Englands Trainer Gareth Southgate sagt, er könne mit seinem Kader für die EM 2024 im Vergleich zu den beiden vorherigen Turnieren „weitaus weniger Risiken eingehen“.
Der Wettbewerb im nächsten Jahr wird nach der verzögerten, durch Covid beeinträchtigten EM 2020 und einer beispiellosen Winter-Weltmeisterschaft in Katar eine Rückkehr zur relativen Normalität erleben.
Für beide Turniere wurde ein 26-köpfiger Kader eingeführt, die UEFA hat jedoch bestätigt, dass die Auswahl in Deutschland wieder auf 23 Spieler begrenzt sein wird.
„Das führt zu einem anderen Denkprozess, weil man in den letzten paar Turnieren den Spielraum hatte, Spieler zu verpflichten, die für die ersten paar Spiele nicht fit waren“, sagte Englands Trainer Southgate.
„Oder ein bisschen Deckung in bestimmten Positionen, die Sie vielleicht gebraucht haben oder auch nicht.
„Dieses Mal wird die körperliche Verfassung der Spieler wirklich wichtig sein. Die Möglichkeit für Spieler, sechs, sieben Spiele zu bestreiten.
„Nachdem wir bereits zwei Turniere absolviert haben, wissen wir, dass die physischen Anforderungen weitaus größer sind, als wir ohne diese Erfahrung gewusst hätten, daher wissen wir, dass dies eine enorme Anforderung ist.
Wir können weitaus weniger Risiken eingehen als bei den letzten beiden Turnieren, wo es 26 waren
England-Trainer Gareth Southgate
„Wenn man sozusagen nur zwei für jede Position nehmen kann, sind anpassungsfähige Spieler hilfreich, Spieler, die mehr als eine Position spielen können, sind hilfreich.
„Aber auch über körperlich anfällige Spieler müssen wir sehr sorgfältig nachdenken.“
Die erweiterte Auswahl bei der Euro 2020 half Southgate dabei, Jordan Henderson und Harry Maguire aufzunehmen. Ersterer hatte wegen einer Leistenoperation seit Februar nicht mehr gespielt und Letzterer verpasste wegen einer Knöchelverletzung sechs Wochen, kehrte im letzten Gruppenspiel Englands zum Einsatz zurück und sicherte sich einen Platz in der Mannschaft des Turniers.
Was Katar betrifft, konnte Southgate Kyle Walker und Kalvin Phillips trotz mangelnder Fitness nach Leisten- bzw. Schulteroperationen einsetzen.
Auf die Frage, ob die Spieler fit sein müssten, um im Flugzeug nach Deutschland zu sitzen, sagte er: „Alle 23 würde ich nicht sagen.“
„Aber wir können weitaus weniger Risiken eingehen als bei den letzten beiden Turnieren, wo es 26 waren.“
Die langjährige Nummer eins Jordan Pickford wird im nächsten Sommer mit Sicherheit ein wichtiger Teil des Kaders sein und ist zu einer Zeit in England unterwegs, in der seine Vereinsmannschaft in den Schlagzeilen steht.
In den Stunden vor dem 2:0-Sieg am Freitag gegen Malta wurde bekannt gegeben, dass Everton 10 Punkte abgezogen wurden, nachdem festgestellt wurde, dass es gegen die Finanzregeln der Premier League verstoßen hatte.
„Ich habe nicht mit Jordan darüber gesprochen“, sagte Southgate vor dem letzten Qualifikationsspiel zur EM 2024 am Montag in Nordmazedonien.
„Der Rest ist derzeit spekulativ, wir müssen also abwarten, ob und wann etwas passiert.
„Er hat ein paar wirklich schwierige Saisons bei Everton, wo sie im unteren Bereich der Liga lagen, wirklich gut gemeistert.
„Wenn also die endgültige Entscheidung wie gesagt ausfällt – ich gehe davon aus, dass es eine Art Berufung geben wird – dann ist es ein Szenario, das er durchgemacht hat und für das er tatsächlich ein wirklich wichtiger Spieler war.“