Gefängnisangriff auf korsischen Nationalisten öffnet alte Wunden auf unruhiger französischer Insel

Yvan Colonna, einst Frankreichs meistgesuchter Mann, blieb am Freitag in einem Krankenhaus in Marseille im Koma, nachdem er am 2. März von einem Mithäftling brutal angegriffen worden war, der wegen Terrordelikten eine Zeit lang verbüßte. Der Angriff hat die Wut auf Korsika geschürt, wo einige Colonna immer noch als Symbol des Widerstands der Insel gegen den französischen Staat ansehen.

Der 61-Jährige verbüßt ​​​​eine lebenslange Haftstrafe für die Ermordung von Korsikas Präfekt Claude Érignac im Jahr 1998, dem höchsten Beamten des französischen Staates auf der Insel. Er wurde nach einer fast fünfjährigen Fahndung festgenommen, die französische Ermittler rund um den Globus führte – nur um ihn als Hirten im korsischen Buschland zu finden, das lange als Versteck für Patrioten und Banditen romantisiert wurde.

Die Mittelmeerinsel wurde von wütenden Protesten heimgesucht, seit die Nachricht von Colonnas Krankenhausaufenthalt vor einer Woche zum ersten Mal bekannt wurde, wobei eine Reihe von Medien fälschlicherweise seinen Tod meldeten. Mehrere Proteste sind zu Zusammenstößen mit Sicherheitskräften ausgeartet und haben Ängste vor einer Rückkehr zu Gewalt und Blutvergießen geschürt, die die „Insel de Beauté“ (Insel der Schönheit) von den 1970er Jahren bis zur Jahrhundertwende.

„Märtyrer“ für die nationalistische Sache

Diese Jahrzehnte der Gewalt gipfelten im Februar 1998 in der Ermordung von Érignac in der Nähe eines Konzertsaals in Ajaccio, der Hauptstadt der Region. Napoleon Bonaparte.

„Die Ermordung des Repräsentanten des Staates auf Korsika ist ein barbarischer Akt von äußerster Schwere und ohne Präzedenzfall in unserer Geschichte“, sagte der damalige französische Präsident Jacques Chirac.

Rückblickend war Érignacs Ermordung „der Schwanengesang der gewalttätigen und heimlichen nationalistischen Bewegung Korsikas“, sagte Hélène Constanty, investigative Journalistin und Autorin der Graphic Novel, „Une histoire du nationalisme corse“ (Eine Geschichte des korsischen Nationalismus).

„Die bewaffnete Separatistenbewegung war in den späten 1990er Jahren im Niedergang, dezimiert durch Machtkämpfe“, erklärte sie in einem Interview mit FRANCE 24. „Die Randgruppe, die Érignacs Ermordung verübte, glaubte, dass sie die Flamme wieder entfachen würde – aber das Gegenteil geschah.“

Der Mord an dem Präfekten löste weit verbreiteten Schmäh aus, gefolgt von einem heftigen Vorgehen. Colonnas Komplizen wurden schnell festgenommen und verrieten bald die Bohnen, indem sie den Hirten aus Cargèse, einer kleinen Küstenstadt nördlich von Ajaccio, als den Schützen nannten. Das Versäumnis, ihn festzunehmen, würde Colonna jedoch für viele Inselbewohner zu einem Helden machen, der die Mauern korsischer Städte mit dem Slogan bedeckte: „Gloria a te, Yvan“ (Ehre sei dir, Yvan).

„Er wurde zu einem Symbol des Widerstands gegen den französischen Staat, als er sich 1.503 Tage lang der Gefangennahme entzog“, sagte Constanty. „Bis heute bewahrt er unter einem Teil der korsischen Bevölkerung die Aura eines Märtyrers für die nationalistische Sache.“

‘Ich Francesi Foren’

Alarmierend für Beamte in Paris sind nach seinem Gefängnisangriff Slogans wieder aufgetaucht, in denen Colonna gefeiert wird – zusammen mit anderen Rückblicken auf das vergangene Jahrhundert, wie „Ich Francesi-Foren“ (Raus mit den Franzosen).

Bei der bisher größten Protestaktion marschierten am Sonntag Tausende Demonstranten unter dem Schlachtruf „Statue Francese Assassinu“ (Der französische Staat ist ein Attentäter). Einige stießen mit der Polizei zusammen und zielten auf französische Symbole, wobei sie die nationale Trikolore und ein Auto mit einem Nummernschild vom französischen Festland in Brand steckten.

Zwei Tage zuvor war eine Fähre, die französische Gendarmen transportierte, stundenlang auf See blockiert worden, als Hafenarbeiter in Ajaccio gelobten, „die Landung der Repressionskräfte auf der Insel zu verhindern“.

Regierungsgebäude waren die Hauptziele der anhaltenden Unruhen am Mittwoch, als Demonstranten in das Hauptjustizgebäude in Ajaccio einbrachen und Altpapiere in Brand steckten. Anschließend durchsuchten die Demonstranten eine Bank auf einem nach Érignac benannten Platz.

Lokale Behörden sagten am Donnerstag, dass allein in Ajaccio 14 Menschen verletzt wurden, darunter ein Journalist des französischen Fernsehsenders TF1, der am Bein verletzt wurde. In Bastia, der zweitgrößten Stadt der Insel, wurden 23 Bereitschaftspolizisten und drei Zivilisten verletzt, sagten Beamte. Weitere Unruhen gab es in Calvi, wo Dutzende Demonstranten Benzinbomben auf Regierungsgebäude warfen und Fenster mit Steinen einschlugen.

