Gareth Anscombe gibt zu, dass es eine gewisse Erleichterung gibt, nachdem Wales bei seinem Kampf um einen Platz im Viertelfinale der Rugby-Weltmeisterschaft einem Kampf bis zum Ende entgangen ist.
Der rekordverdächtige 40:6-Sieg von Wales über Australien bedeutete, dass sie ihre Arbeit schon früh in Gruppe C erledigt hatten.
Sie behielten ihre 100-Prozent-Bilanz bei, da noch ein Spiel ausstand – nächste Woche gegen Georgien – und ließen andere Teams, angeführt von Fidschi, über das Erreichen der K.-o.-Phase bangen.
Hätte Wales verloren, wäre es eine andere Geschichte gewesen und hätte bedeutet, dass sie sich in einem nervösen Kampf um zwei verfügbare Plätze befinden würden.
„Es ist wahrscheinlich eine Erleichterung. Das gefällt mir nicht, aber wir wussten, dass viel dahintersteckt“, sagte der walisische Fly-Half Anscombe.
„Wir wussten, wenn wir nicht gewinnen würden, würden wir die letzte Woche nicht ganz unter Kontrolle haben. Es ist wirklich lohnend, weil wir so viel harte Arbeit leisten.
„Wir haben in Georgia eine schwierige kleine Nummer zu erledigen, und wir werden sie auf keinen Fall übersehen, aber es ist schön, die Kontrolle über die Gruppe zu haben.“
Anscombe ersetzte den verletzten Dan Biggar nach nur 12 Minuten in Lyon und er übernahm sofort die Führung, indem er sechs Strafstöße, ein Drop-Goal und eine verwandelte Strafe schoss.
Seine Ausbeute von 23 Punkten stellte Biggars Rekord für die meisten Punkte eines walisischen Spielers in einem WM-Spiel ein, obwohl der 32-Jährige einen neuen Rekord gesetzt hätte, wenn er nach dem späten Versuch von Kapitän Jac Morgan nicht eine direkte Umwandlung verpasst hätte.
„‚Biggsy‘ hat mich daran erinnert, dass der letzte Kick anscheinend darin bestand, seinen Rekord zu brechen, also bin ich abgehauen, ich habe nur den Gleichstand erzielt“, fügte Anscombe hinzu.
„Dan ist ein toller Mann und wir verstehen uns so gut, aber er hat mir da ein bisschen den Garaus gemacht!“
Es ist wahrscheinlich, dass Biggar wegen einer Brustmuskelzerrung das Spiel gegen Georgia verpassen wird, aber es gibt zum jetzigen Zeitpunkt keine Hinweise darauf, dass er sieben Tage später in Marseille im Achtelfinale der Weltmeisterschaft gegen Argentinien antreten wird.
Aus persönlicher Sicht gibt es noch so viel zu tun, aber es war so schön, etwas Zeit in der großen Arena zu verbringen.
Gareth Anscombe
„Wir wissen, wie wichtig Dan für die Gruppe ist, insbesondere auf und neben dem Feld mit der Energie, die er mitbringt“, sagte Anscombe.
„Als ich weiterfuhr, war es wirklich wichtig, dass ich etwas Kontrolle hatte und das Schiff stabilisierte, so wie er es so gut macht.
„Wir reden immer davon, unsere Rollen genau zu bestimmen, und ich habe nur daran gedacht, sicherzustellen, dass ich präzise bin und etwas Kontrolle mitbringe.
„Das Tolle war, dass wir die Anzeigetafel am Laufen gehalten haben. Wir müssen unseren Stürmern viel Anerkennung zollen. Wir haben sie bei Standardsituationen unter Druck gesetzt, die angebotenen Punkte genutzt und dafür gesorgt, dass die Anzeigetafel weiter tickte.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich in den Sommer-(Trainings-)Camps ganz gut trainiert habe, und dann habe ich mir die Hand gebrochen. Irgendwann dachte ich, die Weltmeisterschaft wäre vorbei.
„Ich schulde dem Team hinter den Kulissen hier großen Dank. Das medizinische Team hat fantastische Arbeit geleistet, um mich wieder auf das Feld zu bringen, und der Trainerstab hat mich unterstützt, ohne dass ich viel Spielzeit hatte.
„Aus persönlicher Sicht gibt es noch so viel zu tun, aber es war so schön, etwas Zeit in der großen Arena zu verbringen.“