Anfang 2013 hatte Sky Sports mit einem konkurrierenden Sender gekämpft, um Jamie Carragher als Experten zu gewinnen, als er in den Ruhestand ging. Die Weisung des Verteidigers war seinen künftigen neuen Arbeitgebern klar: Er würde sich nur interessieren, wenn er in prominenten Shows auftrat. Carragher wollte an sinnvollen Inhalten beteiligt sein und hatte dies ausdrücklich erwähnt Montagabend Fußball.
Die Show, unter der Gestaltung von Gary Neville und mit Ed Chamberlin als Moderator, war das herausragende Produkt des Senders. Es zog ein breites Publikum an, ein großes Lob und zwang die Konkurrenten, ihre eigene Arbeit zu polieren.
MNF ging es ohne Carragher ganz gut, sogar phänomenal. Doch Neville glaubte, dass es noch besser sein könnte und unterstützte den Schritt.
Er war besessen davon, dass das Angebot weder bequem noch abgestanden wurde, und forderte den damaligen Produzenten Scott Malven ständig heraus, sicherzustellen, dass dies nicht der Fall war. Carragher hinzuzufügen war ein allmächtiges Risiko, aber Neville war der Meinung, dass es das Potenzial hatte, die Fachkompetenz bei Sky und im Sport weiter zu verbessern.
„Als ich reinkam, hatte er nicht dieses ‚Was machst du hier? Das ist die Einstellung meiner Show“, sagte Carragher diesem Autor. “Er sagte, Monday Night Football sei größer als jeder Einzelne und wir alle tragen die Verantwortung dafür, dass es ein herausragendes Produkt ist.”
Gary Neville hat es oft vermieden, Ole Gunnar Solskjaer direkt zu kritisieren
(Getty Images)
Egal, ob Sie mögen, was er sagt, oder sich wünschen, er würde den Mund halten, Gary Neville hat den Maßstab der Fußballexpertise im Land gesetzt und wiederholt angehoben. Er ist Mediengold, wie seine Top-Rechnung bei Sky und die Art und Weise, wie sie jedes seiner Worte ausmachen, belegen: Zählen Sie diese Social-Media-Aufrufe, Podcast-Downloads und Abonnenten von The Overlap.
Er ist lächerlich gut in dem, was er tut, und hat seine Mitmenschen gezwungen, ihre eigenen Standards zu erhöhen. Aus diesem Grund gab es so viel Drama über seine Weigerung, das Offensichtliche zu sagen, und verzog sich in jeder Hinsicht, um es zu vermeiden, obwohl er eine unglaubliche Karriere darauf aufgebaut hat, so offen zu sein.
Dies ist wahrscheinlich der Punkt, um klarzustellen, dass niemand, abgesehen von den absolut bösartigen und verhassten, von Neville erwartet, dass er sich dafür einsetzt, dass Manchester United seinen Freund Ole Gunnar Solskjaer im Live-Fernsehen streicht.
Aber ebenso, wie lässt sich ein 5:0-Ausziehen auf eigenem Rasen durch den Erzrivalen, der von der Stunde her die Pisse genommen hat, analysieren, ohne dass dem Manager ein Verschulden zugeschrieben wird?
Neville kritisierte Uniteds Disziplin, Organisation, Unfähigkeit, richtig zu drücken, taktische Idee, Aufstellung und Gesamtform.
“Es kommt seit fünf, sechs Wochen”, sagte er über Liverpools Auslöschung seines ehemaligen Klubs, ohne dass er sich anstrengen musste. „So war das Leistungsniveau von Manchester United die ganze Saison über.
„Sobald sie gegen ein gutes Team antreten, werden sie in Stücke gerissen und es wird ihnen genau gesagt, wo sie stehen.
„Das ist so schlimm wie es nur geht. Es liegt in der Natur der Leistung. Sie haben kapituliert. „Sie haben heute alles verloren – Disziplin, Organisation. Aber was mir auffällt, ist ihre Organisation rund um die Presse. Den Auslöser finden, nicht halbherzig ankommen. Manchester United macht sich heute selbst vor, dass sie ein Pressing-Team sind. Sie sind überall.“
Neville schrieb die Entscheidung, einen Gegenangriffsplan zugunsten einer schwankenden Presse zu vermeiden, auf „den Manager und seinen Trainerstab“ zurück, aber jeder andere Teil seiner Analyse fühlte sich an, als wäre Solskjaer von United und ihren Problemen auf dem Platz geschieden. anstatt am Kern davon.
Seine Verteidigung war so teuflisch wie die zwei von zehn Auftritten im Old Trafford. Nur dass Neville sich ganz alleine aus der Position schleppte, nicht aufgrund von Roberto Firminos Bewegung.
“Ich habe nie darum gebeten, dass Ron Atkinson entlassen wird.”
“Ich wollte nicht, dass David Moyes entlassen wird.”
Carragher war so verärgert, dass er – wie der Rest von uns – buchstabieren musste: „Ich bitte Sie nicht, zu sagen, dass Sie den Manager entlassen wollen.“
Alles, was verlangt wurde, was der Job verlangt und wofür Neville selbst ein Pionier war, war eine ehrliche, informative Analyse.
Pep Guardiola wurde wegen der Schwäche von Manchester City im Übergang kritisiert, Jürgen Klopps Entscheidung, sein Mittelfeld zu behindern, um die Innenverteidigerkrise der letzten Saison zu lösen, wurde zugeschlagen…
Selbst die Allerbesten werden routinemäßig wegen wahrgenommener oder offensichtlicher Fehler ausgewählt, aber es fühlte sich an, als würde Neville eine Sünde begehen, nur Solskjaers Namen in der Nähe eines United-Fehlers zu sagen.
Als Ablenkung dienten Jose Mourinho und Louis van Gaal. Neville hat zuvor zugegeben, dass er gerne große Distanz zu seinem Thema hält, damit es seine Fachkenntnis nicht verdirbt.
Wir sehen jetzt warum. Der Interessenkonflikt war ebenso kristallin wie das Fehlen von Strukturen im Besitz von United. Neville war nicht in der Lage, einen objektiven Überblick zu geben, und es wäre weniger schmerzhaft gewesen, dies zu erklären, als fast 20 Minuten lang mentale Gymnastik zu betreiben.
Von ihm wurde Besseres erwartet, weil er immer Besseres von sich selbst verlangt hat. Auf die Frage, ob er sich zu Vergleichszwecken andere Fußballshows ansieht, sagte Neville: „Ich persönlich arbeite lieber nach unseren Standards als nach denen anderer.“
Die Reaktion, die er beobachtet hat, ist auf dieses Standardrutschen zurückzuführen.
Bei Manchester United stimmt etwas nicht. Gary Neville kann einfach nicht ehrlich sein, was oder eher wen das ist.