Wenn ein Kalifornien Die Umweltbehörde, die letzten Monat für eine Regel gestimmt hat, die den Verkauf neuer gasbetriebener Autos im Bundesstaat bis 2035 verbietet, wurden ihre Beamten als Klimahelden gefeiert. Und das aus gutem Grund: Durch den Umzug werden die Emissionen zwischen 2026 und 2040 um fast 400 Millionen Tonnen reduziert, der Staat rechnet, wodurch schätzungsweise 1.300 Todesfälle aufgrund von Herz- und Lungenerkrankungen verhindert werden. Das Verbot ist der erste derartige Schritt in den USA und gehört zu den aggressivsten Klimavorschriften in der Welt. Es unterstreicht die Position des Golden State als starkes Testfeld für Umweltpolitik. Außerdem scheint eine Autoindustrie bereits von der Elektrifizierung begeistert zu sein nahm das Ganze in Kauf. Experten sagen, dass das Ziel auch in Reichweite sein sollte; Immerhin mehr als 16 Prozent der Neuwagen dieses Jahr in Kalifornien verkauft waren emissionsfrei.
Das ist die gute Nachricht. Hier ist die schlechte Nachricht: Kalifornien hat noch viel zu tun, denn die Elektrifizierung von Autos allein wird nicht ausreichen, um das Schlimmste des Klimawandels abzuwehren. In einem Berichtsentwurf Das Air Resources Board des Bundesstaates, das diesen Sommer veröffentlicht wurde, wandte sich einer anderen Politik zu, die neben dem Verbot von Benzinautos erforderlich ist: der Verringerung der Anzahl der Kilometer, die die Kalifornier jedes Jahr fahren. „Selbst mit Verbesserungen bei sauberer Fahrzeugtechnologie und Kraftstoffen“, schrieb die Agentur, „ist es immer noch notwendig, das Autofahren zu reduzieren, um die staatlichen Klima- und Luftqualitätsverpflichtungen zu erfüllen.“
Der Staat hat sich verpflichtet, weniger Auto zu fahren, weil es zum einen eine Weile dauern wird alle Kalifornische Autos sollen emissionsfrei werden. Trotz Neuanschaffungen und Verschrottung alter Autos steigt das Durchschnittsalter der Autos auf US-Straßen weiter an – heute ist es der Durchschnitt mehr als 12 Jahre. Bestehende gasbetriebene Autos werden noch lange bestehen bleiben, nachdem sie von Neuwagenparkplätzen verbannt wurden. Außerdem gibt es viele Emissionen im Zusammenhang mit Autos und dem Fahren, die nicht aus einem Auspuffrohr kommen, einschließlich der Herstellung des Fahrzeugs und des Materials, mit dem Autos fahren. Der Bau und Unterhalt von nur einer Fahrstreifenmeile Autobahn verursacht demnach rund 3.500 Tonnen CO2-Emissionen eine Analyse.
Trotz seines Ziels ist es Kalifornien bisher nicht gelungen, das Autofahren signifikant zu reduzieren. Im Jahr 2019, dem letzten Jahr mit starken Daten, fuhren und fuhren die Kalifornier mehr Autos, gemessen an den jährlich pro Person zurückgelegten Fahrzeugkilometern, als 14 Jahre zuvor. Sie bildeten Fahrgemeinschaften, radelten und gingen weniger zur Arbeit. Und weniger Menschen nahmen Bus oder Bahn, ein Muster, das sich seit Beginn der Pandemie verschlechtert hat. Bis 2035 will der Staat die mit dem Fahrzeug zurückgelegten Kilometer des durchschnittlichen Kaliforniers um 19 Prozent im Vergleich zu 2005 reduzieren. Vorläufige Daten deuten jedoch darauf hin, dass sich diese Zahl bis 2019 in die entgegengesetzte Richtung entwickelt hat. (Im öffentliche Kommentarehaben eine Reihe regionaler Behörden argumentiert, dass sie die Fahrkilometer stärker reduziert haben, als das Air Resources Board in seinem Berichtsentwurf berechnet.)
Auch der Rest der USA muss weniger Auto fahren. Eine Analyse des Rocky Mountain Institute, einer Organisation für Nachhaltigkeitsforschung, schätzt, dass die USA bis 2030 die mit dem Auto zurückgelegten Kilometer reduzieren müssen um 20 Prozent um die Erderwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen. Darüber hinaus wird die Erfahrung, auf der Erde zu leben, wahrscheinlich viel schlechter werden.
Leider hat die Trägheit von einem Jahrhundert der US-amerikanischen Stadtplanung es sehr schwierig gemacht, vielerorts ohne Auto zu leben. „Wir versuchen, die Menschen dazu zu bringen, weniger Auto zu fahren, aber für viele Menschen ist das einfach nicht möglich“, sagt Susan Handy, Professorin für Umweltwissenschaften und -politik an der UC Davis. „Was wir tun müssen, ist, unsere Gemeinschaften wieder aufzubauen und anzupassen, damit es gerecht wird möglich weniger fahren“, sagt sie.