„The Problem with Popplers“ hat natürlich keine Ähnlichkeiten mit „The Trouble with Tribbles“. Die Tribbles sind kein Essen und Captain Kirk (William Shatner) isst keins. Stattdessen sind sie Ungeziefer. Auf der Raumstation Deep Space K7 wird ein wertvoller Vorrat an synthetischem Getreide gelagert, um eine entfernte Kolonie mit Nahrung zu versorgen. Kirk ist sich sicher, dass das Getreide wichtig ist, auch wenn er die Bewachung von Nahrungsmitteln nicht für eine besonders spannende Aufgabe für die USS Enterprise hält. An Bord von Deep Space K7 befindet sich jedoch auch ein Händler namens Cyrano Jones (Stanley Adams), der einen Tribble in seinem Besitz hat. Tribbles sind konturlose Fellknäuel, die gurren und kuscheln und Menschen in einen seltsamen Zustand der Selbstgefälligkeit wiegen. Sie vermehren sich auch durch Fressen, was bedeutet, dass aus einem hungrigen Tribble bald zwei Tribbles werden. Es dauert nicht lange, bis sowohl die Enterprise als auch Deep Space K7 von den Kreaturen überrannt werden.
„Popplers“-Co-Autor Patric Verrone erinnert sich, dass Synchronsprecher Billy West einen Anruf von „Tribbles“-Autor und „Futurama“-Fan David Gerrold erhielt: „Der Titel ist eine Hommage an ‚The Trouble With Tribbles‘“, bestätigte Verrone. „Und Billy, du hast mir erzählt, dass du vom Autor gehört hast. Wer war es, David Gerrold? […] Und Sie sagten, er habe speziell diese Episode gesehen und einen Kommentar abgegeben.
West sagte, ja, das sei es. Und dass Gerrold „nicht herausfinden konnte, warum wir sie Popplers nannten.“ West hatte außer der offensichtlichen Erklärung kaum eine Erklärung für Gerrold. „Weil sie beliebt sind“, erklärte West, „und man sie in den Mund steckt.“ Tatsächlich ist das Wort „Popplers“ nicht allzu weit von echten Snackprodukten wie Poppables oder Snacklins entfernt.
Erst in einer Folge von „Short Treks“ im Jahr 2019 wurden Tribbles zum Essen.