KYLE WALKER hat unter Gareth Southgate ZWEIMAL versucht, aus dem internationalen Fußball auszusteigen.
Der Verteidiger von Manchester City wollte sowohl nach der EM 2020 als auch nach Katar 2022 in den Ruhestand gehen, aber Englands Trainer Southgate überredete den Rechtsverteidiger in beiden Fällen, zu bleiben.
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Nachdem der 33-jährige Walker am Samstag beim 1:1-Unentschieden gegen die Ukraine sein erstes Tor in 77 Länderspielen erzielt hatte, verriet Southgate: „Alles gebührt ihm, und ich habe ihm zweimal den Rücktritt überredet.“
„Raus aus dem internationalen Fußball. Nach der EM und nach der Weltmeisterschaft.
„Er liebt es, hier zu sein, und er wollte weitermachen, und jetzt denkt er darüber nach, wie viele Länderspiele er erreichen kann. Er ist für uns von entscheidender Bedeutung.
„Wenn wir über Weltklassespieler auf ihrer Position in unserem Team sprechen, dann ist er wahrscheinlich einer von ihnen.“
Auf die Frage, ob er Southgates Enthüllungen bestätigen könne, dass er aufhören wolle, sagte Walker: „Ja. Einen Moment später sprachen ich und Gareth.
„Leute wie Trent [Alexander-Arnold]Tripps [Kieran Trippier] und Reece James kamen durch. Du denkst, deine Tage seien gezählt.
„Und um zu opfern, wie viele Feiertage und Sommer ich geopfert habe …
„Ich mache das seit meinem 19. Lebensjahr, als ich der A-Nationalmannschaft beitrat. Ich bin jetzt 33.
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„Ich und Gareth haben abseits des Feldes eine gute Beziehung, wir reden miteinander und ich habe das Gefühl, dass ich dem Team noch etwas bringen kann. Warum also aufhören?“
Walker lieferte im Qualifikationsspiel im polnischen Breslau eine starke Leistung ab und ist trotz seiner vielen Optionen als Rechtsverteidiger ein sicherer Starter für Southgate.
Die englische Mannschaft traf am späten Samstagabend zum Freundschaftsspiel gegen Schottland in Glasgow ein.
Southgate wird wahrscheinlich eine Reihe von Änderungen vornehmen, und dazu könnte auch gehören, dass Chelsea-Verteidiger Levi Colwill irgendwann während des Spiels im Hampden Park sein erstes Länderspiel bestreiten wird.
Englands vorherige Reise nach Glasgow war ein 2:2-Unentschieden in einem WM-Qualifikationsspiel im Jahr 2017.