VALAKELIAI, Litauen (AP) – Eine gewaltige Explosion einer Gasleitung, die zur Evakuierung eines Dorfes in Nordlitauen führte, wurde höchstwahrscheinlich durch eine technische Störung verursacht, sagte der Leiter des Erdgastransportsystems des Landes am Samstag.
Die Explosion am Freitagabend schickte Flammen 50 Meter (etwa 150 Fuß) in den Himmel. Es wurden keine Opfer gemeldet, aber etwa 250 Menschen wurden vorsorglich aus dem nahe gelegenen Dorf Valakeliai evakuiert. Das Feuer wurde um Mitternacht gelöscht und die Bewohner kehrten am Samstag in ihre Häuser zurück, als die Reparaturarbeiten an der beschädigten Pipeline begannen.
„Eine der (möglichen Ursachen) ist, dass die Explosion auf die Defekte in der Schweißnaht der Pipeline zurückzuführen ist, aber die Untersuchung wird innerhalb weniger Tage alle Antworten liefern“, sagte Nemunas Biknius, der Leiter von AB Amber Grid betreibt das litauische Erdgasfernleitungsnetz. „Ich glaube nicht, dass es sich um eine Art absichtliche Aktivität handelt; Ich denke, es ist ein Unfall.“
Die Pipeline transportiert Gas vom litauischen Ostseehafen Klaipeda ins benachbarte Lettland. Eine benachbarte Pipeline wurde nicht beschädigt und versorgte die Verbraucher in der Gegend weiterhin mit Gas, sagte AB Amber Grid.
„Die Bewohner sind jetzt in Sicherheit, es besteht keine Gefahr für ihre Gesundheit“, sagte Povilas Balciunas, ein Beamter der Stadtverwaltung, gegenüber AP. „Auch die Gasversorgung ist wiederhergestellt. Der Asphalt auf der Straße ist geschmolzen, aber niemand hat gelitten, und das ist die Hauptsache.“
Litauen hat die russischen Gasimporte im April 2022 als Reaktion auf die Invasion der Ukraine vollständig eingestellt. Das baltische Land importiert Gas aus mehreren Ländern über das vor einem Jahrzehnt gebaute Klaipeda Liquid Natural Gas Terminal. Das Terminal deckt den gesamten Erdgasbedarf Litauens und ermöglicht Lieferungen in die Nachbarländer.
___ Der assoziierte Presseautor Liudas Dapkus in Vilnius, Litauen, hat zu diesem Bericht beigetragen.