untersuchung wegen Vorwürfen sexueller Übergriffe gegen ein Besatzungsmitglied stellen, teilte eine Quelle des französischen Segelverbandes am Dienstag mit.
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Kevin Escoffier, 43, gab am 3. Juni bekannt, dass er das Ocean Race als Kapitän des Schweizer Bootes PRB-Holcim abbrechen werde, nachdem es am 15. Mai bei einem Zwischenstopp in Newport in den USA zu einem angeblichen „Zwischenfall“ mit einem Mitglied seines Teams gekommen sei.
Sein Boot hatte nach jeder der ersten vier Etappen des Rennens die Führung übernommen.
Nach einer Untersuchung habe der französische Segelverband die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft in Paris gemeldet, um eine rechtliche Untersuchung einzuleiten, sagte eine Quelle des Verbandes gegenüber AFP und bat darum, nicht genannt zu werden.
Verbandschef Jean-Luc Denechau sagte AFP letzte Woche, dass es sich bei dem Vorfall um „unangemessenes Verhalten gegenüber einer Frau beim Ausgehen“ handele.
Escoffier sorgte 2020 für internationale Schlagzeilen, als er im Südatlantik auf dramatische Weise von einem Rivalen gerettet wurde, als er am Rennen der Vendée Globe teilnahm.
Er verbrachte elf Stunden damit, sich an sein Rettungsboot zu klammern, nachdem sein Boot dramatisch in zwei Teile geteilt war.
Er gewann das Ocean Race 2017-18 und auch das Transat Jacques-Vabre 2005.
(AFP)