Rückführung von Gefangenen

Im Mittelpunkt der von den Demonstranten geäußerten Wut steht die langjährige Weigerung des französischen Staates, Colonna und seine Komplizen im Mord an Érignac aus Arles in Südfrankreich in ein Gefängnis auf Korsika zu verlegen, das näher an ihren Familien liegt. Französische Beamte sagen, dass die Schwere des Vergehens bedeutet, dass sie als Häftlinge mit „Sonderstatus“ eingestuft werden und dass Korsikas einziges Gefängnis nicht für eine angemessene Überwachung ausgestattet ist.

Colonnas Anwälte spotten über die Behauptung und weisen darauf hin, dass die spezielle Überwachung ihres Mandanten einen anderen Häftling nicht daran gehindert habe, sich einen Beutel über den Kopf zu ziehen und zu versuchen, ihn in der Turnhalle ihres Hochsicherheitsgefängnisses zu erwürgen.

„Dies wäre in Borgo (Heimat von Korsikas einzigem Gefängnis) nicht passiert, weil er mit dieser Art von Person nicht in Kontakt gewesen wäre“, sagte sein Anwalt Patrice Spinosi gegenüber französischen Medien, nachdem Anti-Terror-Staatsanwälte gesagt hatten, der Mann, der Colonna angegriffen habe, a Der verurteilte islamistische Terrorist hatte den Ermittlern gegenüber erklärt, er sei verärgert über die „blasphemischen Äußerungen“ des Korsen.

Um die Spannungen auf der Mittelmeerinsel abzubauen, kündigte Ministerpräsident Jean Castex am Dienstag die Aufhebung des Sonderstatus von Colonna an. Aber der Schritt konnte die Demonstranten nicht besänftigen, für die die verspätete Ankündigung eine Beleidigung zur Verletzung hinzufügte.

„Das Timing der Regierung wurde von vielen Korsen als Provokation angesehen“, sagte Constanty. „Die Menschen auf dem französischen Festland sind vielleicht überrascht über das Ausmaß der Unruhen. Aber dieses Gefühl der Ungerechtigkeit – dass den Korsen das Recht auf Nähe zu ihren Familien verweigert wird – ist auf der Insel weit verbreitet.“

Sprechen mit Öffentlicher Senatbeschuldigte der korsische Senator Paulu Santu Parigi die Behörden, wiederholt Warnungen über die Sicherheit von Colonna und anderen, die wegen des Mordes an Érignac verurteilt wurden, ignoriert zu haben.

„Wir sind nicht hier, um Colonnas Verurteilung anzufechten; er verbüßt ​​seine Strafe. Aber wie ist es möglich, dass ein Häftling unter besonderer Überwachung einem Fanatiker in einem Fitnessstudio gegenübersteht und so etwas passiert?“ er hat gefragt. „Wir fordern seit Jahren, dass Érignacs Attentäter nach Korsika verlegt werden. Wir wussten, dass sie in Gefahr waren.“

Demokratische Bestrebungen vereitelt

Als erster korsischer Nationalist im französischen Senat steht Parigi stellvertretend für den jüngsten Erfolg des nationalistischen Lagers bei der Beteiligung am demokratischen Prozess – und der Abkehr vom bewaffneten Kampf. Er sagt, es sei jetzt an der Zeit, dass der französische Staat seinen Teil der Abmachung einhalte.

„Korsika hat sich schon seit einiger Zeit für den demokratischen Weg entschieden“, sagte er gegenüber dem Public Sénat und fügte hinzu, dass „das nationalistische Lager bewiesen hat, dass es die Seite der gewalttätigen Vergangenheit Korsikas umblättern will“. Er stellte aber auch fest, dass „der Staat die Erwartungen nicht erfüllt hat“.

Abgesehen von der Rückkehr der korsischen Gefangenen bestehen Nationalisten seit langem auf zwei weiteren Hauptforderungen: Autonomie für die Insel und Anerkennung des Korsischen als Amtssprache. Aber solche Forderungen bleiben für viele in Frankreich tabu, einem stark zentralisierten Staat mit einer einzigen Amtssprache und Politikern, die routinemäßig für die Notwendigkeit werben, die nationale Identität des Landes zu schützen.

„Nach Jahrzehnten des gewalttätigen Kampfes spielen die korsischen Nationalisten nach demokratischen Regeln und sind jetzt die dominierende Kraft in der Region“, sagte Constanty und bezog sich dabei auf die jüngsten Siege der Nationalisten bei den Regionalwahlen. „Sie wollen mehr Autonomie für die Insel, aber die französischen Behörden mögen die Idee nicht.“

Präsident Emmanuel Macron hat erklärt, er sei bereit, Korsika ausdrücklich in die französische Verfassung aufzunehmen, während er substanziellere Autonomieforderungen der nationalistischen Führer der Insel ablehnt.

Constanty warnte vor einer möglichen Gegenreaktion, wenn die Korsen das Gefühl haben, dass ihre demokratischen Bestrebungen vereitelt werden. Sie wies darauf hin, dass Jugendliche bei den jüngsten Protesten alte anti-französische Parolen wiederbelebten, was ein besorgniserregendes Zeichen sei.

„Viele Jugendliche sind enttäuscht und sagen: ‚Wir haben die Nationalisten gewählt, aber nichts ändert sich’“, beobachtete sie. „Die Radikalisierten mögen eine kleine Minderheit sein – aber sie können auf bereits glimmende Glut blasen.“