PASADENA, Kalifornien (AP) – Gabby Giffords wird nächstes Jahr als Grand Marshal der 134. Rose Parade fungieren.
Die ehemalige demokratische Kongressabgeordnete aus Arizona wird am 2. Januar den Colorado Boulevard in Pasadena hinunterfahren. Giffords wird später an diesem Tag Teil des Münzwurfs für das 109. Rose Bowl-Spiel sein.
Da der 1. Januar nächstes Jahr auf einen Sonntag fällt, finden die Parade und das Spiel am Montag statt, ganz im Sinne der Tradition des Tournament of Roses, die Veranstaltungen nie an einem Sonntag abzuhalten.
„Ich fühle mich so geehrt, Großmeister der Rosenparade zu sein“, sagte Giffords am Donnerstag, nachdem er auf dem Rasen des Tournament House in Pasadena vorgestellt worden war. Sie ging zu dem Song „I Won’t Back Down“ von Tom Petty hinaus.
Das Thema der Parade „Turning the Corner“ steht für die Welt, die aus der COVID-19-Pandemie hervorgeht, und für die schwungvolle Wendung, die die Wagen und Bands auf ihrer 5 1/2-Meilen-Route vom Orange Grove Boulevard zum Colorado Boulevard machen.
Giffords, 52, wurde im Januar 2011 bei einem öffentlichen Auftritt vor einem Lebensmittelgeschäft in Tucson, Arizona, in den Kopf geschossen. Wegen der schweren Hirnverletzung, die sie erlitten hatte, musste sie das Gehen und Sprechen neu lernen.
„Unser Leben kann sich so schnell ändern. Meiner tat es, als auf mich geschossen wurde, aber ich habe die Hoffnung nie aufgegeben“, sagte Giffords der Menge. „Ich habe mich entschieden, einen Neuanfang zu machen, vorwärts zu gehen und nicht zurückzublicken.“
Die Präsidentin von Tournament of Roses, Amy Wainscott, wählte Giffords als „ein perfektes Beispiel dafür, wie man tapfer um die Ecke biegt“.
Giffords ist ein Verfechter der Waffensicherheit, der Anfang dieses Jahres die Presidential Medal of Freedom erhalten hat.
Giffords Ehemann, der Demokrat Mark Kelly, kandidiert von Arizona aus für die Wiederwahl in den US-Senat. Er war bei der Ankündigung am Donnerstag nicht dabei, aber er wird bei den Neujahrsfeierlichkeiten an ihrer Seite sein.