Gaslighting – ein Wort, das Verhalten beschreibt, das den Verstand manipuliert, irreführend und geradezu betrügerisch ist – ist das Wort des Jahres des Merriam-Webster-Wörterbuchs.
Suchanfragen nach dem Wort auf merriam-webster.com stiegen im Jahr 2022 gegenüber dem Vorjahr um 1.740 %. Aber etwas anderes geschah, um es zum Wort des Jahres zu machen. Es gab kein einziges Ereignis, das zu signifikanten Spitzen bei den Suchanfragen führte, wie es normalerweise mit dem gewählten Wort einhergeht.
Die Gasbeleuchtung war allgegenwärtig.
„Es ist ein Wort, das in der englischen Sprache und insbesondere in den letzten vier Jahren so schnell an Bedeutung gewonnen hat, dass es mich und viele von uns tatsächlich überrascht hat“, sagte Peter Sokolowski, Chefredakteur von Merriam-Webster ein Interview mit The Associated Press vor der Enthüllung am Montag.
„Es war ein Wort, das jeden Tag im Jahr häufig nachgeschlagen wurde“, sagte er.
2022 gab es Deepfakes und das Darknet. Es gab Deep States und Fake News. Und es gab jede Menge Trolling.
„In diesem Zeitalter der Fehlinformationen – von ‚Fake News‘, Verschwörungstheorien, Twitter-Trollen und Deepfakes – ist Gaslighting zu einem Begriff für unsere Zeit geworden“, heißt es in der Ankündigung von Merriam-Webster.
Die Top-Definition des amerikanischen Wörterbuchs für Gaslighting ist die psychologische Manipulation einer Person, normalerweise über einen längeren Zeitraum, die „das Opfer dazu bringt, die Gültigkeit seiner eigenen Gedanken, Wahrnehmung der Realität oder Erinnerungen in Frage zu stellen, und typischerweise zu Verwirrung und Verlust führt des Selbstvertrauens und Selbstwertgefühls, Unsicherheit der eigenen emotionalen oder mentalen Stabilität und Abhängigkeit vom Täter“.
„Gaslighting“ ist unser Jahr 2022 #WortdesJahres.https://t.co/i7QlIv1DBB
– Merriam-Webster (@MerriamWebster) 28. November 2022
Allgemeiner definiert das Wörterbuch das Wort so: „Die Handlung oder Praxis, jemanden grob irrezuführen, besonders zum eigenen Vorteil.“
Gaslighting ist ein Werkzeug, das häufig von Missbrauchern in Beziehungen eingesetzt wird – und von einigen Politikern und anderen Nachrichtenmachern. Es kann zwischen romantischen Partnern, innerhalb einer Familie und unter Freunden passieren. Es kann eine Unternehmenstaktik sein oder eine Möglichkeit, die Öffentlichkeit in die Irre zu führen. Es gibt auch „medizinisches Gaslighting“, wenn ein medizinisches Fachpersonal die Symptome oder Krankheit eines Patienten als „alles in Ihrem Kopf“ abtut.
Trotz seiner relativ jungen Bekanntheit – einschließlich „Gaslighter“, dem Album von The Chicks aus dem Jahr 2020, mit der mitreißend wütenden Titelsingle – wurde das Wort vor mehr als 80 Jahren mit Gas Light, einem Stück von Patrick Hamilton aus dem Jahr 1938, zum Leben erweckt.
Es brachte in den 1940er Jahren zwei Verfilmungen hervor. Einer, George Cukors Gaslight aus dem Jahr 1944, spielte Ingrid Bergman als Paula Alquist und Charles Boyer als Gregory Anton. Die beiden heiraten nach einer stürmischen Romanze und Anton entpuppt sich als Champion im Gasfeuerzeug. Unter anderem besteht er darauf, dass ihre Beschwerden über das ständige Dimmen der Gaslichter ihres Londoner Stadthauses ein Hirngespinst ihres aufgewühlten Geistes seien. Es war nicht.
Der Tod von Angela Lansbury im Oktober weckte ein gewisses Interesse an der Suche nach dem Wort, sagte Sokolowski. Sie spielte Nancy Oliver, ein Dienstmädchen, das von Anton angeheuert wurde und ihm sagte, er solle seine „nervöse“ Frau nicht belästigen.
Der Begriff Gaslighting wurde später von Psychiatern verwendet, um eine Form der anhaltenden Zwangskontrolle in missbräuchlichen Beziehungen klinisch zu beschreiben.
„Es gibt diese Implikation einer vorsätzlichen Täuschung“, sagte Sokolowski. „Und sobald man sich dieser Täuschung bewusst ist, ist es nicht nur eine einfache Lüge, wie in, wissen Sie, ich habe die Kekse in der Keksdose nicht gegessen. Es ist etwas, das eine etwas hinterhältigere Qualität hat. Es hat möglicherweise eine Vorstellung von einer Strategie oder einem langfristigen Plan.“
Merriam-Webster, das monatlich 100 Millionen Seitenaufrufe auf seiner Website verzeichnet, wählt sein Wort des Jahres ausschließlich auf der Grundlage von Daten. Sokolowski und sein Team sortieren immergrüne Wörter aus, die am häufigsten nachgeschlagen werden, um abzuschätzen, welches Wort im Laufe des Jahres zuvor einen deutlichen Schub erhalten hat.
Sie schneiden und würfeln nicht, warum Leute Wörter nachschlagen, was alles sein kann, von schnellen Rechtschreib- und Definitionsprüfungen bis hin zu einer Art Inspirations- oder Motivationsversuch. Einige der Leute, die dieses Jahr nach Gaslighting gesucht haben, wollten vielleicht einfach wissen, ob es sich um ein oder zwei Wörter handelt oder ob es ein Bindestrich ist.
Gaslighting, sagte Sokolowski, verbrachte das ganze Jahr 2022 in den Top 50 Wörtern, die auf merriam-webster.com nachgeschlagen wurden, um den Status „Wort des Jahres“ zu erhalten. Die Wahl des letzten Jahres war der Impfstoff. Abgerundet werden die diesjährigen Top 10 durch:
– Oligarch, getrieben von Russlands Invasion in der Ukraine.
– Omicron, die persistente COVID-19-Variante und der 15. Buchstabe des griechischen Alphabets.
– kodifizieren, wie bei der Umwandlung von Abtreibungsrechten in Bundesgesetze.
– Gemahlin der Königin, wie Camilla, die Frau von König Charles, neu bekannt ist.
– Razzia, wie bei der Durchsuchung des Hauses des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Mar-a-Lago.
– empfindungsfähig, mit von Google veranlassten Suchanfragen, die den Ingenieur, der behauptete, ein unveröffentlichtes KI-System sei empfindungsfähig geworden.
– Kultur abbrechen. Genug gesagt.
– LGBTQIA für lesbisch, schwul, bisexuell, transgender, queer oder hinterfragend, intersexuell und asexuell, aromantisch oder agender.
– lehmig, was viele Wordle-Benutzer im August versucht haben, obwohl das richtige Wort an diesem Tag Clown war.