EINAls Mann in einem bestimmten Alter bin ich Teilnehmer einer WhatsApp-Gruppe mit anderen Männern in einem bestimmten Alter. Der Dialog in diesem Thread ist überwiegend ein befremdliches Arkana von Insider-Witzen, aber aufgrund der Überrepräsentation von Arsenal-Fans in seiner demografischen Gruppe hat sich das Interesse in letzter Zeit auf die neue Prime Video-Dokumentarserie verlagert. Alles oder nichts: Arsenal. Frühere gefeierte Spielzeiten folgten dem Marsch von Pep Guardiolas Manchester City zum Meistertitel und dem Einzug des erfolgreichsten Trainers des Spiels, Jose Mourinho, zu Tottenham Hotspur. Jetzt ist der Rivale im Norden Londons, Arsenal, an der Reihe, für Amazon ein wenig Fußballzauber aufzubringen. Vielleicht dachte Jeff Bezos an das Psychodrama der Invincibles 2003/04, als er diesen Deal unterschrieb, und träumte davon, dass Arsenal irgendwie eine weitere ungeschlagene Saison erreichen könnte, beginnend mit einem schönen, leichten Spiel beim neu beförderten Brentford. Was könnte schiefgehen?
“Ffs, warum haben sie diese Jahreszeit gewählt?” schrieb ein Freund, als der Trailer, der Arsenals Saison 2021/22 zeigt, veröffentlicht wurde. “Alles oder nichts?” antwortete ein Spurs-Fan. „Spoiler-Alarm: Es war nichts.“ Die Serie beschattet die Saison vom Spielfeldniveau aus, mit einer Menge an Zugang, die einen Kardashian erröten lassen würde. Vom Trainingsgelände bis zum Strafraum, über die Kryotherapie-Suite und die Umkleidekabine „hat Arsenal zum ersten Mal in seiner Geschichte Kameras hinter die Kulissen gelassen“ (wie Daniel Kaluuyas Off-Kommentar ankündigt). Das sollte ausreichen, um Nord-London in Aufregung zu versetzen, aber überträgt sich das Drama einer gleichgültigen Saison (in der Arsenal Fünfter in der Liga wurde und bei der frühesten Gelegenheit aus dem FA Cup ausgeschieden ist) auf Nicht-Gunners? Oder, was noch wichtiger ist, für diejenigen, die sich nicht für Fußball oder sogar Sport interessieren?
Sie müssen sich nur die jüngsten Gewinner des Oscars für den besten Dokumentarfilm ansehen, um zu verstehen, wie Mainstream die Sportdokumentation sein kann. Aus Unbesiegt in 2011 bis 2018 Freies Solo (durch ABl.: Hergestellt in Amerika im Jahr 2016 und Ikarus 2017) erlebt die abendfüllende Sportdokumentation ein goldenes Zeitalter. Aber obwohl diese Filme derzeit beispiellose Kritiker und Auszeichnungen erhalten, hat die Sportdokumentation eine reiche Geschichte. Ab 1994 Reifen-Träumedie bis 2010 zwei junge schwarze Basketballspieler aus Chicago begleitete, die eine Karriere im Spiel verfolgten Senna – Asif Kapadias fast poetischer Lobgesang auf den dem Untergang geweihten brasilianischen Rennfahrer Ayrton Senna – hat etwas im Sport, das über seine praktische Realität hinausgeht. Wie der Kritiker Mark Kermode über Kapadias Film feststellte: „Dieser elektrisierende Dokumentarfilm ist so dramatisch, spannend und tragisch wie jeder Spielfilm, den ich dieses Jahr gesehen habe, und ich ermutige diejenigen, die keine Affinität zu schnellen Autos haben, ihn sofort zu suchen.“
Sportdokumentationen funktionieren unter anderem deshalb so gut, weil sie von der Zwangsjacke der Parteilichkeit befreit sind. Wenn Sie Fußball oder Basketball, Boxen oder Formel 1 schauen, ist die drängendste Frage: Wer wird gewinnen? Wird es mein Team sein, mein Spieler? Ohne diese unmittelbare Besorgnis hat der Sport eine fast ballettartige Qualität. Die Bewegung der Körper, die Drehungen und Wendungen haben einen rhythmischen, expressiven Charakter. Aber wenn es Ballett ist, dann ist es emotionales Ballett mit hohem Einsatz. Alle wichtigen menschlichen Erfahrungen – Vorfreude und Frustration, Erwartung und Hochgefühl, Erfolg und Misserfolg – spielen sich auf dieser Rasenbühne ab. Auch wenn Sie kein Kind der Arbeiterklasse in Chicago sind, fühlen Sie sich in dieses unerbittliche Streben nach Träumen hinein. Auch ohne den Geruch von verbranntem Gummi und Benzindämpfen liegt es in der Natur des Menschen, sich bewegt zu fühlen, wenn die Senna-Tragödie triumphiert.
Aber zuschauen Alles oder nichts: Arsenal, erinnert mich das an eine der Sportmetaphern, die im amerikanischen politischen Slang verwendet werden: „Inside Baseball“. William Safire, der New York Times“, beschrieb der sagenumwobene Sprachkommentator den Begriff als „Kleinigkeiten, die von Kennern genossen werden, köstliche Details, Nuancen, die von Aficionados diskutiert und seziert werden“. Es spricht dafür, wie Sportfans in granulare Details verwickelt werden können, von Statistiken und Analysen bis hin zu Gerüchten und Hypothesen. In einem 90-minütigen Spielfilm kann Sport eine exquisite Metapher für das menschliche Dasein sein. Aber verteilt auf acht Episoden von bis zu einer Stunde Länge kann Sport, um die Metapher auf ihren Ursprung zurückzubringen, ziemlich „inside Baseball“ werden.
Wie mag Bukayo Saka seine Eier? Wann hat sich Aaron Ramsdale bei einem Skateboardunfall den Arm gebrochen? Warum rasiert sich Pierre-Emerick Aubameyang einen Stern ins Haar? Bereiten Sie sich darauf vor, es herauszufinden! Alles oder nichts: Arsenal ist kein psychologisches Drama; es ist fast ein Strom-des-Bewusstseins-Zeugnisses. Spiele werden gewonnen und Spiele werden verloren, aber der Vertrag mit Amazon wurde unterzeichnet und besiegelt, bevor eine Erzählung entstehen konnte. Das Ergebnis ist wohl oder übel eher „innerhalb des Fußballs“.
Trotzdem werden Gruppenchats im ganzen Land diese Woche explodieren, wenn die ersten Folgen heraussickern. Als Fan von Arsenals viel geschmähtem Nachbarn im Osten Londons, West Ham, würde ich eine Niere für diese Art von Zugang zu allen Bereichen geben, Einblick in die Arbeitsweise meines Clubs. Aber selbst mit meiner dunkelroten Brille sehe ich, dass die Ansprüche der Fußballfans und die Ansprüche der Fernsehzuschauer sehr unterschiedlich sind. Das goldene Zeitalter der kreativen, kunstvollen Sportdokumentationen dürfte vorbei sein und das Zeitalter des langwierigen Fanservices beginnen.
Die ersten drei Episoden von „Arsenal: All or Nothing“ werden exklusiv am veröffentlicht Prime-Video am Donnerstag, 4. August